秦旭然給的這筆錢不少，覃秀芳湊一湊，就湊夠了五萬塊。想著物價還在貶值，老板娘又隨時都可能會走，覃秀芳回家就趕緊將這筆錢給了她。

    老板娘接過錢，數了一遍：“沒錯，是五萬塊，你這也太快了，手還有錢嗎？”

    才借出去不到一個月呢，覃秀芳最近還好幾次因為有事沒能開店，肯定沒攢夠這筆錢。

    覃秀芳笑著說：“虞姐，你不要有負擔，這筆錢是我爹補給我的壓歲錢，我還有錢的，你趕緊收下吧。”

    “那就好，我都忘了，咱們秀芳也不是從前的秀芳了。”老板娘取笑了覃秀芳兩句，臉上的笑容漸淡，感歎地說，“有爹有娘的孩子才是寶，秀芳你有這樣一對父母，有福了。”

    不等覃秀芳接話，她忽地開了口，說道：“秀芳，我跟你姐夫商量好了，我們決定變賣家產，買船票去海外。”

    話題轉折得太快，覃秀芳怔了一下，回過神來看著老板娘，很是不舍，這是進城後對她最好的陌生人，也是她交到的第一個朋友，最重要的朋友。她實在舍不得，但她也清楚地知道，這是對老板娘和阿榮而言最好的決定，繼續留在國內對他們沒一點好處。

    “嗯，決定了就好，盡快吧，有什需要我幫忙的嗎？”覃秀芳握住老板娘的手，收起心的不舍，堅定地表達了自己的支持。

    老板娘扯著嘴角笑了一下，帶著幾分無奈說：“除了這座房子，也沒什東西要處理的，這些交給阿榮去辦就行了。咱們這一走，怕是永遠都不會回來了，所以在走之前，阿榮要回老家處理一些事情，你也別急著搬家，這段時間就住在這跟我作伴吧，等房子賣了你再走。”

    這是覃秀芳第一次聽老板娘提起他們的過去，雖然好奇，不過覃秀芳清楚有的事情還是不知道的好，既然老板娘沒有詳細地說，她也就不問。至於多陪老板娘一段時間，即便老板娘不提，她也打算這樣做，畢竟這是她們最後相處的時光了，這次一別，餘生怕是再無相見之日了。

    壓下心底泛起的惆悵，她笑著衝老板娘眨了眨眼：“成，姐夫不在，你一個人要是害怕，也可以叫我來陪你睡。”

    “你個丫頭，竟然打趣到我頭上來了。”老板娘嗔了她一眼，作勢要打她的樣子。

    覃秀芳趕緊躲開，笑嘻嘻地說：“哪打趣了，我明明說的是實話！”

    老白娘擺手：“算了吧，你天天老早就起，我可不習慣。有空咱們倆說說話，逛逛街就行了。”

    “好吧。”覃秀芳沒勉強，她自己也不習慣跟別人睡一床，料想老板娘也是這樣的。

    說話間，好長一段時間沒見的米嫂子幾個來了。

    聽到聲音，覃秀芳趕緊出去：“米嫂子，好久沒看到你們了，走，去我那邊坐一會兒。”

    自打掃盲班結課後，覃秀芳就沒去過部隊了，幾個嫂子也忙，大家都沒功夫碰麵，以至於這久都沒見過。

    覃秀芳將她們領到自己的屋子，給大家倒了一碗水，拿了點瓜子和花生端出來：“我自己炒的花生和葵花籽，你們嚐嚐。”

    “哎呀，秀芳你就別客氣了，咱們又不是外人，還要你特意招待。來，坐下說話。”米嫂子拉著覃秀芳坐在她旁邊。

    覃秀芳依言坐下：“成，嫂子們今天怎想起來看我了，是有事吧？”

    “這不好久沒見你嗎？”米嫂子瞪了她一眼，“你這丫頭，都認了親也不住到家屬院，不然咱們可以天天見麵。”

    覃秀芳笑了笑：“這不還有很多事情沒做完嗎？”

    她現在要搬去家屬院，肯定被這些嫂子們當猴子看，隔三差五估計就會有人上門找她閑聊套近乎，她還不能輕易趕人，住在外麵省了這些煩惱，輕鬆多了。

    “你啊，就是閑不下來。”米嫂子直搖頭，“聽說你還在開飯館，不是我說你，你都是參謀長的女兒了，還開什飯館啊，說出去也不好聽。”

    這點米嫂子、花嫂子她們都不理解。想當初親眼看到覃秀芳認親，她們都等著覃秀芳帶著她們揚眉吐氣，給那些眼睛長在腦袋上的好好瞧瞧。

    結果覃秀芳倒好，以前幹嘛，現在還是幹嘛。天天照舊辛辛苦苦地開店賣飯，甚至比以前還勤快，連早餐都賣上了，簡直就一個拚命三娘。搞得她們心也很不得勁兒。

    覃秀芳好笑，現在瞧不上廚子，等過幾年，誰家有在國營飯店當大廚的，那得羨慕死個人。

    覃秀芳眨了眨眼：“開飯館有什不好的，憑自己的勞力掙錢，自食其力，不偷不搶，不丟人。我爹娘也挺支持的，他們覺得我有個工作，能做自己喜歡的，也挺好的。”

