安西。

    這是大唐在西域的核心區域。

    隨著移民的大量湧來，城池也在不斷的擴張。

    龜茲城擴建完畢，寬敞的城池完全看不到一點異國風情，就和中原的一樣。

    商隊絡繹不絕的往來於東西方，帶來了商品，也帶來了繁華。

    “長安是個好地方，我從未見過這等繁茂之地。”

    城門口，商人一邊看著軍士們在檢查自己的貨物，一邊在誇讚著大唐。

    “我才將從長安來，天，巨大的城池，那些百姓穿著華麗，天！我發誓從未見過這等富饒之地。明年我將會帶來更多的貨物，我發誓若是能成為大唐百姓，我將虔誠信奉諸神。”

    邊上的小吏拿著他們的通關文書，驗證沿途的查驗，聞言抬眸，“成為大唐的百姓手段不少。”

    商人歡喜問道：“譬如說……”

    小吏說道：“其一，繳稅足夠多，願意效忠陛下；其二，在大唐置產足夠多，貢獻足夠多，願意效忠陛下；其三，被俘做苦力僥幸未死……”

    商人問道：“第一第二我還明白，第三是何意？”

    “你是覺著第三不用花錢嗎？”小吏覺得商人果真都是貪婪之輩，“誰敢於和大唐齜牙，開戰後被俘就是運氣好，接著去大唐修路，或是去開礦，三十年後若是不死，還有機會成為大唐百姓。”

    三十年後，現在好些人都活不到三十歲啊！能活到四十歲便是長壽。商人一臉懵逼，“這一路我看到好些人在修路和修渠，都是俘虜？”

    “你以為呢？”小吏突然抬眸。

    馬蹄聲傳來。

    “急報！”

    小吏喊道：“閃開，都閃開！”

    商隊散開，城門這馬上就騰空了，隨即十餘騎衝了進去。

    “有吐火羅人！”

    小吏的眸中多了陰雲。

    沒多久，都督府中就傳來了咆哮。

    “令各處戒備，斥候往吐火羅方向哨探。令人快馬去長安報信，帶上吐火羅使者，路上他但凡敢遁逃，殺了！”

    安西動了起來。

    那些移民都接到了通告。

    “吐火羅那邊有廝殺，安西都護府告訴你等，安心勞作，安心過日子，但男丁要加強操練，一旦有敵軍殺來，便用手中的橫刀告訴那些敵人，他們來錯了地方！”

    那些百姓先是一怔，接著就歡呼了起來。

    “有立功的機會了！”

    男丁們歡天喜地的去尋自己的兵器，婦人們數著家中的錢糧，開始儲備糧食。

    隨即各處村正和坊正開始組織丁壯操練。

    一處處喊殺聲整天響。

    這是一塊榮譽之地！

    戰爭就是他們的獎品！

    ……

    “我就不明白了，陛下這是沒事做了還是怎地？又改元。”

    李敬業在發牢騷。

    他在雍州長史的職位上如魚得水，可卻對年號很糾結。

    “看著文書還得琢磨年號是哪年……”

    這確實是個問題。

    “看看先帝，一個貞觀就從頭用到尾。”李敬業覺得先帝果然英明。

    賈平安笑了笑。

    李治頻繁更換年號自然有他的政治考量在麵，比如說彰顯存在感……在病情頻繁發作的日子，他就是用這種手段來展示自己的存在。

    而後阿姐也是如此，但她是女帝，且能親自處置朝政，所以她更改年號看似無稽，在賈平安的眼中也是殊途同歸。

    都是彰顯存在感！

    “兄長，平康坊剛來了一批美人，說是金發的。”

    李敬業都差流口水了，“這金發的扛甩，同去？”

    賈平安滿頭黑線，“自己去，另外，小心別弄了一身髒病。”

    李敬業得意的道：“每次甩完我都用酒水浸泡一番。”

    你也不怕泡壞了……賈平安臉頰抽搐，“滾！”

    等李敬業走後，賈平安在想著最近朝中之事。

    太子監國，皇帝在後麵支招，這樣的配合不錯。但最近據聞阿姐又再度出手，和皇帝爭執不休……目的也是為了支招。你說我不對，我說你愚蠢……

    宮中很熱鬧啊！

    太子又成了夾心餅幹，每件事兒處置完成之後，要去向這兩位最尊貴的大佬請教複盤。若是讚美還好，若是出現了問題……隨即就不是他的問題，而是帝後之間的問題。

    他們會爭執，吵鬧，為了此事該如何做鬧騰不休。

    李弘為之煩惱，賈平安卻說這不是壞事。

    皇帝身體不好，所以不能視事。皇後不能監國……於是兩口子整日在宮中，你看我不順眼，我看你不順眼。這等爭執也是一種尋找存在感的手段。

    “國公，緊急軍情！”

