艾斯岱拉聖山隻有四五百米高，並不如何奇絕險峻，但是峰巒厚重，大氣磅，仿若神靈的石座。

    修洛特踩著晨曦的微光，牽著阿麗莎的素手，沿著曲折的小徑，穩穩攀登而上。數十名武士背負武器，身披皮甲，前後散開戒備。

    山行數刻鍾，沿途所見盡是風景，令人心曠神怡。俯首時，見山勢蒼莽、巨石嶙峋；平顧處，是林木秀麗、繁花盛開；仰頭看去，雲氣蒸騰而上，一座古樸的青石神廟，就在雲氣與林木中顯現，已然近在百米。

    “古老的太陽神廟，傳承的神聖火種...”

    修洛特輕輕低吟，阿麗莎便笑著應和。

    “原初太陽落下的山峰，至高主神登臨的階梯，五十二年輪回的啟轉處...”

    兩人相視一笑，就同時握緊了雙手，齊聲吟唱出最後一段祭文。

    “艾斯岱拉聖山，見證不朽的神跡，許下永的諾言！...”

    清越的吟唱聲飄散在風中，遠遠傳開。數息後，一聲爽朗的大笑從太陽神廟中傳來。

    “哈哈！神鷹從天空飛來，白鷺從雲上落下，真是吉祥的日子！”

    一名清瘦的中年祭司，身穿樸素的祭服，頭戴鷹羽的長冠，大步從神廟中走出。中年祭司俊朗出塵，麵帶和煦的笑容，腳步沉穩有力。不過片刻功夫，他就穿過武士的隊列，來到兩人的麵前，恭敬地俯首行禮。

    “讚美太陽神！尊敬的宗主祭、尊貴的長公主，太陽神廟主祭，托納亞，向您們致意！”

    “讚美太陽神！向您致意，托納亞主祭！”

    修洛特笑容溫和，拉著阿麗莎，一同向清瘦的中年祭司還禮。隨後，阿麗莎眨著眼睛，從侍衛們的手中，拿過一個精致的木匣。

    “托納亞叔叔，托納蒂烏叔父知道我要來，特意讓我帶了些禮物，還有一些吃的給你。”

    “嗯？...”

    托納亞祭司接過木匣，稍稍打開，就看到一條珍貴的玉石項鏈。他神情微微一怔，隨即心中了然，臉上的笑容更加親切，話語也變了稱呼。

    “感謝您！殿下、公主，神廟中的熏香已經點燃，且隨我前來，一同敬拜聖火！”

    “有勞主祭！”

    修洛特笑著回應一句，就和阿麗莎並肩去往神廟。他微微思量，都城的幾支祭司主係，就在心頭一一閃過。

    在墨西加聯盟，神權與王權同時並立，湖中都城的祭司團體十分強大。

    傳統的都城祭司，可以按照傳承的神靈神性，大致分為五支祭司主係：墨西加主神、太陽神、戰神、雨神與火神。而在大祭司團中，一共有十二位祭司長老，主管聯盟各項教務。其中六位聯盟長老，來自聖城與湖區各地，而剩下的六位都城長老，基本都來自於五支祭司主係。

    主神是最重要的族神。主神一係的祭司一向尊貴，傳統職能是族群教化，實際上各項事務都能插手。曾經的總祭司克察爾，便是出自主神一係。克察爾死後，主神一係逐漸邊緣化。而現在的接替者，則是最年輕的祭司長老，阿卡普。

    戰神是主神的化身，負責殺伐與刑罰。戰神一係的祭司，大多經受嚴格的武士訓練，能夠率領神廟衛隊出征作戰。亞紮爾祭司長老，便是戰神一係的代表。而總主祭姚科，則是來自戰神一係的另外一支，世代負責監牢。

    雨神掌管降雨與洪水。宗教改革後，雨神的神職也被並入至高的主神，但雨神祭司的傳承依然存在。雨神一係的祭司數量很多，通常負責祈雨與豐收儀式，在村莊中的影響很大。胖胖的祭司長老烏格爾，即是出自這一係。

    火神掌握礦山與鑄造。火神一係的祭司們負責神廟修建、工匠管理與武器製作。他們的存在感不高，在大祭司團中的話語權也不強。而他們在大祭司團中的代表，是祭司長老特奎斯。

    太陽神光耀四方，地位尊崇。太陽神一係的祭司主管聖地，傳承聖火，參與獻祭，地位超然尊貴，許多人甚至擁有王室的血脈。眼前的托納亞祭司，就是太陽神一係的三級主祭。而托納蒂烏祭司長老，則是太陽神一係，在大祭司團中的代表。在納瓦語中，“托納”就是太陽的意思。

    如果當年蒂索克被俘，沒有被阿維特處死，結局便會是隱入聖山聖湖，成為一名侍奉太陽神的王室祭司。

    在都城的傳承中，除了五支祭司之外，其實還有第六支，羽蛇神一係。但羽蛇神一係，大多來自文化深厚的特拉科潘城，高級祭司們都在當年的大清理中被株連處死。他們在大祭司團中的代表，也被另一位王室出身的年長者，科莫祭司長老所取代。這也是宗教改革中，修洛特抹去羽蛇神的建議，能夠被大祭司團采納的重要原因。

    修洛特麵色不變，思緒紛繁。他思考著祭司的傳承，也思考著都城的局勢。大祭司聲望卓著，嚴厲果決，是聖城祭司們的領袖，背後又有不朽的太陽支持，故而能在大祭司團中說一不二。但是，五支都城祭司主係都根基深厚，掌握著眾多的祭司與職權。

    故而，神權的集中並不容易，與王權的集中一樣，存在著眾多的阻力。祖父想要整合神權，便是以大祭司團為根基，掌控地方上的祭司傳承。而都城的幾支祭司主係，都需要以拉攏與合作為主。

    “讚美主神！殿下、公主，這便是從神城奎丘爾科中取來，傳承至今的聖火！”

    聞言，修洛特回過神來，已經身在太陽神廟之中。他環目四顧，太陽神廟的麵積其實不大，風格古樸，痕跡滄桑。許多雕像與磚石曆經風雨，都有些斑駁脫落，唯有正殿中稍顯華麗。

    而在正殿門前，便是一處古老的陶製火盆。火盆之下，擺放著大堆金銀與飾品，都是前來敬拜的貴族們所留。而火盆之中，一束聖火正熊熊燃燒，數十年不曾熄滅！

    “讚美聖火！...願聖火庇佑，賜福神聖的聯盟，也賜福於我們的婚姻！”

    修洛特低下頭來，與阿麗莎一道，向著聖火低低祈禱。

    托納亞神情肅然，往聖火中加了些昂貴的香料，又投入一塊成年的山鷹頭骨。片刻後，他小心把頭骨夾出，微微查看，便麵露喜色。

    “尊敬的殿下與公主，聖火帶來祝福，庇佑神聖的婚禮，是大吉之兆！”

    “讚美主神！感謝您，尊敬的托納亞主祭！”

    雖然身為高級祭司，修洛特知道大多數吉兆的來曆。但是能收到神聖的婚禮祝福，總是一件讓人喜悅的事。他輕輕揮了揮手，一位武士就捧著一個沉甸甸的布袋，進獻在聖火之下。

    “這是一袋湖區出產的寶石，聊表心意。”

    “讚美主神！感謝您的虔誠奉獻！”

    托納亞笑容真誠，隻是看了一眼，就估計出寶石的重量。他低頭行禮，接著伸手虛引，轉身入殿。