十月的夜晚已經頗有些寒意了，然而榮萱堂卻暖如春日，薛老太君的上房客廳內團團圍坐了一圈人，正是忠貞夫人領著女兒和順郡主和郡馬蘇兆亭，以及萬玉衍夫婦。先前用完晚飯的時候，孟夫人一副好奇又想打聽事情的樣子便叫老太君不喜，等擱下了筷子，老太君便淡淡吩咐道：“玉衍他父親到底有年紀了，你平日也該多勸著些，聽聞昨兒還竟然吃醉了酒，今日不能出來想必是還沒歇好，你回去照看他吧，我這有兩個孩子陪著也就罷了。”

    老太君下了逐客令，孟夫人也不敢違背，隻得站起身來，唯唯諾諾，含羞忍恥的告退而去。

    看了一眼在座的眾人，薛老太君說道：“在座的都是一家子骨肉，有些事情我也不怕醜，告訴了你們，萬他父親先前在世的時候，還有人能管束於他，他雖有些混沌，卻還不像如今這般胡作非為，回想當日，我就該狠狠心從他生母那將孩子接過來親自教養，這樹苗啊要打小兒就扶正了，不會長歪，若是及至已經成型，你想怎扳都扳不回來了。老實說，當日我也不是不能夠抱養他，也是有些私心，想自己早晚能生養一個，旁人家的孩子再怎著精心教養到底是隔著一層肚皮的，未必能養得熟。後來生萬妃娘娘，她打小兒也是體弱，三災八難的好不容易養活他，對老大我就更沒在意了，如今想來，悔之已晚！一個家族若想興旺，首先這人心得齊了，若各自謀算，外人還沒怎的，內自己人就先蟲子般蛀空了，一個風浪過來說不得就承受不住轟然倒塌。”

    說到這，她頓了頓，呷了一口茶。

    忠貞夫人聽嫂子說起往事，回憶舊日，感歎道：“大嫂已經算是好主母了，是萬他娘上不得台麵，整日疑神疑鬼，生怕旁人害了她兒子似的，又一貫妖治狐媚的糊弄兄長，你雖有心架不住她使勁兒的潑冷水啊。後來若不是你一力主張，求娶了玉衍他娘回來，還不知道這府如何呢，可惜他娘也走的早，若是人還在，說不定還能管管侄兒，他若好，我這做姑母的也是臉上有光。”

    薛老太君眯著眼說道：“老話說的好哇，妻賢夫禍少！你想想當日玉衍他娘是如何日夜規勸萬的，再看看如今這位，一昧的捧著依著順著他，隻怕萬要殺人，她就會遞刀子了。”

    說起孟氏一昧的柔順依從丈夫，老太君抬頭看了一眼金氏，心想著還幸虧金氏玲瓏，為了討好玉衍將雲仙從秦氏手中討了回來，若不然，叫那孟氏得逞了，將雲仙送給了萬，如今可叫她這個做嫡母的麵對小姑一家情何以堪！

    想到雲仙那丫頭，老太君心中一頓，笑著對底下坐著的眾人說道：“你們瞧瞧，我可真是老糊塗了，今日叫你們過來原是商議雲仙那孩子的事情的，我卻陳年爛芝麻穀子的隻顧說著老話，你們這些孩子，偏生還做出耐心聽的樣子來，心是不是早不耐煩了？”

    和順郡主笑著說道：“舅母怎又說這話了，在我心，您可不是老糊塗，相反，我倒是覺得您是咱們的定海神針呢，有您在，咱們什主意都拿的定定的！再者說，常聽老人言，才不會吃虧的呀，說起子女教養來，我和兆亭也是子嗣不豐，若想家業興旺，子嗣繁茂，人才迭出，一個家族才算立得住腳呢。”她說著話，眼神卻往金氏身上瞟了數回。萬玉衍和自己名分上也是姑侄，差著輩分，但年齡卻相差不大，她一直拿這侄兒當弟弟一樣看待，見他如今依舊膝下空虛，心中就有些膩歪金氏。不過是仗著些小聰明欺負玉衍老實，整日說嘴，卻不想著為他開枝散葉。

    見和順郡主明白了自己的意思，薛老太君含笑點頭。這人不吃過苦，哪知道世道艱難。想當初，若是小姑生了男丁，即便是妹婿戰死，也不至於家道艱難於此，孤兒寡母的受人欺負。還是自己，仗著先老國公的一點子名聲，和自己積累的好人緣，到處哭訴，驚動了先帝，這才有了誥封，母女倆才算安穩下來。

    金氏見大家的話題不知不覺中扯到了子嗣，她心不自在，偏生在座的就數自己夫婦的輩分兒最小，也不敢插嘴，隻好勉強坐在那聽。

    忠貞夫人到底心軟，見侄孫媳婦兒的臉色尷尬，她也不欲做討人嫌的老婆子，便笑著將話頭又拉回到了雲仙的身上，問萬玉衍道：“玉衍哪，這雲仙丫頭如今是你房人卻是事實，你有什章程，拿出來也好叫大家計議計議？”

    萬玉衍想著早晨和雲仙說的話，心對她更是看重了些。倒不是為著美色，實在是這丫頭的政治敏感度非常高，自己的身邊有這樣一個人，真是上天恩賜，他不願意委屈了雲仙。這般稍稍沉吟，萬玉衍便回道：“雲仙為人很好，孫男也多有看重她，如今她既是郡馬遺落的長女，我想等她認了宗之後，便立她做側夫人，比瑤瑤矮一等月例便是。”

    他這話一說口，旁人倒還罷了，想著事情原該就是這樣處理，金氏卻是麵色發白，搖搖欲墜。

    她勉強扯出笑容嗔道：“若依國公爺說的這般簡單，事情倒也好辦了！可是世人都愛打聽，若不給雲仙姑娘想些周全的法子，日後叫旁人怎看她，叫我們給人介紹她呀？”