酋長的營帳樸素而簡單，有著皮革與草藥的味道。父女兩人坐在地上，看著一張簡陋的地圖，商討著數萬紅鴉部族的去向。

    “阿爹，這片大湖，有多遠呀？”

    阿蘭睜大眼睛，看著地圖北方，阿莫西手指落處的大湖，眼神閃動。

    “是我們之前，收服數千博薩洛斯部族的時候，見過的那個很大的湖嗎？”

    “對！這片湖很大，南北有七十多長，東西有十幾寬。按照博薩洛斯人的稱呼，它叫做‘戰士的湖’。而它的位置，距離我們此處的營地，有四百多！”

    阿莫西手指劃動，在戰士湖的周圍（今Las Adjuntas湖，距離美墨邊境五六百），畫了一個極大的大圈。

    “阿蘭，我詢問過博薩洛斯人的部族頭人，也派莫齊去實地查看過。戰士湖的東側是山丘，可以稍稍阻擋夏季的颶風。而戰士湖西側百，就是荒原的邊界。上百高聳的山脈南北延伸，是部族天然的屏障。而足足五六條河流，從山中流淌而下，向東匯入戰士湖中。”

    “大湖的西側、北側、南側一百多，都是大片平坦的河邊沃土，適合種植玉米、菜豆與南瓜。而大湖本身，也出產大量的魚蝦！...隻要占據這片大湖，讓善於耕作的瓦斯特克人開墾農田，善於遊獵的荒原部族捕獸捕魚，部族就不會貴乏糧食！”

    聽到這，阿蘭眼神閃動。她回憶著戰士湖周圍的景象，大湖寬廣無垠，湖麵波光粼粼，長河蜿蜒流淌。而魚兒在湖麵跳動，群鹿在長草間奔跑。那確實是一片肥沃的土地，也是博薩洛斯人的獵場。兩年前，五千紅鴉戰士北上，才壓服了博薩洛斯人，奪取了這片獵場的控製權。

    “北遷四百，占據湖邊沃土。呼！離南方的阿茲特克人，越來越遠了呀！”

    “不錯！我們要避開墨西加人的鋒芒，在北地安心經營。這片湖區，距離瓦斯特克人的水獺城五百，距離墨西加人的穗丘城一千，距離荒原上帕姆斯荒穀城，也有八百！而這一路叢林與山脈阻隔，人煙稀少，後勤艱難。我們隻要遷到此處，無論是墨西加國王，還是死神大酋長，都無法抓住我們的尾羽！”

    阿莫西遙望北方，眼中露出向往，神情滿是滄桑。他帶領部族一路遷徙，經曆了無數艱難與廝殺，終於看到了安定下來的機會。

    “漂泊了六七年，輾轉了數千。一路走來，紅鴉部族總算在我的手中，尋到了一處安居壯大的沃土！”

    紅鴉部族為了躲避寒潮，隨著十萬瓜基利犬裔，從薩卡特卡斯荒原深處，南下七百，占據奧托米人的土地。在這個過程中，原本鬆散的瓜基利部族，逐漸變得緊密，開始出現部落聯盟，熟悉大規模的廝殺。他們也接觸到南方的石頭城邦、武器盔甲，還有城邦的組織形式，與更先進的耕種技術。

    “當時最大的期待，就是在奧托米人的土地上定居下來，耕種農田。每年都有穩定的食物，各部間不需要殘酷的廝殺。而奇奇卡大酋則要建立城邦，成為新生聯盟的神裔首領！”

    然而，他們定居不到兩季，死神大酋長的王國大軍就北上而來。數次壯闊的大戰後，死神大酋長擊破犬裔聯軍，殺死奇奇卡大酋長，逼著紅鴉部族再次東逃。

    “斥候們成百上千，在無垠的荒原上纏鬥。武士們數以萬計，在連綿的戰陣中廝殺。一波波武士拚死攻打營地，可怕的木獸發出轟鳴的巨響，投射出石彈與火球。而夜襲的無邊火雨，直到今天，還時常在我的夢出現！”

    阿莫西作為聯軍斥候，始終在第一線，與死神大酋長的軍隊交戰。他見到了數萬人的大戰，見過漫天的火雨，見過轟鳴的木獸，更見過金屬的鋒利斧矛，與墨西加人的厚皮重甲。同樣，他也當過奇奇卡大酋長的親衛，跟在大酋長身邊，從大酋長的一舉一動中，學習著統禦各部的方法，組織大軍的方案。

    “可敬的奇奇卡大酋長，您確實教會了我很多。隻是大勢已去，我還有部族的重任，不能為您而效死...”

