十月秋收完成，王國隨即興兵。欽聰燦城一片喧囂，響起戰爭的號角。

    瓜基利軍團從河口縣南下，日行百，兩日就抵達王都外的軍營。京畿的屯田軍有兩萬南下，駐紮在伊瓦奇奧城的南方。奧洛什的京畿軍團整備完畢，隨時能夠出擊。而國王的禁衛軍團中，正式編入了一支火炮營。火炮營中，目前有五百炮手、十門神鷹炮、三十門虎蹲炮。所需的火藥與彈丸正在緊張調配，很快就會補齊。

    朝陽初升，炊煙嫋嫋。主神的祈禱聲在王都中響起，猶如神國降臨人間。這是早晨的禱告，在早餐開始之前。祈禱聲猶如宏大的樂章，傳入風之宮，落在修洛特耳中。他就振奮一笑。

    “讚美主神！數年辛苦，主神的信仰終於在王都中穩固。”

    接著，王者繼續低下頭，看著眼前的沙盤。這是王國南方的地形沙盤，雖然搭的粗略，看著卻非常直觀。沙盤中，城鎮、村落與方便通行的道路都被標注出來，既有紫草縣的，也有西南山區的。

    沙盤周圍，正圍著三名軍團長：伯塔德、奧洛什、托爾泰克。而第二長槍軍團的埃茲潘一直駐守在京畿最南方，時刻警惕著南方貴族們。眾人討論了一夜，此時有些乏了。侍女們就送上酸甜的蜂蜜花茶，配上粘軟的紫無花果，作為解乏的小食。

    這時，一名親衛從大殿外而來，低頭回稟。

    “陛下，首席大臣，賈蒂賢者，請求覲見！”

    聽到這，修洛特有些驚訝。他看了看天色，太陽才剛升不久，怎這早來。

    “快請賢者進殿！”

    “遵命，陛下。”

    親衛正要離去，卻聽見王者改口。

    “不，我親自去殿門迎接！”

    北征一去兩年，王都、湖區乃至整個王國，能有眼下的繁榮與祥和，全靠賈蒂賢者與傳道祭司團的治理。換句話說，傳道祭司團，就是實際管理王國的“文官”，而首席大臣就是王國的“宰相”。雖然在王國的先軍體係中，“文官”與“宰相”的權力被極大削弱，他們的職能卻無可取代。

    畢竟，修洛特無法指望軍功貴族們，來治理好整個國家。他也不願把國政交給將領們。

    大殿外，賈蒂神情嚴肅，握著賢者的手杖，披著首席的長袍。他渾身一絲不苟，氣質脫俗出塵，令人一望就心生敬重。他看到王者快步走來，就莊重地低頭行禮。

    “陛下，向您致意！”

    “尊敬的賢者，天色才剛剛破曉，您就來了。”

    修洛特親切的笑著說。

    “我尚未早食，不如隨我一起，嚐嚐宮中的早飯？”

    賈蒂深深地躬下腰。

    “陛下，老臣請求，與您單獨奏對！”

    “啊！單獨奏對？”

    修洛特有些驚訝。他略一沉吟，就猜到了對方的來意，不覺有些棘手。在整個王國中，唯一對戰爭抱有警惕態度的，恐怕就是首席賈蒂和傳道祭司團了。

    一方麵，王國的傳道祭司團中吸收了許多普雷佩查的精英，與南方各地貴族存在聯係，處理南方的決心並不堅決。另一方麵，發動戰爭會消耗大量的財力物力，引發軍功貴族勢力的進一步壯大。戰爭發生在王國內，也將嚴重削減王國的商稅。都城中已經有許多外國商人嗅到風聲，提前離開了王國。這一切，都不利於“文官”們的治理...

    “正是。老臣請求，與您單獨奏對！”

    賈蒂等了一會，直接跪伏在地上，再次請求。

    “好，就依賢者！”

    修洛特連忙上前，把首席大臣托起。接著，他一邊拉著賢者入殿，一邊吩咐道。

    “奧洛什，托爾泰克，你們先回軍團中整備。伯塔德，你來殿外戍守！”

    武士長愣了愣，看了看神情嚴肅的賢者，就去往殿外。兩位軍團長也告辭離去。周圍的親衛都遠遠散開，大殿中很快就隻剩下兩人。

    賈蒂跪坐在皮墊上，讓姿態顯得鄭重。修洛特也隻得相對跪坐。

    數息後，賢者平靜詢問。

    “陛下，您欲領軍南下？”

    王者坦然作答。

    “正是。”

    “意欲何為？”

    “整肅南方。”

    “陛下！”

    賈蒂歎了口氣。

    “南方是王國之地。您何必興如此大軍，還招來暴烈的犬裔軍團？”

    “賢者。”

    修洛特沉聲回複。

    “這是軍國大事，不得不暴。”

    “陛下，請聽老臣一言：您操之過急了。”

    賈蒂行了一禮，肅然進言。

    “王國初興未穩，北征消耗極大。安置犬裔，獎賞軍功，國庫已經空虛。您又新建軍團，打製新式兵器...以七十萬口，養三萬常備，府庫支出，此時全靠商貿支撐。而各國商人都從南方而來，擔憂戰事發生，紛紛離開國境，商稅隨之驟減...”

    “...南方貴族心生畏懼，此時正動員武士私兵，征召丁壯，結寨屯糧。他們本並無反意，何必強行逼迫，再起戰火？一旦戰火遷延日久，耽誤了明年春耕...老臣恐怕王國根基動搖，傾覆就在眼前！...”