第二天一早，三軍畢至。雨季已走到尾聲，陽光從天空中灑落，是個難得的晴天。

    三萬墨西加武士在營寨外集結，鋪滿了田地荒蕪的原野，也震懾了希洛特佩克城內的奧托米人。武士是戰爭的主宰，是戰勝一切的力量。而現在，帝國近三分之一的力量聚集在此處，服從著王者的命令。

    祭祀的神台已高高壘起，三萬武士齊聚，出征的祭典隨即開始。

    修洛特唱著歌頌太陽的遠古歌謠，阿卡普舞動著獻祭用的黑曜石匕首。這代表著獻給太陽神的神聖祭祀，以神之名，宣告人間事。

    在他們身後，是近百名等級不同的祭司團。眾人盛裝古服，神情肅穆。祭司們羽冠高起，吹奏著悠遠蒼涼的陶笛，跳動起神秘古拙的祭舞，營造出正式祭典的莊重。

    祭司團不久前才從聖城特奧蒂瓦坎支援而來，阿卡普現在是他們的領祭。這也是大祭司修特爾對王弟阿維特的支持，以崇高的神權，給王弟的出征背書，集結武士的人心。

    在三萬武士的注視中，大貴族克托科渾身顫抖的匍匐在地上，他被提前喂了黑曜岩刀水，現在目光呆滯，四肢無力，也不能開口說話。他的身旁是數十名蒂索克的親信軍官，也同樣處於麻醉的狀態。

    修洛特跟隨祖父學習過刀水的配方。這種麻藥常用於獻祭前的祭品，主要成分是致幻鎮定的草藥，如神奇喇叭花、烏羽玉、曼陀羅、裸蓋菇，還有提高度數後的龍舌蘭酒。這些又被稱為“眾神的植物”，也被瑪雅人和塔拉斯科人加在神煙。

    “藥劑的效果很不錯，可以用來作為外科手術的麻醉劑。”少年一邊莊嚴高唱，一邊胡思亂想，“就是名字太樸實，不如叫獻祭之水！”

    軍情緊急，一切從簡。沒過多久，莊重的祭典就進入到崇高的獻祭環節，所有的武士都屏住了呼吸。他們的目光注視著神台，他們的眼中滿是敬畏。天地間一片肅然，唯有獻祭的歌聲。

    克托科如同一隻待宰的野豬，被巨熊斯坦利輕巧的拖行百米，拖上祭祀的神台。隨後，在祭司們的黑曜石匕首下，在神國的迷幻中，神裔的血脈在神台上流淌，化為獻給太陽神維齊洛波奇特利的高貴祭品。

    在溫暖的陽光下，阿卡普舉起手中溫暖的犧牲，高呼起“維齊洛波奇特利”的神名，祈禱神的降臨。三萬武士也隨之跪服，齊聲在神台前高呼，雷鳴般的呼喊隨即響徹天地，如同撕裂世界的閃電！如此三次，再五體伏地。

    不遠處，希洛特佩克城內。奧托米的貴族們在呼喊中瑟瑟發抖，他們對這種儀式並不陌生，這是阿茲特克人征戰的源泉，也是奧托米人的夢魘。

    很快，數十根長杆高高的聳立在神台前，祭品們已經變成了震懾三軍的頭顱。

    “蒂索克對奧托米人的戰爭失敗了，現在已經是結束這場戰爭的時候！”

    修洛特威嚴的站在神台之上，用莊重的語調向萬軍高喊。他的腦海中是祖父在聖城動員時的演講，他的身上是黑色的天狗祭司服。

    這是第一次生死考驗後蒂索克的“賜予”。那時蒂索克大軍在握，剛得知自己出生時的異像，還有天生的宿慧。國王殺心一起，心帶猜忌，父祖就隻能屈辱的看著自己被帶走，生死操於人手。再之後，就是祖父和阿維特的秘密聯絡。

    這便是一切的起因，也將見證一切的結果。

    “但是蒂索克不準備結束這場戰爭！為了他已經破碎的聲望，他還要再次再次圍城，把武士們的生命浪費在可怕的雨季和無邊的山林。在那，武士甚至沒有一個光榮的戰死。他們不是虛弱的病死，就是死於卑劣的奧托米民兵之手，永遠無法抵達戰神的國度！”