樸素的大帳中燃著篝火，映在祖孫倆人的臉上，帶來幾許溫暖。清朗的月華從天頂落下，落入頗為相似的眉眼中，留下兩份柔光。

    片刻後，大祭司整理好情緒，笑著問道。

    “修洛特, 我的孩子。你收攏了這多人口，糧食是否充裕？”

    聽到這個問題，修洛特神情一滯。不過麵對祖父，倒也無需隱瞞。他抿了抿嘴，坦言道。

    “祖父，軍中糧食，確實有些吃緊。好在攻克水穀城時，得了一大批糧食。喬盧拉邦富庶, 陸續又劫掠了幾批。再加上對喬盧拉城的索要，大致能支撐到秋收。王國南方正在加緊建造雙體獨木舟，增加水路運輸。再過兩三個月，等俘虜一批批運回，王國糧食不斷送來，就會有足夠的盈餘...”

    如今南方水路運載來的糧食，隻能勉強夠數萬俘虜轉運時的沿途消耗。而塔爾薩斯河沿線的軍鎮都在屯田，等到秋收後，應當能稍稍好上一些。

    “嗯，我來這之前，剛剛頒下教旨，往南路軍團輸送一批糧食。大約夠兩萬人一年。”

    聞言，修洛特麵露喜色。大祭司微微一笑，仔細吩咐。

    “修洛特，我的孩子。南路軍打到這，徹底掃平了特拉斯卡拉南方，已經算是完成了東征的要求！接下來, 你慢慢積累糧草, 好好轉運人口, 處理好喬盧拉城，同時小心提防米斯特克、薩波特克人的聯軍...不要再冒進北上了！”

    “祖父？...”

    聽到這，修洛特張了張口，想要說些什，卻被大祭司伸手止住。

    “北路的國王有八萬大軍，足夠徹底壓製北方的特拉斯卡拉人，兵圍剩下的三座蛇城。而三座蛇城連成一體，占據天險，易守難攻。尤其是山中的雲蛇城，居於一兩百米的山上，幾乎是不落的要塞，甚至要比奧托潘山城還要險要！...”

    “...它們是特拉斯卡拉人的祖地，相當於墨西加聯盟的首都。城中守軍意誌堅定，並無退路，決非輕易可以攻克。至於這三座城要圍多久，怎攻下，那就是國王的決斷了！”

    “雲蛇城一兩百米高，比奧托潘山城，還要險要？！”

    聞言，修洛特皺起眉頭，沉吟不語。他沒見過雲蛇城，但去過奧托潘山城。以這個時代的攻城能力，要攻這樣的山城，即使有兩磅的青銅炮轟擊，恐怕也力有未逮。說不定，還是要依靠漫長的圍城，才能尋到機會。

    實際上，後世的蒙特蘇馬二世，便是受困於特拉斯卡拉人的幾座堅城之下，兵圍數年不克。隨後，聯盟內部的城邦與附庸發動早有預謀的叛亂，他隻得被迫撤軍平叛，功虧一簣。從此，他的威望降到穀底，再也無法指揮各邦軍團，甚至連直屬的王室軍團都難以掌控。在這種失去軍心、各邦叛離的局麵下，他才主動迎接東方的白膚“羽蛇神”，進入宏偉的湖中都城，想要以神之名，恢複自己的威望...

    大祭司看著沉思的修洛特，溫和地笑了。他想了想，再次問道。

    “修洛特，我的孩子，糧食是一切的根本，你要時刻關注大軍的存糧...水穀城外，有大片耕種的農田，具體情況如何？”

    “祖父，南路軍團，一直保持著三個月的存糧。我手中尚有九萬青壯俘虜，未曾轉運。他們在這一帶聚集，合計耕種了五十萬畝熟地！...現在尚是六月，玉米已來不及種了，南瓜卻是正好。大軍還會繼續役使俘虜，再多種一些果腹的南瓜。隻要等到九、十月秋收，南路軍團的糧食供應，就能緩上一大口氣！”

    九萬青壯，耕種了五十萬畝，大約人均五六畝。這是作為俘虜的勞役，能幹到這種地步，算是很不錯的了。

    墨西加軍團能夠役使俘虜，在水穀城外耕種，不擔心敵對部族的襲擾，就說明大軍對這一帶的控製，已經非常穩固。而修洛特作為統帥，能夠放下宿敵的仇恨，讓墨西加軍團接納特拉斯卡拉人，就更顯露出王者的威望與胸懷！

    “修洛特，你是天生的帥才，更是出色的王者。”

    大祭司的臉上，露出由衷的欣慰。他伸出幹枯的手掌，時隔多年之後，再一次摸了摸嫡孫的頭。

    此刻，他看著英武的青年，有很多的情緒在心中翻騰，有很多的心聲想要傾訴...但話到了嘴邊，他沉默半晌，卻隻留下幾句殷切的叮囑，眼中含著溫柔。

    “...我的孩子，你的路還有很遠、很長。你穩穩的走，不要急，急了反而會繞路...我知道，你的心中，始終藏著一份未知的使命。但你還年輕，有足夠的時間去實現。不要一個人承受太多，總會有人，能夠為你分擔，願意為你付出...往後，你要好好的，好好的，走下去...”

    大祭司的聲音，逐漸變低，幾乎低不可聞。到了最後，他隻是慈祥的揉著嫡孫的腦袋，就像小時候經常做的一樣。

    感受著祖父的撫摸，修洛特怔了許久，心中浮現柔軟。

    他依稀記得，上一次祖父撫摸自己的腦袋，還是在西征塔拉斯科之前。而再上一次，就是湖中都城的大祭，自己被長者放出，祖父從聖城特奧蒂瓦坎急急趕來。而再往前去，就是隨奧洛什捕俘歸來，他坐在祖父的身邊，與父親一起，聽祖父的期許與安排...

    時光如水一般流過，把少年變成青年，把壯年變成老年。而曾經在自己出生時，高舉著幼小的嬰兒，酣暢大笑，給自己取名的中年祭司，如今已垂垂老矣。他白著頭，微佝著背，用枯瘦的大手撫摸著自己，皺紋的臉上浮現笑容...