周錚的表情還有些茫然，雲仙卻不等他回答，又說道：“比起很多人，你其實算是幸運的了，有一個好父親。可父親再好，卻不能代替你去走你的路，你若是一時想岔了，亡羊補牢尚為時未晚；可若你執意死守不改，待你明白過來的時候，隻恐怕為時已晚，追悔莫及。那時候，便是你覺得周之青無比厲害，他能怎樣？說不定為了你還要丟官棄職，那時候誰又識得你這位小衙內、周家的大公子？”

    這話淺白，周錚聽明白了，他有些不服氣的瞪眼看雲仙，卻又拿不出話來堵雲仙，人家字字在理，半分虛言也沒有。

    見周錚服了軟，雲仙揮揮手，胡隊長拉著他就往外走。

    第二日行認親禮的時候，因無旁人在，周錚雖然對著一個比自己大不了幾歲的後母叫出“娘”來，可到底也拱手抱拳對澤琴行了一禮，稱了一聲“夫人”。

    周之青頓時有老懷大慰之感，感覺兒子一夜之間長大了許多。他卻不知周錚自打從雲仙所住的別院回來之後，半宿沒有睡著，腦子一會兒回憶起自己以前的種種，一會兒又想起雲仙說的一字一句，一會兒又想起老父那恨鐵不成鋼的眼神，一會兒又想起和狐朋狗友們在一起瞎胡鬧的情形，一顆少年心第一次有了沉靜下來思考的時刻。

    婚後的生活是平和而寧靜的，褚澤琴也並沒有如揚州官場上的那些太太奶奶們的預期那般，拿出一府知州夫人的春風得意的勁兒應酬眾人，反而一心一意守在後宅，除了打理家事，便隻有一樁事稍稍惹人注目。

    這日，周之青下了衙門，回到府，澤琴接過他的外衫，伺候丈夫換了竹葉青的道袍直裰，遞了一盞茶過來，問道：“先生找的怎樣了？”

    周之青呷了一口茶，搖頭歎氣：“好師傅哪是那好找的，我這幾日仔細詢問了幾個人，都沒個頭緒，慢慢兒找吧，再說那孩子也確實留了些不好的名聲在外，在這城稍稍有些年頭的人都曉得，聞言說是來咱家坐館，能推的都推了，我也不好仗勢逼人哪！”

    褚澤琴聽了微微一笑，說道：“老爺不必煩惱，我這幾日也托雲仙姑娘幫我打聽，卻是找到一個合適的人來，隻是不知您意下如何？”

    周之青驚喜的問道：“夫人，蘇姑娘舉薦的，不知是何來曆，何妨人士？”

    褚澤琴反問道：“不知您這兩日可聽聞了史通判家的事情？”

    周之青點點頭，說道：“略有耳聞。”

    他說的含蓄，其實，揚州城就這大，但凡有個風吹草動，隻要他周之青想知道，就沒有任何事可以逃脫過自己的耳目。

    史通判與史夫人鬧將起來，明麵上說的是史通判不管史夫人的反對，欲要將幼女配給那個斷了胳膊的外甥兒，他那寡婦失業的姐姐見弟妹不樂意這樁親事，竟然設了局，生生的將好好的侄女兒給逼得生米煮成了熟飯。史夫人見小女兒吃了虧，如何肯再忍下去，便和大姑子撕破了臉皮，死也不肯答應。那位史二姑娘先前天真不諳世事，竟不知人心恐怖如此地步，不小心著了自家親姑母的道兒，心中恨極，也是不肯答應下這婚事，便是常鵬遠說的再誠懇再三保證，史紅鸞卻是一字也不信——人品道德敗壞如此，話說的再好聽也是假的。

    史通判先前就有意兩家結親，好歹拉扯一下長姐，無論如何，他不能忘記自己幼時可是長姐拉扯大的，這恩情隻能著落在兒女身上。紅鸞年紀小，又乖巧，與長姐做了媳婦兒，再有自己的幫襯，是最好不過的了；更何況，鵬遠那孩子心計極深，雖說斷了胳膊有礙仕途，可做一個幕僚卻也是促促有餘，翁婿二人合力將這官路走好，不愁小女兒和鵬遠將來的日子過得和美。

    可他想的再好，沒成想長姐心急，不待自己說通了夫人，便做下此局。事已至此，隻好順手推舟將兩個孩子的婚事辦了也好，可沒想到就是到了如此地步，夫人與小女兒卻不肯點頭應下。他覺得小女兒孩子家家的哪知道什，無非是聽她娘的攛掇。因此，與史夫人發了狠，連著幾夜不肯回正房安歇，欲要逼其就範。

    可他的打算，在史夫人眼中隻落得兩字：無恥。

    是的，這一家子人可以用無恥之極來形容毫不過分。想娶人家的好閨女，做母親的不同意，就設局害了姑娘的清白；想要倚紅偎翠，便找出蹩腳的理由給自己的負心薄幸找借口；將來，不知道還有什可笑過分的事情要發生呢，還不如這會子與這等人家一刀兩斷！

    史夫人心中發狠，毫不相讓，這事自然驚動了旁人，頭一個得知信息的便是嫁到京的大女兒。她人沒回來，信件卻一封接一封的寄到了史夫人的手中，說的都是勸慰母親的話，大意無非是叫母親低了頭也就算了，畢竟妹妹這樣兒也再難尋好人家，難道叫妹妹一死了之，還是青燈古佛出家了事？