日上三竿。

    在後廚幫老黃忙活完之後，姚靜致將抹布搭在肩頭，端了一木盆水去了前堂。

    將水盆放在地上，姚靜致開始擦地。

    西北的酒肆不同於中原的酒樓，地麵大都隻是普通的土麵加以夯實，雖易起塵，卻勝在便宜。好在涼州的酒客們似乎對飲酒之所並無多大要求，隻要酒對得起腰間那點碎銀子，就夠了。

    當然，西涼城內也不乏幾家裝潢氣派的酒家，隻不過出入其中的，皆是達官貴人，光顧者無一不是車馬代步，小廝隨行。而尋常酒客，未必是買不起麵的酒，隻不過買過一次，可能就要少去其他酒肆好幾次。

    況且還要承受那些衣著華貴之人嫌棄的眼神。

    屬實不值當！

    至少絕大多酒客是這認為的。

    當然，值不值當隻有自己清楚，如此說辭，還是要掛著麵子二字。

    曾有酒客在一家小酒肆中酒後吐“真言”，“都他娘的是酒，仙人居的酒喝了還能成仙不成？喝多了還不是一樣的吐？咱這酒，吐了也就吐了，這點兒銀錢買的酒，爺也不心疼，反正老子喝酒就是尋個迷糊，圖個痛快，可不是為了去那賞樓看景去。”

    亦有人附和，“可不是咋，喝酒就喝酒，搞那多歪歪道道做甚？還是咱們這酒喝得透徹。”

    當然也有人回懟，“去不起就去不起，說出來丟人咋地？說得好像你能花得起那個錢似的。”

    “怎就花不起了？”

    被懟之人麵色漲得通紅，好似酒勁兒在翻湧，伸手入懷使勁兒掏了掏，麵色微尬，咧著嘴笑了笑，“錢袋子落家了，身上就裝了點兒酒錢。不是老子吹牛，我打聽過了，那仙人居賣的最便宜的酒，也不過是抵咱這酒三四壺，別說是我，在坐的，誰都喝得起。再說了，我聽人說，那的酒味兒和咱這的酒沒啥差別……”

    說到這，他抻著脖子衝酒肆的老板喊道：“老板，你是買酒的，這麵的道道你最是清楚，你來說說看，那仙人居的酒跟咱家的酒比起來，是不是差不多？”

    正收拾桌子的老板停下了手中的活計，衝著那人笑道：“咱這是小本買賣，哪敢跟仙人居的酒去比？”

    這時又有酒客端著酒碗看向那人，扯著嗓子喊道：“別他娘的扯了，就憑咱們，有幾個舍得花那個錢的？”

    說完，這滿臉絡腮胡子的漢子將碗中的酒一飲而盡，一抹嘴巴子，站起身來，一腳踩在條凳上，“管他仙人居做甚，咱們有酒喝就是了，真要是惦記仙人居的酒，多賺銀子就是了，要是賺不上那多，那就是這輩子沒那個命，也沒啥拉不下臉的，老子窮歸窮，可也知道死要麵子活受罪這個理兒，咱們這群人，一撅都知道阿出什東西來，誰也甭笑話誰，真要是誰有朝一日富貴了，老子給他道聲賀就是了，將來喝酒的時候，別再來找老子就是了。”

    “你這渾人，怎別人發跡了，還不能請你喝酒了？”

    有人發問道。

    這漢子雙眼一瞪，“你懂什，這叫做道不同不相為謀！”

    說完抓起酒壺，晃了晃，本想一口將剩餘的酒幹掉，盡顯豪氣，可舉到唇邊，又有些不舍，畢竟兜沒有多餘的買酒錢了，如此喝光，又不能盡興，便用嘴堵住壺口，用力一揚脖，好似喝了一大口一般，實則滴酒未入。

    放下酒壺，他舔了舔嘴邊，砸了砸嘴，繼續說道，“咱老劉是實在人，誰要是請咱喝了好酒，咱要是不還回去，心總歸是過不去，可要讓咱還，咱還沒這個餘錢，所以說啊，這酒就是再好，喝著也不是那個味了。”

    “人都這有錢了，喝他點酒算什？誰還會在乎你的酒呢？”

    又有酒客繼續說道。

    “他可以不在乎，可我老劉不能不要臉！”

    這漢子一拍桌子，粗聲說道，“憑什？人家憑什平白無故地請我喝酒？我又憑什白喝人家的酒？”

    “真要是連這點事都想不明白，那這些年可真就白活了！”

