夜幕低垂，燃起大片篝火；竹笛吹響，伴著歌聲遙遙。食物的香氣遠遠飄散，武士的歡聲在營中喧鬧。整片墨西加北路軍的主營綿延數，到處是勝利後的喜悅與歡慶！

    阿維特身穿王服，盤腿坐在大帳之中，手中依然握緊神杖。他看著各位軍團長們慶賀談笑, 心中放鬆而舒暢。數月來的征伐在他心中閃現，一幕幕湧入腦海，清晰就像在眼前。

    十二月，墨西加聯盟發動神戰，傾盡大軍誓師出征。

    阿維特身穿王服，在大神廟前的廣場上，舉行東征的出征儀式。長者坐在藤架上, 短暫地出席了片刻, 接受各邦首領的跪禮。隨後，在都城子民山呼海嘯的歡呼中，阿維特正式拜祭先祖，祈禱主神，宣告東征的開始！

    大軍東出，震動四野，天下各部為之驚慌，特拉斯卡拉人則全麵收縮！

    八萬北路大軍，五個王室軍團，四個城邦軍團，一個精銳民團，次第向東北開拔。接著，十個軍團逐漸展開，湧入阿托托尼爾克邦東南，與特拉斯卡拉人依次接戰。

    在這個時代，由於後勤與戰鬥方式的限製，如此多的軍團，絕不可能擁擠在同一處戰場, 必然要分兵多路。

    一月中，巨熊斯坦利率領一個王室軍團，一個精銳民團，合計一萬六千戰士，還有六門攻城的神鷹炮，最先分兵向南。他們負責進攻南方山間，最為險要的神所關。

    神所關是特拉斯卡拉人西部腹地，韋索欽科邦的關鍵門戶。它占據山間險要，隔絕南北山路，不是一座單一的要塞，而是數十個城寨組成的要塞群。而由於地勢的限製，神所關前無法展開大軍，隻能讓千人仰攻，最多布置兩個軍團便是極限。

    二月初，阿維特率領八個軍團，繼續東出。北路大軍主力進攻特拉斯卡拉人的邊境要塞，隨後攻陷古老的熱泉城。

    熱泉城位於湖中都城東方偏北，隻有兩百餘，大軍後勤壓力不大。從此處往正南方五六十，便是東西延伸的高聳山脈。群山阻隔，大軍無法通行其中。而四邦聯盟中最重要的特拉斯卡拉邦，就在群山之後。

    翻越山脈，必須經過山口。東西走向的山脈一路延伸百餘，才出現向南的平坦山口，能通往特拉斯卡拉邦的腹地。而山口處有兩條河流交匯，並有一座牢固堅城，那就是四蛇城中最北的羽蛇城。

    阿維特沒有急著南下，而是在熱泉城停駐數日，等待各支軍團抵達。從這往北方百，是已有不穩的瓦斯特克人；東方三百，則是緊張戒備、正在動員的托托納克人。

    二月中，阿維特再次分兵兩路。他派出重新啟用的指揮官卡薩爾，率領四個城邦軍團，合計三萬兩千武士與民兵，東進羽蛇城周圍，壓製北方的特拉斯卡拉軍隊。

    卡薩爾沉寂多年，終於取得國王信任，得到起複。他行事變得低調，對國王也恭敬異常。卡薩爾曾擔任墨西加指揮官多年，數次與特拉斯卡拉人戰鬥，不僅熟悉大軍指揮，又十分熟悉敵人的戰法。同時，他是都城榮耀家族出身，資曆深厚，能壓製住各邦團長，是最好的統帥人選。

    隨後，阿維特親自率領最後四個王室軍團，三萬兩千王室武士，前往北方的葦間城，威壓瓦斯特克南方各部。

    數萬墨西加軍團迅速逼近，瓦斯特克各部都十分震恐。國王一路派出使者，前往距離湖中都城東方五百，距離葦間城東方三百多，瓦斯特克人的南方祖地，鴉城。

    阿維特以宗主的身份，要求瓦斯特克南方各部首領前來覲見，並為大軍提供部分糧草！

    所謂鴉城，便是東部臨海的瓦斯特克各部聚集地，Papantla，帕潘特拉，即“烏鴉環繞之地”。這是一處人口密集，十分富饒的小城。它位於低地的叢林之中，氣候濕潤炎熱，適合香料種植，尤其盛產美味的香草豆！

    聽聞墨西加國王的召喚，瓦斯特克南方各部的首領們爭吵了數日，猶疑不決。而北方祖地的水獺城正在與南下的犬裔廝殺，根本無力支援南方各部。

    最後，眾位首領終於在南方瓦斯特克人領袖，“銀鴉”帕帕塔的勸說下，勉強達成一致。他們帶著親衛與糧食，來到葦間城以東數十的樹牆鎮，Huaugo，華奇南戈，向名義上的宗主，墨西加國王朝覲。

    寬廣的木屋中，阿維特高坐王座之上，接受眾多首領的跪禮。他麵無表情，淡然冷漠，向眾人講了一段話。

    “這是華奇南戈，樹木茂盛如牆，風景秀麗的地方。而在我們納瓦語中，‘華奇南戈’還有另一個含義，那就是東方大湖中的‘紅鯛魚’。都城的祭司曾告訴我，紅鯛魚就像東方沿海的部族。一條雄紅鯛魚身旁，會環繞著許許多多的雌紅鯛魚，形成一個數量可觀的魚群。而這條雄鯛魚就是部族的領袖，雌鯛魚們則是聽從領袖的部族戰士。”

    聞言，各部瓦斯特克首領麵露詫異，有些心中不安。他們久居低地叢林，靠近東方大湖，也吃過美味的紅綢魚。若是說起這種魚的習性，他們可比墨西加人知道的多得多。

    “對紅鯛魚群來說，頭領雄紅鯛魚若是死了，他的‘妻子’們，就會悲傷地在它的周圍遊動著。而遊著遊著，其中一條體魄健壯的‘妻子’，就會由雌性變成了雄性！他會重新領導整個魚群，作為部族的首領，作為一家之主，帶領眾多的‘妻子’，開始了新的生活！”