    想到戰死的大酋，阿莫西低低的歎了口氣，回憶又一次浮現。

    紅鴉部族裹挾著上萬犬裔部落，從帕姆斯穀地東遷七八百，艱難翻越兩千米的東馬德雷山脈，抵達瓦斯特克人的低地與叢林。他們出逃穀地時，還是十多支幸存部族的組合。但等到抵達低地後，不過數月功夫，就被整合為一，成為一支高舉紅鴉旗幟的萬人大部落！

    “接下來，就是飛速的壯大！正如卡卡洛老酋長的預言，瓜基利人的生機，不在荒原上，而在天下的東方與北方！”

    新生的紅鴉大部落，經曆了這多的征伐與磨難，一路飛速成長。堅毅果決的部族領袖，凶悍淩厲的部族戰士，靈活純熟的戰鬥技巧...紅鴉部落的武力，對於周圍羸弱的瓦斯特克城邦，還有北方鬆散的遊獵部族，幾乎是全然的碾壓。而通過不斷的學習，阿莫西也已經學會，如何去征服南北各支部族，把他們整合在紅鴉的旗幟下，化為自身的力量！

    不過數年時間，紅鴉部族已經在海濱的瓦斯特克之地，發展成十多萬人的大部落。七八萬瓦斯特克人為部族耕種，三四萬荒原犬裔則是武力核心。紅鴉部族年年出擊，從未停歇。每年秋末向南攻伐，掠奪秋收後的糧食，擄走瓦斯特克人的丁壯男女，並向位置偏僻的部落征稅。每年初春向北攻伐，降服缺糧的荒原部族，擴大部落在北方的影響，也不斷搜集北地的情報。

    “阿蘭，到了今天，紅鴉部族已經有了十多萬人口，是北方從未出現的大型部落！部族的規模如此龐大，必須尋找一處沃土，徹底定居下來。而戰士湖一帶，就是我選中的紅鴉之地！”

    阿莫西頓了頓，笑著說道。

    “這片湖區周圍，去年已經安置了上萬遊獵與農耕的部落民。在五月中的春耕之前，我要再遷兩萬部族北上，以善於耕種的瓦斯特克人為主，趕上春耕的尾巴...阿蘭，我的女兒，我會給你兩千紅鴉戰士。而這些北遷的部族，就交給你來帶領！”

    “啊？交給我兩千戰士，帶領兩萬部族北上？”

    聞言，阿蘭的眼睛中流露出驚訝。她晃了晃腦袋，既有幾許驚喜，又有一些不安。

    “阿爹，我可從沒有統領過這多戰士，也從沒有帶過這多部族...”

    “神性的天地注視著我們！從沒有人生來就是領袖，也從沒有人不經過學習，就能熟悉行軍打仗、率領軍團的技巧。”

    阿莫西笑意吟吟，伸手揉了揉阿蘭的腦袋，出聲寬慰。

    “我們荒原的酋長，一向樸素率直，隻看你能不能打，能不能做好！我們可不會像南方部族那樣，用神性與神靈，來哄騙部族。”

    “阿蘭，你可是紅鴉部族中，最為出色的紅發獵手！每次部族舉行射箭大會，你不都壓著各支部族的勇士一頭？有這樣的射術，便足以讓勇士們心服口服！更何況，你還是我阿莫西的女兒！...至於統領部族的安排與方法，我會讓你莫齊叔叔跟著你，幫你處理。你也要看著眼，好好學一學！”

    “阿爹...”