溫暖的春風從大洋而來，帶來濕潤而清新的氣息，讓人精神一振。陽光灑落在平靜的帕茨誇羅湖上，浮現起明亮的波光，如同神靈的微笑。湖麵像一麵巨大的銀鏡，倒影著天空的雲朵，變幻著未知的未來。

    天空中，不時有成群的大雁北去，啼鳴著飛翔的歌聲，鳥瞰著靜謐的水鄉。湖邊沿岸，那些肥沃的田野上，已經遍布青翠的野草，還有不知名的野花。野兔在荒蕪的農田間躍動，雀鳥在寂寥的村莊中棲息。熱帶的季風從不停息，當人煙散去，新的生機便悄然而至。它擦除一切殘酷的痕跡，描繪著自然繁茂的畫卷。這是三月的湖中之地，天神許諾的廣袤沃土。

    老民兵奇瓦科站在欽聰燦高大的城牆上，對城外的水鄉風景熟視無睹。他身穿蜂鳥花紋的武士皮甲，頭戴塔拉斯人特有的環形軟帽，手握一人半高的鋒利銅矛，倒也顯出幾分罕見的威武。此刻，他正麵帶狠色，用空餘的左手揪住一名中年民兵的衣領，反複的厲聲追問。

    “北方的墨西加大軍到底有多少人？”

    “很多，像田的玉米一樣多。”中年民兵精神萎靡。他臉上是忍饑挨餓的瘦黃，身上是東躲西藏的泥土，就像一隻從田野中冒出的土撥鼠。

    “你們從查帕拉過來的援軍有多少人？”

    “很多很多，比田的南瓜葉子還多。”

    “你們和墨西加人比，哪個多？”

    這是個困難的問題，中年民兵呆在原地，掰著手指想了一會，才不確定的開口。

    “好像...是我們多？我們的人把原野填滿了，墨西加人中間還有空...對，我們多！我們散開逃的時候，墨西加人根本追不滿，隻能揪住武士老爺的隊伍不放！”

    “該死！那你告訴我，為什你們一戰就敗了，像懦弱的鴨子般完全散開？！三天兩頭往這邊傳信，咋咋呼呼的要過來支援，結果連都城的影子都沒摸著！”

    奇瓦科高聲吼道。他的聲音中帶著顫抖，顫抖中是深藏的恐懼。恐懼轉化為憤怒，讓他凶狠地把中年民兵按在城牆上，目光緊緊的逼視。

    中年民兵像一隻水鴨般奮力掙紮，慌亂的叫喊道。

    “查帕拉人從不害怕戰死！我們走了好久好久，從家鄉而來，就是為了救援你們。隻是...隻是墨西加人的祭司動用了神術，召喚天神降臨，放出轟然的雷霆！凡人又如何能抵抗神靈？連高貴的神裔都抵抗不住...我看到大頭領先逃走，才跟著一同逃走的！”

    聽到中年民兵的話，奇瓦科怔了怔，手中稍稍鬆開。他回想起尤亞湖上的烈火，還有河口要塞的爆炸，於是神情凝重的問道。

    “天神降臨...那雷霆是什樣的？是冒煙的圓球嗎？”

    中年民兵大口喘息。他不敢直視奇瓦科的眼睛，偏著頭回答。

    “我們村的民兵在大軍的最外圍，看的不是特別清楚。好像是兩隻樹幹樣的邪獸，會發出震天的咆哮，然後雷霆就落在大軍中...大家都很害怕，好多武士老爺都跪下了...接著墨西加人就喊著天神的名號衝了上來...冒煙？確實冒了好多煙，圓球？我不知道什圓球...”

    “樹幹樣的邪獸...咆哮...雷霆...冒煙...”

    奇瓦科在口中念叨，努力回想著曾今見過的場景，那些點燃火箭的長弓武士，投擲圓球的北方蠻子。隨即，他渾濁的眼睛變的明亮，繼續厲聲逼問。

    “樹幹的神獸是不是要人來指揮？然後才會發出雷霆？”

    “好像...確實有異神的祭司，舉著奇怪的火把...可怕的邪神！”

    中年民兵努力回想，噩夢般的場景再次浮現，終於身體劇烈的顫抖。

    “可怕的邪神！！...大頭領逃了，村莊的頭兒死了，村人都散了，我的兒子也不見了...我迷了路，逃到了這...我要回去，我要回家，我的兒子！”

    聽到這，奇瓦科眼神一暗。他完全鬆開手，不由自主的歎了口氣。老民兵看向城外的家鄉，雀鳥在村莊上起落，卻再也不見了炊煙。

    後方不遠處，新晉貴族普阿普皺著眉，大步走上前來。他揪住精神錯亂的中年民兵，一掌半斜著打在對方後腦。那民兵頓時兩眼一白，渾身癱軟的倒地，聒噪的聲音終於消失。

    “老庫頭，你問這細幹甚？平白讓人心煩！無能的查帕拉人敗了就敗了。你看看腳下堅固的城牆，隻要我們守住這，墨西加人還能飛進來不成？”

    麵對武士隊長，奇瓦科立時弓下腰，讓自己的尖帽低過對方頭上分叉的翎羽，那是塔拉斯科貴族的象征。

    “天大的貴族老爺，您說得是！隻是這事情關係重大，墨西加人總是有新式的武器，能夠改變大戰的結局...”

