紅日西垂山間，在特斯科科湖上蕩起波光。暮色化作霞彩，在天際的盡頭閃耀。在這黃昏降臨之時，都城各地再次升起嫋嫋的炊煙，伴隨著連綿不絕的晚禱讚頌，如同主神在地上的神國。

    大殿巍峨，大祭司高居神座，氣定神閑，處理著日常的教務。

    中間阿維特國王的使者來過一次。使者見過特拉科潘親王，確定了特拉科潘的抓捕行動後，又迅速離去。現在，都城的王室武士早已調動，去特拉科潘城邦協助平叛鎮壓。

    修洛特盤腿而坐，翻閱著手頭的文書，思索著進一步變革的方向。

    “聯盟京畿編戶齊民，納入直屬。賦稅貢賦在年收4成上下，頗為沉重。而在西、南、北三方城邦，地方大貴族能收到年收的2.5-3成作為貢賦，而王室與祭司團則收到其餘的1-1.5成。至於更為遙遠的分封城邦，中央與地方的貢賦比例，會進一步向地方大貴族傾斜。”

    看到這，修洛特沉吟不語。湖中王國位於天下之西，距離最遠，又蒙受聯盟優待。為了安定人心，王國的征稅貢賦在年收3成稍多。而每年上交聯盟的貢賦，則不到年收的0.5成。

    當然，無論是聯盟還是王國，村鎮的農民們都要接受村長與祭司的指揮，服納各種徭役。比如建設水渠，製造石器，砍伐樹木，開采石頭，轉運糧食...作為國家統治的末梢，農民們想要安閑無事，那是不可能的。

    “湖中都城富饒繁盛，位於天下之中。主城中到處是華服貴族，擁有著天下最多的財富。北城有巨大的貿易市場，交易著天下最多的商品...寶石、玉石、黑曜石、金銀飾品、銅器陶器、羽毛華服、香料香草、棉布可可、木材石材、鹽與糧食，還有各種奴仆，都在這座巨城中交易。”

    修洛特回想著特拉特洛爾科大市場的繁華，臉上露出些許微笑。隨後，他神情一肅，看向祭司團收到的賬麵商稅。

    “教法改革，嚴查商人走私；集權改製，斷絕貴族私貿...現在，都城每日的商稅數額十分驚人。即使不計入收稅官損耗的部分，也足以供養兩支八千人軍團！”

    修洛特暗自驚歎。如果沒有無本萬利的寶石貿易，以及暴利的銅器貿易，整個湖中王國的商稅，恐怕都無法與聯盟的都城一地相比。接著，他眉頭一揚，在記錄商稅的簡單數字後，還有一行小字批注。

    “此處存疑...此處正常...”

    “這是祭司團中，擅長數算的高級祭司審計後的評估。”

    大祭司微微一笑。

    “對於各項交易品的商稅，每3-4個月都會統計一次。都城各處市場的收稅官貪了多少，大祭司團的長老們都大致心中有數。”

    修洛特點點頭。他看向在冊的收稅官名錄，很快被一些標注吸引。在寶石貿易名下，有一位收稅官梅斯，每次評估都是存疑，但從無更進一步的處理。而在銅器貿易名下，另一位收稅官拉馬奎，隻有一處存疑，後麵就是一個骷髏的獻祭標記。

    “這是...”

    “嗯？哦...”

    大祭司看了一眼，平靜解釋。

    “梅斯負責寶石貿易，每次都會從商人那邊收受賄賂。但應該數額不大，也從沒出過問題。而拉馬奎在管製的銅器貿易中，私自售賣了一批軍資給米斯特克人，查到後就被獻祭了...隻要不耽誤大事，大祭司團並不在意傳道祭司們的些許貪腐。但若是違反聯盟的底線，就隻有獻祭一個下場！”

    “嗯。”

    修洛特平靜垂目，點頭同意。

    水至清則無魚，對於封建官僚，無法要求太多。在王國的征稅中，1-2成的損耗是常有之事，通常被各級體係所分潤。3-4成的損耗會被苛責斥，不可出現太多。而5成以上的損耗，或者耽誤了軍國大事，才會被追責問罪，直接獻祭給主神！

    看完了聯盟文書，修洛特不可察覺的歎了口氣。他站起身來，遙望著已經漆黑的天幕。一行火把從都城的西方出現，搖曳著不斷靠近，匆匆往神殿區而來。

    “西方來的隊伍，徑直往祭司大殿而來。”

    修洛特仔細觀瞧了片刻，看到為首數人身上閃光的布麵銅釘，肯定的判斷道。

    “大祭司，抓捕行動有了結果！”

    大祭司微微頷首。他喚來幾名祭司，把大殿中的書冊與文書，都搬回機要的偏殿。接著，大祭司頭戴羽冠，握著神杖，端坐在上首。修洛特侍立在一旁，安靜等候。

    “主神庇佑！”

    亞紮爾長老渾身染血，披著青銅甲，大步來到大殿門口，低頭行禮。他手中戰棍低垂，鮮紅滴滴而落，濺在大殿外的石階上，留下一條長長的印痕。

    “尊敬的大祭司，特拉科潘邦的抓捕一切順利！”

    聞言，修洛特側身看去。戰神長老亞紮爾年過四十，身披三十斤的盔甲，手持數斤重的戰棍，依然步伐矯健，動作沉穩有力。主神的戰爭祭司一直蒙受專業訓練，時刻為戰爭準備。他們可都是能夠披堅執銳的披甲武士，絕非孱弱的教士形象。

    “主神庇佑！很好，亞紮爾長老，你辛苦了！”

    大祭司滿意點頭，揮動神杖。幾名神廟武士就走上前去，幫助戰神長老卸去青銅中甲，同時除去黑曜石戰棍。在主神的祭司大殿中，通常隻允許攜帶獻祭的黑曜石匕首。

    亞紮爾長老毫不介意，披上祭司的長袍，走入大殿中，暢快大笑。

    “哈哈，大祭司的決斷十分果決！十幾家特拉科潘大貴族，還有幾家從神祭司，盡數被一網打盡！神廟衛隊突然而至，迅速抓捕，幾乎沒遇到什像樣的抵抗。大貴族們準備不及，根本來不及動員家族武士，就被直接拿下！”

    接著，亞紮爾長老神情一肅，對修洛特微微頷首。

    “主神見證！特拉科潘親王的情報很準確，這些大貴族與祭司們確實密謀刺殺，時間定在修洛特宗主祭的婚禮慶典上。看情況，他們聚在一起密謀並不長，很多準備都未齊全...至於具體的密謀詳情，是否會牽涉到其他貴族，還需要進一步拷問！”

    “至高的主神，庇佑著神聖的聯盟！所有的褻瀆，都在神的目光中顯露，無所遁形！”

    大祭司沉聲開口。他平靜的吩咐道。

    “亞紮爾，把抓捕的貴族頭領們，都交給大祭司團的審判官們。在祭司的藥劑下，沒有秘密能夠隱藏。另外，再派一名高級祭司到國王宮中，回稟最新的情況。阿維特國王應該會派遣一位顧問，一同參與對貴族們的審判。”

    “遵從您，大祭司！”

    亞紮爾長老恭敬點頭。接著，他稍稍遲疑。

    “長者那邊...”