    包東進來了，麵色嚴峻。

    “何處？”

    賈平安喝了一口茶水。

    “說是大食。”

    賈平安深吸一口氣，“終於等到了！”

    他起身出了酒樓，到了一家青樓邊上，“敬業。”

    二樓一個窗戶被粗魯的推開，差點散架。李敬業潮紅的臉探出來，“兄長，何事？”

    一縷金發在下麵些若隱若現。

    “急事，早些回去。”

    “知道了。”

    李敬業回身，窗戶也不關，隨即傳來了喘息聲，以及有些生硬的大唐話……女人說的。

    “耶耶饒命……”

    ……

    宮中，靜養的皇帝來了。

    “是何處？”

    “陛下，是吐火羅使者，說是大食侵襲，使者就在外麵。”

    “讓他進來。”

    使者進來，行禮後哀求道：“陛下，大食出動了大軍，正在攻打吐火羅……”

    “大食想做什？”

    皇帝卻不急，沉穩的問道。

    戴至德說道：“陛下，臣以為大食這是在覬覦安西。”

    劉仁軌看了他一眼，眼神輕蔑，“此事還得要安西的稟告才能確定。”

    他看了一眼使者。

    ——外藩使者的話也能全信？

    戴至德被背刺。

    皇帝雖說視線模糊，但隻需聽了這番話，就知曉發生了什。

    這樣的矛盾他樂於見到，而且也教過太子。

    “陛下，趙國公求見。”

    戴至德鬆了一口氣。

    他看了劉仁軌一眼。

    劉仁軌幹咳一聲，收了自己的兵器。

    ——大唐宰相兵器譜，第五：劉仁軌的背刺。

    腳步聲傳來，使者回頭。

    賈平安進殿，行禮後說道：“臣聽聞有吐火羅使者前來求援，可是說大食入侵？”

    使者恭謹的道：“是。”

    賈平安問道：“大食如何入侵？”

    “大軍！”使者說道。

    賈平安皺眉，“大食若是出動了大軍，此刻吐火羅早已覆滅。”

    呃！

    是哈！

    使者的牛皮被捅破了，哽咽道：“大食人不斷出動遊騎，好些遊騎，不斷衝殺進來，絞殺我們的人……”

    娘的！

    這個騙子！

    戴至德惱火之極，這才知曉劉仁軌說的沒錯。

    但劉仁軌此刻卻很安靜，不見跋扈。

    賈平安繼續問道：“大食不會驟然動手，若是驟然動手，必然是以雷霆萬鈞之勢，而不會弄什遊騎絞殺。那……事前可有蛛絲馬跡？可有使者往來？”

    禦座上的皇帝微微頷首。

    這才是一個名帥的風姿。

    太子在默默學習中。

    使者看了賈平安一眼，眼中多了敬畏之色，“是，事發前大食派來了使者，問……問吐火羅可是大唐的疆域。”

    賈平安說道：“你等定然說不是。”

    使者低下頭，“國主擔心說是……大食會出兵。”

    “首鼠兩端。”

    有人冷哼。

    賈平安回身，“陛下，臣以為這是大食的挑戰，他們用使者來試探吐火羅，不論吐火羅說是與不是，他們都會出動遊騎襲擾。”

    “目的是什？”皇帝問道。

    賈平安說道：“大唐擊敗了吐蕃，扼守蔥嶺。隨即大小勃律都向大唐低頭。大唐已然在安西靠近吐蕃一側築造了一道防線。此刻大食最擔心的便是大唐轉向西方……波斯首當其衝。”

    “先下手為強？”

    賈平安搖頭，“大食不敢冒著和大唐全麵開戰的危險……要知道大唐如今掃滅了周邊之敵，無敵虎賁正無所事事。若是全麵開戰，大唐將會以安西為大本營攻伐西域，不斷驅逐大食人……所以臣以為，大食這是在發出挑戰，至於吐火羅，那隻是用餐前的一道點心。”

    皇帝點頭，“你的意思是說……大食人通過襲擾吐火羅向大唐發出挑戰，這是一種節製謹慎之意。”

    “是。”