春秋中期，準確的，自東周開始，子失其政，禮樂征伐自諸侯出，直到春秋末期，禮樂征伐自卿相出，固有的傳統禮樂體製崩塌。公族式微，卿相漸大。魯有三桓，晉有趙韓魏，齊則田氏，各國紛亂你方唱罷我登台，非常熱鬧。

    悼王立。二年，三晉來伐楚，至乘丘而還。四年，楚伐周。鄭殺子陽。九年，伐韓，取負黍。十一年，三晉伐楚，敗我大梁、榆關。楚厚賂秦，與之平。二十一年，悼王卒。

    南望雄楚，也沒有擺脫這種趨勢。太史公記載“盜殺聲王”，不知所謂，堂堂大楚國君，怎可以輕易為盜所殺呢？這盜，真的是一般的盜賊嗎？似乎是楚國曆史上的一宗謎案。

    楚自平王開始，陷入長時期的內亂，昭王時吳人五戰而破郢，後得秦人援助複國，君臣勵精圖治，於是昭王惠王父子讓楚國走向中興。其時，國際大格局已不再是晉楚爭霸，不管晉還是楚都對爭霸失去了興趣，而晉國陷入了卿族瓜分的境地，最終韓魏趙三國分晉，宣告晉國的滅亡，曆史也因此進入了戰國時期。韓魏趙的強勢崛起，給南方的楚國造成了極大的壓力。

    楚國曆來采用中原製度，公族執政，莊王以前公族有權力但沒有土地，莊王後，逐漸的公族成員享有了封地，這意味著一定有公族勢力慢慢發展壯大，遙遠的晉國武公，不就是發動了曲沃代翼的公族政治鬥爭嗎？

    卿族壯大，王室式微，曾經的晉國之所以驅逐群公子，就是為了避免公族勢力之間的互相傾軋，但也避免不了卿族壯大威脅公室的惡果。晉國廢除公族製，建立六卿製度，後繁衍有十卿之多，卿大夫之間的暗戰，最後韓魏趙智保存，最終韓魏趙瓜分智氏一族，三國分晉，韓魏趙列國諸侯。

    齊國之禍也是重用卿族，導致田氏獨大沒有製衡，薑齊失去了統治力，田氏代齊。

    晉國齊國遇到的政治情況，相信楚國也存在，相信也有建議改革，就是避免齊晉的事件發生。楚國聲王即位，據太史公記述：簡王元年，北伐滅莒。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯。二十四年，簡王卒，子聲王當立。聲王六年，盜殺聲王。聲王即位時，下格局已經換了顏色，晉國突然就消失了，代替的是強盛的三國韓魏趙。這嚴重的政治事件相信聲王不會不擔憂吧。

    假如聲王要做一些事情，比如削弱國內的貴族勢力，以加強王室，會怎樣呢？那就是反對勢力的反彈，改革需要政治強人，需要鐵的手腕和冷血，如果空有想法而沒有無情的手段，可想而知，要國君淪為傀儡，要消失，晉國趙盾執政便是例證。假如聲王展開了行動，那鬥爭拉開了序幕。結果“盜殺聲王”發生了。這是符合邏輯的。

    聲王後，楚悼王即位，在這個時期，楚國壯士斷腕厲行改革，便是吳起變法。吳起變法的打擊目標就是楚國內部膨脹的貴族勢力。相信楚悼王隻是在完成他的老子聲王的遺誌，變法成功削弱了貴族漸次壯大的勢力，加強了公族，楚國也避免了晉國覆轍。