春日浮空，湖風疏朗。群鳥吟唱，百花初放。正是暮春的好時節，貴族們出遊的佳日。湖中都城的西南角，便有一處人煙稀少、環境靜謐的小型莊園，供貴族們出遊休憩。莊園外，有青青的蘆葦叢搖曳，還有幾隻小舟，停靠在附近的碼頭。

    此刻，莊園中的一處石殿外，正有數十名身穿不同皮甲的貴族武士，在小心戒備。而幾名身穿輕便長袍，頭戴羽冠的大貴族，正端坐在石殿中，一邊飲著龍舌蘭酒，一邊憤聲談論。

    “...神靈創造五個太陽的紀元！每一個城邦，都如同獨立的狼群，存在著叢林般的秩序。狼群的從狼，要服從狼王的指引。而各地的狼王，則率領狼群，服從最高的美洲虎王。天地間上下分明，山丘間互相獨立，這才是千百年來，天下未曾改變的規則！”

    峽金族長帕喬一口飲盡龍舌蘭酒，瞪大眼睛，站起身來。他環顧在場的幾人，振臂高呼，表達著內心的憤怒與憂懼。

    “如今，國王與大祭司團聯合，插手到各邦貴族的自治中，顛覆舊有的規則！這就像美洲虎走入狼群，破壞各支狼群的團結，唆使臣服的從狼，去與領頭的狼王爭鬥！如此歹毒的計策，恐怕不是國王與祭司長老們的本意，或許出自於狠辣的總情報官之手！”

    “不錯！天下秩序更改，聯盟尊卑傾覆。卑鄙的小人如烏雲蒙蔽天空，再無公正而不朽的太陽！”

    在幾位相熟的大貴族麵前，蘆葦族長辛特爾憂心忡忡，也歎了口氣，沉聲表態。

    “在聯盟神聖的傳統，國王是公正的大話事人，而各邦榮耀貴族，則是各邦自主的小話事人。現在，王室中央伸出貪婪的虎爪，急急抓向各處的城邦，把貢賦、丁口與武士，都一把抓在手中！把與國同休的大貴族們，都當成輕飄的羽毛！恐怕，這不是主神的旨意，而是來自地底妖魔的引誘...”

    “噓！不可亂說。辛特爾族長，您喝醉了！”

    雲杉族長霍奇卡洛神情局促，麵露不安。他深知王室密衛的可怕，不願在湖中都城內，把掌管密衛的總情報官，斥罵成小人或者妖魔。他看了看飲酒的眾人，壓低聲音，小心勸戒。

    “無論如何，阿維特國王攻伐天下各部，戰無不勝，是至高的神王！這些年來，在神王的指引下，聯盟日漸壯大。我們墨西加人，已經成為統治天下的族群，而諸位榮耀貴族，也都高居在天下的神裔之上，一同分享主神的榮耀！...這可都是神王的功績，甚至勝過曆代先君...”

    “雲杉霍奇卡洛，你可也是酸木城中的榮耀貴族！眼看著相鄰的酸木家族一分為四，頭頂又多出一名執掌教法的總主祭...呼，這以後的日子啊！哈哈！...”

    峽金族長帕喬又飲盡一杯，臉上微醺發紅。他瞪著雲杉族長霍奇卡洛，再次大聲嚷道。

    “霍奇卡洛，我就不信你心中，沒有什想法！如果我記得不錯，你的正妻，可是給你生了三個長成的孩子...難道，你也想等到死了以後，雲杉家族一分為三？”

    聽到這誅心的問題，霍奇卡洛臉色一沉。他低頭喝著酒水，掩蓋著心中的不安。酸木族長約蒂科，究竟是怎死的？國王心中，對實權大貴族們是什態度？...作為曾經的參與者，他可是一清二楚。

    在掌控酸木軍團之前，他可以毫無負擔地與王室合作，一同暗算了約蒂科，奪取城邦大權。然而此刻，他掌握了城邦的實權後，屁股就自然而然，坐到了各邦話事人的位置上，本能的抗拒著王室的集權！

    “呼，讚美主神！尊崇的阿維特國王，如神鷹般引領著我們！她神性的目光，本該注視著天下敵對的各部，而不該為了各地貴族的小小家事，分去心神...”

    山巒族長尹澤爾仰起頭，握著脖頸間的太陽護符，讚頌了國王兩句。隨後，他壓低聲音，注視著其餘眾人，謹慎問道。

    “或許，我們可以邀請一位王室的老者，來為各地的貴族，申訴一二...比如尊崇的新任首席大臣，年長者卡卡馬津？”

    “年長者卡卡馬津為人和藹，與各邦的大貴族都十分親善。隻是他從不參與政治，也不會對抗國王的旨意。”

    羽雁長老米托烏搖了搖頭，首次在宴會上開口。羽雁家族統治著太陽城托納蒂科，實際上是墨西加王室在地方的支係。此刻，羽雁族長米霍提，還率領著羽雁軍團，駐留在南路軍中。而米托烏前來赴宴時，根本沒曾想過，會遇到這種情形。

    “聯盟的實權大貴族，各邦的話事人，都齊齊訴苦，心懷不滿！阿維特國王的統治...哎！確實逼迫過了頭。”

    聽到大貴族們的怨言，米托烏長老抿了抿嘴，心中既有些震驚，又有些擔憂。他此次前來都城，究其原因，也是由於酸木家族一分為四，帶給羽雁家族的震動。

    羽雁族長米霍提，其實是先君阿薩亞卡特爾，與托納蒂科女酋長的孩子。而家族中的長老們，包括米托烏長老，都歸屬於母係一方。

    因此，王子蒙特蘇馬二世，正是米霍提同父異母的兄弟。這便是一個繼承的隱患，尤其是不久前，王子蒙特蘇馬二世遵從先君阿薩亞卡特爾的遺旨，正式與米霍提同母異父的妹妹成婚，全麵獲得了羽雁家族的繼承權！

    “若是王室中央以此為借口，分割羽雁家族。或者米霍提族長，在出征中出了意外，那家族的未來，城邦的統治，恐怕...”

    米托烏帶著長老們的授權，急急來到湖中都城，就是想以王室支係的身份，與王室中央溝通，獲得國王的承諾，明確家族未來的繼承人。