“王招娣是怎回事？衙役怎會把她給抓走了？”

    “她兒子不是秀才老爺嗎？官府怎會抓走她？”

    “就是就是, 你看她枷鎖都帶了，看來是十成十犯事兒了，要不然也不會套枷鎖。”

    “嗐, 咱們村子民風淳樸, 往數幾十年都沒出過這事兒, 結果都被王招娣這顆老鼠屎敗壞了。”

    周圍的村民議論紛紛，卻不知道這一切到底是怎回事。

    此時戚青峰也從家麵追了出來, 急急忙忙地攔在幾個衙役的麵前。

    他倒是不想出頭，可是母親若是犯了什事情, 他的科考之路也就到頭了, 怕是連秀才功名都保不住，所以才硬著頭皮跑了出來, 想弄清楚到底是怎一回事。

    “幾位差爺，勞煩諸位說個明白, 在下的母親到底犯了何罪？這其中是否有誤會？”

    事關自己的前途, 戚青峰自然異常著急, 他攔在衙役的麵前, 擋住了他們的去路，想要弄清楚這一切是不是誤會。

    而王招娣也被嚇破了膽子，他就隻是個普通的婦人而已, 哪見過這樣大的陣仗？若不是旁邊的兩個衙役攙扶著她, 此時王招娣怕是已經軟倒在了地。

    見到自己最爭氣的兒子過來，王招娣立馬哭了起來, 哀嚎著讓戚青峰救她。

    “老三啊, 你要救救娘，娘什都沒有做啊，你要救娘……”

    王招娣真不知道自己做了什, 她一直老實本分，又因為兒子是讀書人的緣故，她平日很注意自己的言行舉止，生怕拖累了自己的兒子，她什都沒有做過，這些衙役怎能來抓她？

    調換孩子的事情已經過去了二十年，誰都沒有懷疑過戚二柱的身份，王招娣自己都慢慢淡忘了這件事情，自然也想不到衙役是因為這件事情來抓她的。

    眼看著王招娣哭得一把鼻涕一把淚的，模樣淒慘無比，戚青峰的眼中閃過了一抹嫌惡之色來，而周圍人的議論聲也讓他的臉開始發燒——他長到這大還從來都沒有這丟過人。

    至於戚寶田他們，此時已經被嚇破了膽子，一大家子人擠在院子門口，卻沒有一個人敢前來。

    他們都是老實巴交的莊戶人家，哪見過這樣的陣仗？雖然來的隻是衙役而已，也足夠震懾住他們這些沒見過世麵的人了。

    為首的衙役並沒有因為戚青峰秀才的身份而給他什好臉色，不說別的，王招娣的罪一旦定下了，他這秀才的功名可就會被革除了，家中有嫡係親屬入贅的，後代子孫是不能參加科舉的。

    不過他雖然臉色不好，可到底還是給了戚青峰兩份薄麵：“有人去了縣衙喊冤，縣令大人接了案子，命令我等前來捉拿犯人，這位秀才老爺，你還是莫要阻擋我們辦案，有什問題到縣衙來問，現在我們沒有時間跟你在這浪費。”

    說完這番話後，也不等戚青峰有什反應，直接招呼著手下人帶著王招娣一起離開。

    戚青峰看到對方的樣子，一顆心不停地往下沉。

    雖然秀才的名頭比不舉人，但如果沒有其他什事情的話，一般人多少也會給他這個秀才一點兒麵子。

    但是那個衙役對自己的態度有些不太對勁兒。

    戚青峰可以感覺出來，他對自己似乎有些不以為意，並沒有把他當做一回事兒。

    這一點很不正常。

    不知道為什，戚青峰的心中突然生出了一股濃濃的不安感來，他搖了搖頭，努力將那種不安感甩脫了出去。

    而戚寶田他們見衙役們終於走遠了，便急急忙忙地迎了來，詢問戚青峰到底是怎回事兒。

    “老三，你娘那到底出了什事情？她為人最是老實不過，怎可能犯罪？”

    問話的人是戚寶田，他雖然有時候覺得自己這個媳婦兒掌控欲太強了一些，但是他心麵也知道，自己媳婦兒最多也就是在家麵厲害一些罷了，在外麵是絕對不敢惹事兒的，這樣的人怎可能會犯罪？

    其他的人也是同樣的想法，他們娘怎會犯罪，被人當做犯人給抓走呢？

    那些圍觀的村民們都還沒有離開，村子難得發生這樣大的事情，說是百年難得一見都不足為過，他們哪舍得離開？

    有那些跟戚家關係親近的，忍不住問了兩句，想知道他們需不需要幫忙之類的。

    戚青峰此時心煩意亂，哪顧得這些？這一家子都是沒見過世麵的，平常還好，關鍵時候誰都指望不，一切都隻能靠他自己來。

    “行了，別在這廢話了，我們現在趕快到縣衙去瞧瞧。”

    有了戚青峰的話，戚家人急忙忙碌了起來。

    到縣衙是男人的事情，所以過去的人就是戚寶田戚大柱和戚青峰三個人，而張淑娘則留在家麵帶三個兒子。

    在收拾東西的時候，戚青峰扯了戚寶田的胳膊，讓他把家的銀子都拿出來。

    “爹，衙門口朝南開，有理沒理都得掉層皮，錢都拿著，別舍不得，不管是啥事兒，咱們都得預備著打點一番。”

    家的存銀其實並不多，明麵有三兩不到的銀子，不過戚寶田私下還存了一些，湊到一起也有六兩銀子了，他並不舍得將這些銀子全都用了去，但是看著戚青峰那難看的臉色，就算是不情願，也隻能硬著頭皮拿出來了。

    在他們準備趕著借來的牛車去縣城的時候，戚四娘和戚五娘兩人也各自帶著自己的夫婿過來了。

    她們兩人都是嫁在桃花村，雙方知根知底的，得知娘家出事兒，她們自然是要回來的，順便看看有什能幫忙的地方。

    戚四娘和戚五娘回來了一趟，然後去縣城的牛車就多了兩個人，一個是戚四娘的漲幅劉家明，另一個是戚五娘的丈夫徐長平。

    兩人的年紀都不算大，比戚青峰還要小一歲，兩人沒經過什事兒，一路喋喋不休地問個不停，想知道究竟發生了什事情。

    “嶽父，大哥，三哥，嶽母她到底是咋回事兒？怎突然就被人給帶走了？”

    問話的人是戚四娘的男人劉家明，他讀過幾年書，不過考取了個童生之後，發現自己這輩子大概是考不秀才了，便果斷放棄了科舉這條路，在縣城找了個賬房先生的活兒做著。

    跟徐長平相比較起來，劉家明的腦子要更加活絡一些，思考的東西也更多。