    “關心這許多有甚用？軍國大事，自然有至高的首席操心！我們做武士的，隻需聽從命令，管好眼前事！”

    “是，是...貴族老爺，我們都聽從您的命令！”老民兵擠出滿是皺紋的笑臉，恭敬地連聲回答。

    看著低頭順從的老民兵，“灰土”普阿普大大咧咧的拍了拍對方的腦袋。接著，他穿著蜂鳥貴族的鮮豔服飾，在城頭掃視一圈，直到武士小隊的百人都低頭行禮，這才誌得意滿的點點頭。隨後，他招來身後的武士親信，大聲問道。

    “最近特科斯蠻子都幹了啥？”

    武士親信低頭回稟。

    “老爺，蠻子們還算老實。不過綁了幾個普通的商人，擄了十幾戶平民的女子，然後部族械鬥死了幾個人，都不是什大事。”

    普阿普點點頭，隨意的回道。

    “隻要不涉及貴族，死上些許平民，那都不叫事。反正城的糧食也不準備發給他們。這些亂七八糟的部族彼此有仇，鬥毆打架無所謂，但是不要死人。還是要彈壓一下，否則我不好向首席交代！”

    聞言，親信了然，笑著恭維道。

    “那是，老爺可是能在首席麵前說上話的大人物！”

    普阿普哈哈大笑，繼續得意的開口。

    “我們灰土家族，世代服侍至高的首席，到如今已經有五代人！...”

    就在這時，另一名親信的武士匆匆而來，焦急的高聲說道。

    “老爺，特科斯部族民兵聽聞北方大敗，又一次鼓噪起來！他們推出幾個代表，要求西歸回鄉！”

    興頭被掃，普阿普臉色一沉，哼出一聲嗤笑。

    “愚蠢的蠻子！入了城，還想逃走，哪有這等好事？！現在這時節，連貴族老爺們都走不成！”

    接著，新晉貴族握了握手中的銅矛，眼中帶起凶光。

    “這些蠻子還是欠收拾。你們跟我走，選兩個沒有根底，又鬧得凶得，直接殺了祭旗！嗯，首席吩咐過，我們再去領些酒水餅子、棉布婦女，去把頭人們安撫好。”

    說到這，“灰土”普阿普用力“呸”了一聲，低聲嚷嚷。

    “該死，貴族們老老實實，蠻子們卻在都城鬧騰，這世道真是變了！”

    新晉貴族口中不停，臉上神情變幻。經過這幾個月的見聞，他算是看明白了。前所未有的大戰亂了世道，隻有手中鋒利的武器，身後追隨的武士，才是立身的根本！至於什神裔貴族，什百年血脈，在戰爭中都是肉體凡胎，逃不過兜頭一矛。

    想通此處，普阿普換上笑臉，看向身後的武士們。

    “兄弟們，等收拾完蠻子，再和我一起，去後勤大營領東西！到時候，大夥兒先樂樂，好好享受一番！”

    追隨的武士們轟然大笑，高聲應諾。他們握緊了手中的武器，如同握住了渴望的一切。

    “老庫頭，你去不去？”

    普阿普扭頭問庫盧卡。

    “貴族老爺，我留下看守城牆。等回去後還要照顧閨女...”

    老民兵陪著笑，老臉的皺紋笑成一朵花。

    “那你就守著牆頭，看著城外的動靜...你這老木頭，上次一起去樂，別人都弄了個好看的女子，倒是你領了個點點小的女兒！”

    普阿普笑著拍了拍庫盧卡的肩膀，粗魯中倒是帶著些親切。接著，他笑著問向收編的其他六人。包頭巾的韋茲提搖搖頭，單身漢亞尤利爽快的答應，其他人一半留在城頭，一半利索地跟來。

    對於這七人一隊的民兵，普阿普確實存了份拉攏的心思。

    這幾人都見過血，經曆過大戰，和城拉來的壯丁明顯不同。他們極為抱團，不知為何，都以貌不驚人的老頭為主。其實他親自掂量過，這些民兵分散開來，單個的武藝都隻是一般。而一旦結成槍陣，卻頗為厲害，能和真正的武士一戰。自己手下的草頭武士，一百人能戰的，也就三十多個罷了。此時都城中缺少武士，大部分新建的小隊都是如此。

    太陽西斜，普阿普昂首挺胸，領著眾人揚長而去。武士的笑聲遠遠傳開，一路的平民紛紛退散，連貴族的宅院也安靜無聲。老民兵沉默地守在城頭，直到日暮降臨，接替的民兵抵達，他才帶著剩餘的三名民兵，返回城中的住處。

    一路上，繁華的都城呈現出幾許淒惶。市場寥落，人煙稀少，隻有打造武器的工匠日夜不休，“叮叮當當”的敲擊聲隨風傳遠。夕陽下，神聖的“風之屋”金字塔投下深長的黑影，宏偉的“風之宮”泛著血色的光芒。