    說到這，他歎了口氣，收了腿，重新坐回條凳上，肩膀微縮，雙手握住酒壺，不再言語。

    眾酒客也沉默了下來，一時間，熱鬧的小酒肆鴉雀無聲。

    “說得好！”

    一個突兀的聲音傳來。

    說是突兀，並非是指這人的話語，而是因為這人的嗓音。

    涼州有畜，似馬，矮於馬，不善跑，耐力足，涼州百姓多養其用於馱物，其叫聲獨特，音憨而厚，且拉長音，“兒啊，兒啊”的聲，又好似在哭子，因而涼州人多愛以驢叫以喻聲音難聽。

    說這話的聲音，就與那驢叫差不多。

    眾人皆望向酒肆一角，一人獨自坐在那，側對大堂而坐。

    似乎也覺查到自己的嗓音不大好聽，說話之人咧嘴笑了笑，清了清嗓子，“理兒的確是這個理兒，隻不過用道不同不相為謀卻又不太合適了，我覺得吧……”

    他故意拉了個長音，卻是無人搭話，隻好自己接著說道，“還是用人以群分比較合適。”

    眾人看他的目光變得似乎並不那友善了。

    其中一人一拍桌子，站起身來喝道：“看不起誰呢？老子雖識不得幾個大字，可這好賴話還是分的清的！”

    聽得此人說完，其他人也跟著胡亂吵嚷起來。

    原本趁此話題跟眾酒客融在其中，誰料弄巧成拙，成了眾矢之的，他忙解釋道：“人以群分這句話並非什壞話，隻不過是有些人自卑，誤……”

    他突然收了聲，這般說下去的話，隻怕是會更讓人心生恨意，忙改口道，“就是合得來的人喜好聚在一起，就好比咱們在這喝酒一般。”

    好在他今日出門前想得周到，換了身普通衣裳，若不然，這酒隻怕是喝不下去了。

    說完之後，他看了眼那滿是絡腮胡子的漢子。

    那漢子見他看向自己，便起身拱了拱手，甕聲甕氣道：“在下沒讀過什書，方才不過是胡言亂語的酒話，讓這位大兄弟見笑了。”

    這時有人一拍桌子，站起身來指著他說道：“我說你怎看著這眼熟呢，這不是龍門客棧的楊老板嗎？怎跑到這喝酒來了？”

    龍門客棧雖開張不久，可單憑其客棧內唱小曲的楊花，便已在西涼城內小有名氣，這小酒肆內的酒客，竟有少半數之人去過龍門客棧喝酒。

    將散落在額前的頭發向後一捋，闞畫子站起身來，衝著眾人拱手道：“鄙人正是龍門客棧的掌櫃的，沒想到在這還有人能認出在下，幸會幸會！”

    “我說楊老板，你不在自家客棧喝酒，跑到這來做什？莫非是嫌自家的酒難喝？”

    “楊老板，我看你也是個精明人，怎那楊花姑娘的小曲兒唱的越來越少了？沒有楊花姑娘的小曲兒，你家那酒，喝起來就沒甚意思了。”

    亦有人向旁人打聽，“我說，龍門客棧在哪？這楊花姑娘又是怎回事？”

    這時小酒肆的老板拎了壺酒來到闞畫子桌前，將酒放在桌上，拱了拱手說道：“原來是龍門客棧的掌櫃的，楊老板能光臨小店，在下榮幸之至，這壺酒不成敬意，改日有空，在下定當去貴店拜訪。”

    闞畫子笑地點了點頭，“既然如此，在下就不客氣了！”

    說完抓起酒壺，喝了一大口，咧著嘴呲著牙，哈了一口氣，“好酒，夠烈！”

    酒肆的老板笑著回了一句，“是自家釀酒的手藝，味道雖算不上醇厚，可這烈勁兒，管夠！咱西北的漢子，就喜歡這樣的酒。”

    闞畫子點了點頭，“老板隻管去忙，我這人好熱鬧，自家生意差，沒什人氣，便來貴店小坐一番，聽著諸位大哥談天說地，也是有意思得很。”

    說完，他揚聲對眾酒客說道：“方才在下也聽了大家不少的酒話，著實有趣，當然，這話也不能白聽，這樣，為表敬意，我就請在座諸位再喝上一壺酒如何？”

    那名絡腮胡子的漢子站起身來拱了拱手說道：“既然方才楊老板說我講得好，那楊老板的好意，咱就沒法接受了，別人我老劉管不著，隻不過我可是沒臉喝這個酒。”

    “劉大哥說的是，咱與楊老板非親非故的，這酒咱可是不能白喝。”