    這點有些出乎米嫂子幾人的預料。

    “參謀長他們就真的沒說什？”

    覃秀芳好笑：“我爹娘不是這樣的人，他們也是從貧苦中走過來的，吃過的苦比咱們多多了，不會覺得讓我幹點活就委屈了。而且咱們貧苦人民，翻身當家作主了，更應該努力工作才對，不然隻圖享樂，跟地主剝削階級有什區別？我爹娘說了，我已經長大了，就應該勤奮工作，努力學習，爭取成為一個對社會有用的人。”

    這番話是覃秀芳編的，但也是事實。秦旭然和潘沁雯都沒提過讓她關店，哪怕給她錢，也是希望她別太辛苦，並不是讓她不勞動。

    這個時代的人有種崇上，唯上的思想。聽說秦旭然都讚成覃秀芳開店，米嫂子幾人頓時羞愧不已：“參謀長和潘醫生的覺悟就是高，難怪我家男人一直讓我要提高思想覺悟呢！”

    “嫂子的覺悟已經很高了，參加掃盲班，還讓侄女也學習，這可是很難的。”覃秀芳誠心實意地誇讚道。米嫂子的思想有這個時代的局限性，但在大部分婦女中，已經算是積極分子了。

    米嫂子被她說得有些不好意思，擺了擺手：“哎呀，秀芳，跟你比起來，嫂子這思想還有待提高。對了，咱們今天來就是想問問你學習的事。部隊今天已經下發了通知，說準備開成人學習班，從小學的課程開始教，不過也是邊工作邊學習，每天下午六點到九點上課，還要求大家下課後回去要複習。說是主要學習語文和算術兩門課程，你說咱們要不要報名啊？”

    覃秀芳詫異於毛政委他們的速度，很是高興：“我打算報名，嫂子們是有什顧慮嗎？”

    花嫂子苦惱地說：“聽說這課程比掃盲班難多了，這回家還要學習，咱們要照顧一大家子的，哪有那多時間啊？我怕考不過丟人。”

    米嫂子也發愁：“就是，家老的老，小的小，都離不開人。上掃盲班的時候還有蘭蘭幫我在家頂著，可下個月掃盲班也要繼續開班了，蘭蘭晚上也得去上課了，家的事就沒人管了。”

    覃秀芳明白了她們的意思，困難肯定是有的，但也不至於完全抽不出時間來學習，說到底，還是她們一直被困在家，讀書識字除了上次讓她們得到些表揚以外並沒有實質性的好處。

    這種口頭上的表揚，隻能激勵人一時。要讓她們持續對學習產生興趣，並堅持下去，那得讓她們看到目標，看到成效，知道學習是有價值，甚至能改變她們生活的。

    否則，家屬們掀起上掃盲班的熱潮很快就會退去，思想又會趨於保守，所以她們得改變這個狀況。

    不過這個事得找烏主任商量，她一個人做不成。

    覃秀芳笑了笑，沒將話說死：“嫂子們的顧慮也很有道理，你們每天要做家務，照顧老人孩子，還要縫縫補補，做全家人的衣服鞋子，確實沒多少時間學習。不過這個報名應該沒限製就這一兩天吧，嫂子們先回去等等，家人商量商量，想好了再做決定，你們覺得怎樣？”

    這個答案跟沒說有多大區別嗎？嫂子們有點失望，本來她們還想讓覃秀芳給她們拿主意的。

    “那好吧，我再回去跟我家那口子商量商量。”米嫂子最後說。

    覃秀芳看出她們的失望，笑了笑說：“一會兒我跟嫂子們一起，我正好有點事想找烏主任。”

    米嫂子她們來這一遭就是特意找覃秀芳拿主意的，現在事情已經說完了，大家也不耽擱：“那成，咱們現在就走吧，邊走邊說。”

    覃秀芳鎖了門，跟著她們一道朝部隊走去。

    快走到門口時，幾人看到了劉彩雲提了個籃子過來。

    瞧見覃秀芳，她瞄了一眼，趕緊收回了目光，匆匆進了家屬院。

    “她還有臉來啊！”米嫂子撇嘴。

    花嫂子家隔周家成家不遠，她低聲說：“不是第一次了，也不知道她最近犯了什毛病，這兩天傍晚都來給周家成送雞湯，說是要給周家成補補身體，以前也沒瞧她這疼孩子。”

    提起周家成，米嫂子想到了一個八卦：“聽說了嗎？周家成交了轉業申請，秀芳，秦營長肯定告訴你了吧！”

    覃秀芳搖頭：“我爹和哥哥都沒提過他。”

    這個事她還真不知道。而且周家成上輩子是在大概十年後才轉的業，這會兒還好好呆在部隊呢！

    不過隻要稍微一想就明白周家成為什會這做。周家成現在在部隊呆著太尷尬了，一輩子都是別人指指點點的對象，而且雖然她父母兄長不會針對周家成，但旁的人想著周家成幹的好事，肯定也不會重視他，會逐漸邊緣化他。周家成本人也不算那種特別出色的人，身上也沒什亮眼的軍功，他繼續呆下去也沒意思，不如轉業去政府部門重新開始，說不定還比留在部隊有前途。

