話說史通判家一陣雞飛狗跳的忙亂之後，常鵬遠的小命兒確實沒有妨礙，可斷了的右胳膊卻是沒法在接上去了。當史通判得知這個消息之後，臉色陰沉沉的如暴風雨來臨之前的天幕，他命人打發了看診的大夫，自己坐在外甥的床前沉思，將自己的對手一一扒拉了幾個來回，卻實在無法想象出到底是誰派了高手來做出這等事情來。

    等常鵬遠從昏迷中醒來，他迷迷糊糊之中看見舅舅坐在自己床前，還沒明白什，才要打招呼，一動，身子劇痛，他這才發覺自己身上的傷。

    “舅舅，舅舅，我這是怎啦？”常鵬遠大驚失色，驚慌不已。

    “哼，我也想知道這到底怎啦，莫非你在外麵得罪了什人？”史通判看著外甥蒼白的臉色，又是心痛又是生氣，語氣便有些不好。

    常鵬遠本是個心誌極為堅定之人，為了前程他能忍受舅母的冷嘲熱諷，能放下身段與同窗友睦交好，這會子見親娘舅的臉色陰沉，驚覺到自己剛才的失態，忙深深的吸口氣，穩住心神，這才對史通判淒然道：“外甥自來舅舅這，一向循規蹈矩，並不敢給家招災惹禍，著實不知是何人恨我至此，令我失了右臂卻不幹脆要我性命，不知舅舅那邊可有什線索？”

    他那話意思，慣熟於官場中滾打摸爬的史通判如何不知，他也也覺得外甥話的意思有些道理，便順著思路又想了一回，但還是毫無頭緒。

    見舅舅沒有理出頭緒，常鵬遠沉吟了片刻，遲疑道：“莫非是周錚使人做的？”

    史通判遽然一驚，忙問起因由來。常鵬遠隻得將昨日之事又從頭至尾說了一遍，末了，他忙跟舅舅解釋道：“其實我也是無意中聽到的消息，並不知那觀有這樣一個人，隻是想借著這由頭叫周錚犯個混，拿了他的錯處也好叫周知州被動些，眼看著不是快要績考了。”

    史通判這一聽便明白了，外甥是想助力一把自己呢，可惜事敗未成，功虧一簣。

    他想了想，搖頭否定道：“周錚小兒雖然頑劣，卻不是個狠毒之人，他也沒辦這事的能力，隻怕這事與他無幹。”

    “舅舅，難道是他父親反應過來，借著對外甥一擊，來警告於您？”

    史通判覺得這手筆不太像那個知州大人所為，那人素來自詡正氣，清高的很，如何能雇得高人行此等之事。可是父母之愛子女，則為之計深遠，莫非就……

    第二日，史通判故意在周知州麵前露出口風，他仔細注意觀察知州大人臉上的神情，發現周大人確實是茫然不知情的樣子，便知道外甥受傷這事與周家無關。

    因此，史通判將注意力放到別處，將哪些與自己有些不對付的對頭挨個兒私下查了又查，卻依舊不得要領，他的心一直提著，不知道還有什是自己不知道的。

    雖然暗地事情夾纏不清，可明麵上卻可以公明正大的訪一訪這起事情的禍端——那個傳說中貌若天仙的女子，這幾日，不知怎的，揚州大街小巷都傳說蕃釐觀住著一個絕色美人，恐怕真是原先供奉著的後土娘娘化成凡人遊曆時間來的。

    三月十一日，史夫人約了幾家夫人一起打著來觀打醮上香的幌子，進完香不多時，便發話說要見見傳說中的那位姑娘。

    觀的主持不敢擅自主張，隻好報到了忘塵真人那，老道士狡黠的一笑，叫人將這話轉與雲仙知道，見與不見，全憑雲仙自己拿主意。

    雲仙聽了小道童清風的傳話，也不見惱，叫墨言拿了果子給他吃，一邊便使了墨語去傳話給胡隊長，叫他派人將萬翔管事招來，前麵那些太太小姐們她可沒興趣應付，一個也不想見。

    萬翔得了訊，眼珠子轉了轉，便拿了萬國公府薛老太君給的和順郡主的名帖，飛馬直奔觀而來。

    因他買的宅子與道觀並不遠，須臾之間便到了。下了馬，萬翔撣了撣身上並不存在的塵灰，昂首挺胸的進了山門，問明了那群貴婦人何處安坐，自己便徑直往去。

    等人通報後，萬翔持帖而進，與在座的夫人團團一轉作了個揖說道：“小人給夫人小姐們請安了，我家姑娘因近日受時氣所感，略有不適，不便與大家見麵。故特使小人前來打個招呼，代為致歉，多謝夫人們的美意，將來有機會定然會一一拜訪夫人們。”