    亦有人附和道。

    闞畫子有些差異，暗道這西北的漢子果然與中原人不同。

    撫掌而笑，他再次拱了拱手說道：“方才我不是說了，此乃答謝之酒，算不上白喝的……”

    “楊老板客氣了，幾句酒話而已，豈可換酒錢？買賣可不是這做的，咱們涼州的百姓雖比不上你們中原人擅於算計，可也知道什值與不值。”

    “就如方才劉大哥那般言語嘍？”

    闞畫子反問了滿是絡腮胡子的漢子一句。

    那漢子笑了笑，“方才楊老板不是說了，人以群分，以楊老板的本事，可非我等可也高攀的起的，這酒，確實不敢喝。”

    “我不過是個客棧老板而已，哪有高攀一說了？”

    “楊老板客氣了~”

    那漢子客氣了一句，竟不再多言。

    闞畫子其實一直在留意小酒肆的老板，原本以為他會為了多賣出幾壺酒而為自己說上幾句，誰料其竟不為所動，連去櫃台後取酒的意思都沒有。

    闞畫子嘴角微動，又清了清嗓子，“諸位，其實這酒也算不上請大家喝的，諸位也知道我是開店的，可咱這龍門客棧委實清冷了許多，因而才想請諸位喝上幾杯，還望列位閑暇之餘也到我那去坐坐。”

    說完，他又瞥了小酒肆老板一眼。

    小酒肆的老板抬起了頭，衝闞畫子笑了笑，“不愧是中原來的楊老板，果然是大的一手好算盤，拿我的酒挖我的酒客，就不怕我黑臉？”

    話雖這般說，他卻並無生氣之意，反而轉身拿了幾壺酒，放在托盤之上，端了出來，邊分給眾人邊說道，“既然楊老板都這般說了，大家也給楊老板個麵子，如此，我也能多賣出幾壺酒去。”

    “我說老板，你就不怕我們去了楊老板那之後就不來你這喝酒了？這酒錢，賺得虧了啊~”

    “不虧不虧~”

    酒肆老板隨後應了幾句，將酒上好之後，他衝闞畫子拱了拱手，“謝楊老板了！”

    “還是掌櫃的大氣，楊某佩服，難怪貴店生意這般好！”

    “不過是養家糊口的買賣罷了，全仰仗街坊鄰捧場而已，生意才得以維繼，小本買賣，比不上楊老板的客棧，賺不上幾個錢的。”

    “，我那客棧，就那樣吧~”

    闞畫子麵露苦笑之色，微微搖了搖頭，“銀子都砸進去了，總得想個法子不是，因而才出此下策，多有冒犯，得罪之處，還望見諒！”

    “沒什冒犯不冒犯的，酒是你花錢買的，何樂而不為呢？”

    有人喝了第一口，就有人跟著開了口。

    那劉姓漢子猶豫了一下，也拿起了酒壺，大不了改日去趟龍門客棧喝酒就是。

    酒喝了，話也就多了。

    “楊老板，不是我等不願去你家，隻是咱懷的銀子……”

    “楊老板，我是去過你那的，說實話，酒稍貴了些，況且楊花姑娘的小曲兒又不是日日能聽得到，就沒什心思去你那了。”

    “楊老板，不是我說，你那店，還真不是咱舍得去的地兒。”

    “我說楊老板，你也是生意人了，怎地這點兒事也想不明白呢？你見有幾個穿短衫的會去你家那樣的地方吃酒？”

    闞畫子也拎起了酒壺，一抬手，高聲道：“咱開門做生意，自是喜迎八方客，若是諸位嫌我家的酒貴，咱降價就是了，至於那店麵裝飾，我隻是按照中原尋常酒肆修建的，不過是想給咱們涼州人些新鮮感，並無他意，諸位隻管去就是，我保證列位能喝得起酒，當然，舍妹的小曲兒，也可以聽得到。”

    龍門客棧前堂是用青石板鋪的地麵，比起尋常酒肆的地麵看起來貴氣不少。

    用闞畫子的話說，以青石板鋪地麵，好收拾，給小靜致省點力氣。

    可小靜致擦起地來，一點也不省力。

    每次擦完地，姚靜致都會累得滿頭大汗，可他卻從不喊累，每次看著擦得光亮的地麵，他都會發自內心的笑。

    昨日的客人並不多，地麵並不是很髒，可姚靜致依然擦得很用心。

    每擦完一塊兒青石板，姚靜致都會趴在地上，用嘴輕輕哈上一口氣，然後在用一塊兒幹抹布再擦一擦。

    正當他撅著屁股哈氣的時候，有人在後麵一腳踹在了他的屁股上，毫無防備的他被踹趴在地上，身後傳來銀鈴般的笑聲。

    “靜兒，你擦這幹淨幹什？反正也沒什客人來，差不多就行了哈~”

