輕舟飄蕩，逆著塔爾薩斯河北上，隻要大半日時間，就可行出五十。而信使疾馳，在平坦的盆地間奔跑，不過半日左右，便可行出相等的距離。至於大軍出動，踏破春耕前的原野, 最多兩日時間，就可同樣抵達。

    五十，就是水穀城到喬盧拉城的距離！從火焰燃燒、屍體倒伏、硝煙彌散的殘破絕域，來到鮮花似錦、人流如織、神廟鼎盛的繁榮聖城！

    朝陽初升，燦爛的陽光落在喬盧拉大金字塔上，仿若落在凡人修築的聖山。神煙繚繞，怡人的香氣在眾神的聖所間彌散，帶來神靈賜福的氣息。此時此刻, 在高聳的聖山頂上，在敞開的聖所中，十多名尊貴的祭司長老盤腿而坐，彼此沉默相對，垂目不發一言。

    “呦呦！”

    白鷺在天空鳴叫，伸著長長的脖頸，看著這些同樣戴著羽毛的兩腳獸，好奇的盤旋張望。

    “呦，呦？”

    “昨天下午，墨西加人的南路軍團，攻陷了水穀城。”

    沉默半晌，聖城祭司領袖佩特爾首先開口。他身披正式的祭服，手持祈禱的玉盤，脖戴黑曜石的掛飾。此刻，他一向慈祥的笑容已經收起, 神情變得陰沉, 甚至有些冷厲。

    “水蛇族長阿科特爾被墨西加人殺了, 頭顱懸掛在水穀城門上。黑蛇族長坐船逃了，甚至沒有通知我們一聲。聖城派去支援水穀城的三千武士，上百名祭司，隻逃回來了兩成。而現在，墨西加人的五萬南路大軍，離我們隻有五十。”

    聽到佩特爾口中冰冷的事實，聖所中的氛圍更加安靜，似乎落針可聞。祭司長老們各個垂目端坐，一動不動，不知在思量著什。

    “都說說吧，現在該怎辦！”

    “怎辦？”

    聖城副領袖，奎奧祭司長老冷“哼”一聲，低沉的回道。

    “堅固的水穀城，六七米高的城牆，兩萬多守軍，滿打滿算，竟然隻守了一月！”

    佩特爾垂下眼眸，如同陷入冥想。聽到這，他就知道這該死的老家夥，想要說些什。

    “兩萬守軍啊，隻守了一月！！”

    奎奧站起身來，花白的眉頭都在抖動。他沉聲喝問。

    “水穀城，究竟是怎丟的？！”

    “墨西加人使用了什投石機，向城中投擲了火球。然後又用了什銅炮，向城頭發射了石彈。接著，他們用披甲的長弓手掩護，架起長木梯，投擲了一種爆炸的陶球。最後用重甲的大斧武士突擊，直接攻陷了南城。”

    聖城戰爭長老，威齊爾睜開眼睛，平靜而準確的回答道。身為戰爭長老，他對軍事的了解，在諸位長老中最為深刻。而身為高級祭司，他不會被虛妄的邪神力量所恐嚇，也不會被什神力忽悠，能夠清晰的看清戰局，問清關鍵的信息。

    “現在，討論水穀城的陷落，已經沒有了意義。”

    威齊爾神情肯定，坦然回答。

    “墨西加人若是發動進攻，聖城喬盧拉，就絕對無法幸存下來。哪怕我們動員全部的五千武士，征召一萬民兵，再存有一年的糧食，也無法守足一個月。更何況，聖城隻有神殿區的內城，沒有堅固的外城。”

    “該死！！”

    聽到此處，奎奧祭司長老怒喝一聲。他一掌拍在棉毯上，吼出埋在心的不滿。

    “早知如此，你們又何必急急忙忙，加入特拉斯卡拉人的一方？！現在，特拉斯卡拉人許諾的土地都化為泡影，墨西加軍團的威脅卻近在眼前！傳承四五百年的偉大聖城，眼看著，就要毀在你們這群貪婪的蠢貨手上！...”

    “咳咳！...”

    聖城領袖佩特爾重重咳嗽了兩聲，打斷了奎奧的怒吼。

    “奎奧，加入特拉斯卡拉人的戰爭，是聖城祭司團一致的決議，並不是誰個人的獨斷。而我們做出這樣的選擇，也是被墨西加聯盟飛速擴張的威脅所逼迫，不得不做出決斷！”

    佩特爾頓了頓，眼中閃動寒光。

    “不要忘了，幾個月前，我們與墨西加人的使者談判，想加入聯盟，保留祭司長老的地位...當時墨西加人開出的條件是什？！”

    “...哎！當時的條件...現在看來，也不是不能接受。”

    聽到這，奎奧也歎了口氣。過了片刻，他才低聲回複。

    “隻要能保持喬盧拉城的獨立自治，就算服從特洛奇蒂特蘭的墨西加國王，也不是不可以接受。隻要能從過境的商旅中收稅，接納參拜的人群，哪怕交出些土地人口，也不會影響我們的生活太多...至於奉湖中都城的大祭司團為尊，讓墨西加聖城為第一聖城，甚至把墨西加戰神提為主神...都不過是些虛名罷了！...”

    “屁！”