    看來是她這個變數導致了周家成的命運也跟上輩子出現了偏差。

    花嫂子接下來的話，證明了這一點：“聽說秀芳認親那天下午他就去找了毛政委。肯定是看到秀芳有參謀長和潘醫生撐腰，他心虛了。”

    米嫂子撇嘴：“不心虛他也呆不下去了，聽說姚玉潔氣得回了娘家，現在就他一個人住在家屬院，也不跟人來往，這過下去有什意思。”

    提起姚玉潔，花嫂子神神秘秘地說：“你們知道嗎？姚玉潔懷孕了。”

    姚玉潔懷孕的第二天就離開了家屬院，也沒告訴她那群麵和心不和的姐妹，所以米嫂子還不知道。她詫異地問道：“都懷孕了，那她還回娘家幹什？聽說周家成訓練完還隔三岔五去姚家看她，莫非是不放心姚玉潔在家屬院沒人照顧？”

    花嫂子搖頭：“不是呢，我聽周家成隔壁的嬸子說，是兩口子吵架了，拿著東西本來是打算去劉彩雲那住的吧，但不知怎回事，晚上周家成又一個拎著東西回來了。”

    “難怪劉彩雲要天天來給周家成送湯呢，原來是把懷著孕的兒媳婦給氣回了家啊！”米嫂子恍然。

    覃秀芳不關心他們一家子的恩怨，她問：“花嫂子，姚玉潔懷孕多久了？”

    花嫂子也不大清楚：“應該不久吧，要是過了三個月，肯定會出來說，想來應該是才懷上沒多久。”

    姚玉潔竟然懷孕了，前世可沒這事。

    她記得姚玉潔跟周家成結婚好幾年後才有的孩子。因為那幾年，劉彩雲經常在家罵罵咧咧，說什娶了個“不下蛋的母雞”、“要絕周家成的後”之類的。而且還去找了許多偏方，托人帶到城，讓姚玉潔吃。

    得虧是沒住在一起，要像現在這樣離得近，估計姚玉潔會被劉彩雲的催生給弄得崩潰。

    算了，既然周家成能提前轉業，那再多出來一個原本不存在的孩子，也不算什大事了。

    覃秀芳笑了笑，揭過這個話題，聊起了其他事。

    等進了家屬院，覃秀芳就跟她們分開了，嫂子們回家，她去婦聯找烏主任。

    剛解放，如今政府的管理工作還是承襲了民國，麵很多辦事員都是以前的人。婦聯組織剛在江市落地生根，還沒壯大，也沒幾個人，就烏主任和幾個幹事，一個三十幾歲的婦女，兩個年輕姑娘，地方也很小，兩間屋，一間是烏主任的辦公室，外麵那間是大家的辦公室和待客的地方。

    這會兒婦聯的工作主要就是調解各家的矛盾，學習上麵的文件。

    覃秀芳去的時候，烏主任就在看文件，其他三人沒什事做，年紀大的那個在織毛衣，年輕的兩個拿著本書在看，看一會兒聊兩句。

    覃秀芳看了一眼，走到烏主任辦公室前，敲了敲門。

    烏主任抬頭，見是覃秀芳，笑了：“進來。”

    覃秀芳走進去，坐在她對麵的椅子上：“烏主任，打擾了。”

    烏主任放下了筆，說道：“說什打擾不打擾的，太見外了。你到這來找我是有什事嗎？”

    覃秀芳點頭，將自己的想法說了出來：“今天毛嫂子她們來找我說成人學習班的……我看她們是想報名的，可又因為種種原因有所顧慮。其實我能理解她們的想法，這學到了知識總希望有用，不然天天呆在家洗衣做飯的，也用不上，學跟不學也沒多大區別，這樣激勵不起她們學習的鬥誌。她們要是又回歸了家庭，照舊過著跟以前一樣的生活，隻怕掃盲班帶來的短暫熱潮很快就會消散，大家該幹嘛還是繼續幹嘛，以後想讀書的嫂子姑娘們也會減少。”

    聽到最後，烏主任的臉色凝重了一些：“你說得有道理，如果這個情況不加以改變，隻怕咱們目前取得的成果很快就會消散，倒退回去。秀芳，你來跟我說這個，是有什想法了嗎？”

    “烏主任，我這有點不大成熟的想法，你看看行不行。我想讓婦聯推薦幾個拿了結業證書的嫂子去紡織廠做女工。”覃秀芳已經打好了腹稿，“男人念書識字也是為了出人頭地，參加工作，掙錢養家糊口，讓一家人過得更好。咱們女人讀了書總不能還是回去做家務吧。要真這樣，那還費勁兒讀書幹什？做家務又不需要認字。隻有讓她們看到讀書帶來的實實在在的好處，這樣不用咱們自己催，那些想將家的老婆女兒送進工廠的男人們都會很樂意讓家人學習，女人學起來也會更有勁兒。”