    姚靜致轉過身來坐在地上，撅著嘴看向頭戴麵紗的柳薇薇，“姑姑，你又欺負我~”

    “好啦，好啦，我又沒用力，誰叫你撅著個屁股呢，姑姑看見了就想踢上一腳呢~”

    姚靜致咧嘴一笑，起身蹲在地上，將地上的另一塊兒髒抹布放入盆中，邊洗邊說道：“這石板這好，不擦幹淨了，別人該看不出來了！”

    “你這孩子，也怪你先生，他又不缺這點錢，非要將夥計給辭了，你可是他的弟子，怎能幹這種粗活呢？”

    “沒事兒，沒事兒，這事兒可怨不得先生，最近店生意也不太好，活計也不多，我在後廚也幫不上什大忙，來前堂多幹些，也能節省些開支。”

    姚靜致將手中的抹布擰了擰，轉身去擦下一塊兒石板。

    柳薇薇見狀笑了笑，走到姚靜致擦過的地方，從桌上拽下一條長凳，坐下之後，對姚靜致說道：“靜兒，勤勞不是壞事，不過可不能光手上勤快，不然將來隻會勞碌，卻沒有享福的命，哪怕你不在意，可也辜負了你先生的一片苦心不是？”

    姚靜致知道薇薇姑姑這是要考校自己功課了，便一邊擦地一邊背起書來。

    流利地背完昨日才學的文章之後，他衝柳薇薇一呲牙，略有些得意地說道：“姑姑，字我也寫好了幾篇，等會兒擦完了，我拿給你看。”

    柳薇薇“嗯”了一聲，站起身來，慢慢向樓上走去，“靜兒，一會兒順便給姑姑跑壺茶，還是泡咱們帶來的茶葉……唉~算了，就泡你先生新買的那罐吧！”

    姚靜致應了一聲，繼續擦他的石板，正擦著，屁股上又挨了一腳。

    在客棧，能踢他的隻有兩個人。

    姚靜致有些惱怒。

    姑姑走路輕，自己沒聽見腳步聲也就算了，怎連先生的腳步聲也沒聽見呢。

    “別擦了，別擦了，擦那幹淨幹啥？都沒處下腳了！”

    闞畫子用腳踢了踢水盆，“靜兒，以後隨便掃掃得了，用不著擦這幹淨！”

    姚靜致站起身來，抬手擦了擦額頭上的汗，看了眼闞畫子，低聲說道：“先生，這點兒活，不累的！”

    咬了咬嘴唇，他又繼續說道：“先生，我在後麵幫忙的時候，黃伯在那念叨著，聽他的意思，好像是不太想在咱們這幹下去了。”

    “哦？還有這事兒？我又不少了他的工錢，現在客人又少，他也不累，怎會不想幹了呢？”

    姚靜致抓了抓頭，“聽黃伯那意思，好像就是因為客人少，他才說出這樣的話來的。”

    闞畫子想了想，便明白了個中緣由，伸手捏了捏姚靜致的臉蛋，“放心吧，黃伯是不會走的，咱們店，客人也會越來越多的。”

    “真的？”

    “真的，先生何時騙過你？”

    姚靜致眼睛一亮，“這說，我們不會再賠錢了？”

    “~”

    闞畫子笑了笑，“你一會兒告訴老黃多備些佐酒小菜，對了，讓他隻做些花生鹽豆之類的小菜就可以了，至於熟肉等其他菜肴，按照往日份量準備即可。”

    “嗯嗯！”

    姚靜致一聽，連菜都準備這多，看來先生真的有把握會來這多客人，便重重地點點頭道，“好，先生，抓緊把地擦完，然後就去！”

    闞畫子伸手揉了揉姚靜致的頭，“好孩子，這地不用擦了，你擦得那幹淨，有些客人便不好意思進來了，懂？”

    姚靜致歪著頭想了想，搖了搖頭。

    闞畫子抬起自己的腳，將鞋底給姚靜致看，“幹不幹淨？”

    姚靜致點點頭。

    闞畫子背著手在，抬腳在姚靜致擦過的地方來回走了幾下，“心不心疼？”

    姚靜致看了眼地麵，搖了搖頭。

    “是因為沒有被我踩髒，對？”

    姚靜致抿著嘴轉了轉眼睛，“是也不是吧~這地本來就是給人踩的……”

    闞畫子衝門外努努嘴，“去，出去蹦躂幾下，多沾點土再回來！”

    “啊？”

    “啊什啊？快去！”