“日下壁而沉彩，月上軒而飛光...別離的日子，並不遙遠了！”

    日暮霞光，落在大殿的石壁上，映照出五彩的神靈。暖風蕩蕩，拂過主神的徽記，閃動著耀眼的金光。水穀城的大殿中，君臣兩人一站一跪，對視良久，一切都盡在不言中。

    好一會後，修洛特抿住嘴唇，壓抑住起伏的情緒。他眼神堅定，麵露深深的笑容。

    “伯塔德，你要去做的事，必將改變整個天下，被後人永遠傳唱！...當然，野獸在不斷移動、難以預測，獵人要挖下陷阱、等待時機。想要做成這件大事，總要因時而變，因勢利導，無法急於一時！”

    “是，殿下！誓死遵從您的旨意！”

    忠誠的武士長重重點頭。無論殿下的預言有多離奇，東方的蛇島有多遙遠...他都會毫不猶豫，遵從殿下的指引，穿越茫茫波濤，東渡數千，隻為抓捕白膚的異邦邪魔。

    “起來吧！...眼下的關鍵，還是要在東方，尋找一個穩固的出海口。”

    修洛特伸出手，把伯塔德從地上托起。隨後，他再次看著地圖，視線在東方的海岸上移動。凡是人口眾多、補給充足的城鎮，都被王國的斥候仔細標記。

    最北邊的，自然是瓦斯特克人的北方祖地，距離湖中都城八百的首都，庫克西卡潘邦的水獺城。

    “北方的紅鴉部族，現在何處？”

    “殿下，紅鴉部族東奔之後，在瓦斯特克人北方，水獺城西北兩百多的低地平原上，重新豎起部族大旗，紮下營寨。他們所在位置，被當地的瓦斯特克人稱為‘河流縱橫的多樹之地’。”

    伯塔德伸出手，在水獺城西北處，畫了一個方圓百的圓圈。這個位置地勢平坦，東西貼著坦彭河支流，南北也有河流勾連，是一處四通八達的要地。

    “河流縱橫的多樹之地，四通八達的軍事要地...”

    修洛特注視著地圖，沉吟不語。他隱約記得，後世西班牙人修建的新阿波羅尼亞城堡（Castillo De Nueva Apolonia），應該就在這一帶。紅鴉部族選擇在此處建立部族大營，恐怕所圖非小。

    “王國與紅鴉部族的聯係，有什進展？”

    “殿下，紅鴉首領阿莫西，自稱聯盟的臣屬，對王國的使者十分禮遇。他們通過坦彭河支流，與上遊的帕姆斯城進行貿易...在您的授意下，帕姆斯城主巴拉莫給紅鴉部族提供了一大批弓箭與銅矛，交換了五、六千瓦斯特克俘虜。這些俘虜中，主要以年輕的婦孺為主，丁口數量很少。”

    “嗯。武器貿易隻是第一步...紅鴉部族現在的實力如何，能否拿下瓦斯特克人的水獺城？”

    “紅鴉部族的詳細情形...他們實在過於遙遠，具體的情報，還未打探清楚。”

    伯塔德沉思了會，搖了搖頭。

    “但是這兩年來，紅鴉部族立足於東北低地，周圍並無敵手。他們一邊向南，劫掠羸弱富庶的瓦斯特克人，一邊向北，吸納荒原上善戰的遊獵部族。以他們發展的速度，要攻陷水獺城，應該就在這兩年之內...”

    “按照帕姆斯城紅貓酋長米茲利的估計，紅鴉酋長阿莫西的手中，恐怕已經有了兩三萬荒原犬裔，奴役著兩倍數量的瓦斯特克農民，至少能拉出一個軍團的戰丁！”

    “能拉出八千犬裔戰丁？”

    聽到這，修洛特的眼神一動，露出幾許驚訝。

    “我記得，三年前，我北征擊破犬裔聯軍，紅鴉部族向東逃亡...他們不過帶走了一萬多人？”

    “是的，殿下。”