五月的加勒比海，像個任性的荒神，隨意展露著它狂野的一麵。狂風呼嘯。吹過天空；烏雲疊沉，壓著海麵；雷霆炸響，落在船間；海浪升起，彷若山巒！這漫天的風暴，就是荒神自由的舞蹈，從不在意凡人的生死與存亡。

    然而，當至高的主神展露威嚴，伸出無形的手掌，收走遮蔽天空的昏沉，荒神便低頭認錯。漫天的風暴，在頃刻間散去！不過數刻功夫，燦爛的陽光，就從碧藍的天空落下，在平靜的海麵上，映照波光，也把沙灘上的貝殼，照的五彩繽紛。

    “啊，這該死的老天，可真是瞎眼！剛剛還黑麻黑的，像地底的深淵一樣，現在卻敞開透亮，弄成神國一般...哈！這是把船隊當成玩具，在海上折騰著玩呢，你可真是瞎眼！...”

    老民兵奇瓦科瞪大眼睛，看著雲消霧散、一片晴朗的天空，驚訝的合不攏嘴。片刻後，他仰頭看天，憤聲咒罵，發泄著在可怕風暴中，積累許久的恐懼。

    “你個瞎子！你個混賬！折騰著來，折騰著去！俺一肚子的氣，一身的勁，都被你折騰沒了！你可真是瞎眼！...”

    “啊！讚美主神，她注視著我們，經受了她的考驗！她康慨的賜下光明，指引著我們，見證神啟的光耀！”

    十多步外，主神祭司托馬特跪在地上，親吻著手中的太陽護符。數息後，他抬起頭，閉著眼睛，向著天空的太陽祈禱，激動的熱淚盈眶。

    在托馬特祭司身後不遠處，同樣跪著一群祈禱的武士與水手。灰土普阿普正跪在最前方，精疲力盡，軟軟的半癱在沙灘上，就像被鳥啄壞的包穀。好一會後，他才低著頭，一邊閉著眼睛，一邊虔誠地默默祈禱。

    “主神庇佑，讓我從邪惡的風暴中幸存！三神護我，讓我從神鷹最後的怨氣中掙脫！...老先知救我，給我化解詛咒的辦法，從注定死去的深淵中逃脫！啊！我灰土普阿普，真是諸神庇佑的好人！”

    “...呼，讚美你主神！求你饒過我吧，讓我平安回家...”

    看到祈禱的眾人，老民兵奇瓦科歎了口氣，止住罵聲，也跟著祈禱了一句。長船周圍，向導庫巴趴在地上，親吻著腳下堅實的故土。而瑪雅商人蒂卡洛，則麵色慘白，閉著眼睛，不斷回想著第一次出海的回憶。至於暗蛇與迪迪，都無力地躺在船尾，伸手蘸著蜜罐中的蜂蜜，然後使勁吸著手指，呆呆地看著太陽。

    許久之後，船隊眾人用不同的方式，發泄了心中的情緒。他們這才定下心神，清點著船隊的損失。

    “我們還剩一、二、三、四...四條船。每條船上原本有六十多人，現在則少了十分之一。總共算起來，船隊還有二百二十人左右！”

    聽到梅卡特祭司的清點結果，老民兵奇瓦科深深的吸了口氣，直感到腦殼生疼。

    “還剩四條船，二百二十人？”

    八日之前，探險船隊從埃卡布港出發時，還是七條長船，超過四百二十人的大隊伍。前七日的航行，也都一路向東航行，一切順利。直到今天，突如其來的風暴席卷，不過大半日的功夫，就差點吞噬了整個船隊！

    瑪雅商人蒂卡洛站在旁邊，和庫巴一起，時刻等待著奇瓦科的詢問。他摸了摸自己神性的修長光頭，稍稍沉吟，就真誠地出聲安慰。

    “尊敬的奇瓦科隊長！剛才的風暴，大多數時候，都始終刮著西風。隻要船隊升起風帆，借著風力向東，就不會迷失在大海中。畢竟，在我們船隊的東方，不僅有鄰近的鱗片大島，還有延伸兩千多的古巴蛇島！失散的三艘長船，一定會被古巴蛇島攔下，在某處衝灘登陸...主神庇佑船隊！”

    “嗯。主神庇佑他們！”

    老民兵奇瓦科抿著嘴，沉著臉，點了點頭。他思索了一會，才看向梅卡特，低聲問道。

    “船上的食物，還剩下多少？...噓！小聲點，先別讓船員們聽見。”

    “隊長，風暴中的海浪很大，船上的物資，都遺失了部分，又被潮水浸透...唔，眼下能吃的食物，隻能維持四五日。”

    梅卡特祭司壓低聲音，小心回答。聞言，奇瓦科眉頭一皺，想了想，又看向旁邊的蒂卡洛與庫巴。

    “你說，這個荒島的東邊，是什鱗片大島？島上有沒有部落和村莊，能否交易些食物？”

    “對，鱗片大島！庫巴說，這個荒島是南北方向的，我們應該在島鏈的東南部分。鱗片大島，就在不遠處的東邊，最近二三十，最遠也不會超過百。而從鱗片島向北，最遠行兩百，必然能抵達古巴蛇島。”

    瑪雅商人蒂卡洛認認真真，轉述著向導的話。

    “實際上，鱗片大島是羽蛇神的鱗片所化，東西各連著一根羽蛇神的尾羽。我們腳下的這串島鏈，就是沉在水中的西尾羽。而鱗片大島的東方，還有一根東尾羽的島鏈。兩根尾羽所化的島鏈，加一個鱗片所化大島，正好托著羽蛇神的尾巴，連在古巴蛇島的西端兩處...換而言之，我們腳下的島鏈，就是古巴蛇島延伸的一部分！”

    “至於鱗片大島上，庫巴說，有一些泰諾人的村莊，零散住著幾千部落民。泰諾人是極為和善、極為溫順的部族，從不主動進攻外來者。他們會很樂意幫助我們，與我們交易食物，甚至幫助我們修船...”

    聽到這，奇瓦科眉頭一揚，有些懷疑。他從墨西加高原而來，去過北地的荒原，也行過東方的瑪雅。沿途的天下各部，可都與什“和善”、什“溫順”無關。對於庫巴講述的泰諾人，老民兵心中，還是保留著一份警惕。但不管如何，他們必須去最近的泰諾村莊，盡快補充食物。

    “檢查船隻，整理物資，晾曬潮濕的食物！山鳥，船隻的情形如何，損傷是否嚴重？”

    “隊長，四艘衝灘的長船，有兩艘完好。一艘稍稍破損，另一艘破了個洞！不過，我們的船上，帶有維修的木板。”