“哦？蒼老的部落祭司？”

    修洛特饒有興趣的望向營地，隻看到一麵破舊的紅鴉旗幟，還有一座低矮的首領長屋，其他地方到處是遷徙時留下的痕跡。他望了會，又看向身旁的紅蛙酋長。

    “可卡，你知道這位荒原祭司嗎？”

    可卡瞪著眼睛，看了看營地的旗幟，點頭道。

    “是紅鴉部落的卡卡洛。他既是荒原傳承的祭司，也是紅鴉部落的酋長。烏鴉是聰慧的神鳥，所以他也是一個有智慧與法力的人。大酋長，在您北上時，紅鴉部落是最早察覺危險，第一個逃走的部落！”

    “紅鴉部落，第一個逃出穀地？卡卡洛，烏鴉？”

    修洛特咀嚼著這個納瓦詞匯。烏鴉在中美洲的文化中，確實是一種神鳥，能夠預知死亡與未來。

    “既然是紅鴉部落的酋長與祭司，為何沒有和部落一同離開？”

    “大酋長，荒原部落總是在遷徙，跟不上遷徙的人就會永遠離開。拋棄時日無多的老弱是荒原的習俗，無論他是否是尊貴的祭司或酋長。”

    可卡搖搖頭，坦然道。

    “實際上，因為身為荒原祭司，卡卡洛已經活的比絕大多數人都久了。”

    “嗯。”

    修洛特點點頭。對於荒原祭司，他一直很感興趣。王者沉吟片刻，笑著決定道。

    “既然是荒原祭司，又是難得的老者，就讓我去見上一見！伯塔德，可卡，你們陪我一起。”

    武士長點點頭。他做了個警戒的手勢，幾名親衛就全副武裝，進入首領長屋中檢查。片刻後，親衛們又再次出來，回了個一切正常的手勢，隨即在長屋周圍戍守。

    修洛特這才移動腳步。他微微低頭，鑽入低矮的長屋。陽光從縫隙中透入，照亮泥土的地麵。地麵上散亂著各種動物的骨骼，還有木頭的雕塑與石頭的板畫。一股藥草的香味在屋中彌漫，輕輕一嗅，就讓人心神安寧。

    在長屋的角落中，有一位頭發花白的祭司。他穿著祭司的服飾，麵容灰敗而蒼老，渾身無力的斜坐在地上，手中則握著一塊木板。而仔細看去，老祭司的衣服上沾著血跡，眼睛微微閉合，似乎已經睡著。

    王者移動視線，看過月亮與狼的雕塑，伸手拿起一副板畫。在不大的石麵上，刻繪著密集的圖形，正中是一個石頭的容器，容器中有方形的流水與火焰。而在容器左右，是茂密的鮮花與果實；容器上下，是延伸的長草與根係。更外側，則是猶如人型的樹木。

    “咳咳...尊敬的死神酋長。這是荒原祭司的傳承板畫...”

    卡卡洛艱難的開口。親衛們已經告知了他訪客的身份。

    “哦，傳承板畫？尊敬的荒原祭司，可否向我講解一二？”

    修洛特溫和一笑，靠近老祭司，再盤腿坐下。伯塔德握著銅劍，守衛在王者身旁。可卡則神色複雜，看著奄奄一息的卡卡洛。

    卡卡洛睜開渾濁的眼眸，打量著麵前的死神酋長，隨即為對方的年輕而感到驚訝。

    “咳咳...死神酋長，您竟然如此年輕！...我聽聞您的名字已經很久，能在臨死前與您相見，應當是命運的安排...”

    卡卡洛輕輕歎了口氣，隨即又再次咳嗽起來。修洛特從懷中取出一塊棉布，遞給老祭司。對方艱難的接過，捂在嘴上，很快就把棉布染紅。

    “咳咳！不用擔心，荒原母親在召喚著我，她總是有些心急。”

    老祭司艱難的笑了笑，看向王者手中的板畫。

    “死神酋長，我樂意向您講述荒原的精神，也懇求您善待荒原的子民。南遷的部族做下了很多殺戮，卻並非為殺而殺，隻是為了活下去。生存，是荒原各部永的追求，也是荒原母親的仁慈與殘忍。”

    修洛特微微垂目，並不做任何回答，隻是耐心傾聽。

    “咳咳...我們出生自荒原，我們相信萬物有靈，我們熱愛天空大地、太陽月亮，我們相信世界的平衡與循環。荒原祭司，便是尊崇自然之道，相信萬物的統一與共存。”

    “死神酋長，請看這幅板畫。荒原的一麵，是統一與衍生的世界，自然的共存！石頭的容器象征著大地的包容，象征著自然的約束。即使是流水與火焰，也能在狹窄的容器中共存。而水流帶來生命，火焰帶來光熱，大地孕育生機...水、火、土相融，便能生長出茂密的長草，紮下深深的根係，綻放絢爛的花朵，結出收獲的果實。草、根、花、果，便是生命繁茂的象征。”

    說到這，卡卡洛頓了頓，努力壓住喉頭翻湧的腥味。接著，他繼續開口。