周淨騎馬從一家挨著一家的棺材鋪門前走過，在義莊的門前下了馬。

    看義莊的老由頭從義莊迎了出來，替周淨拉住了馬韁繩。

    “老爺子，”周淨給老由頭行了一禮，道:“這次又麻煩你了。”

    老由頭說:“這是我老頭子該幹的活，你小子謝我這老頭子什？”

    老由頭是老行伍了，左臉破了相，右腿也瘸了，從軍退下來後，由老爺子就領了看義莊的活，一輩子也沒娶個媳婦。

    見老由頭要替自己拴馬，周淨忙跑上前，從老爺子手拿過馬韁繩，一邊往拴馬柱上拴韁繩，一邊道:“這事兒我哪能讓您做？”

    “臭小子，”老由頭嘀咕一句，轉身往台階上走。

    周淨拴好馬，跑了幾步，跟在了老由頭的身後。????“大將軍醒了，”周淨跟老由頭說。

    老由頭鬆一口氣，道:“是個好消息，好消息都是一個跟著一個來的，臭小子你看著吧，好消息會一個接著一個來的。”

    “是嗎？”周淨說:“啊，對了，少將軍也無性命之憂了。”

    “你看吧，”老由頭說。

    周淨卻又歎了一口氣，說:“可殺人的那個女人，江頭兒還沒抓到。”

    老由頭走進了義莊，道:“那女人隻要還在鳴嘯關，江頭兒總能抓到她的。”

    周淨跟著老由頭走進義莊，看一眼就停在義莊前院的棺材，周淨說:“義莊的棺材怎又多了這多？最後有很多無主屍體嗎？”

    老由頭說:“亂世了，死的人也就會變多。”

    “您這話說的，”周淨撓頭道:“就算不是亂世，那不也會有死人？人活到歲數就該死了。”