天色漸暮，大帳中有些昏沉。角落的篝火搖曳著，拉出犬裔戰士們的陰影，又讓人有些發熱。蹚

    聽到阿蘭的話語，老民兵額頭見汗。對方的瓜基利語聲音低沉，他雖然有些聽不大明白，卻能感受到明顯的敵意與冷漠。這明顯和兒子講的不一樣，說好的“好說話的阿蘭姐”呢？

    “紅鴉部落的酋長！…”

    兩步外，梅卡特祭司神情嚴肅，眼神一厲。他挺起胸來，上前一步，就要反駁出口。旁邊的老民兵胳膊一抖，連忙拉住梅卡特祭司，換成自己上前，一臉恭敬的低頭。

    “尊敬的強大的紅鴉酋長！…我們不是武士首領，是王國探索船隊的船長與祭司。我們在海上遭遇到了風暴，因此才漂流到了北方的海岸…”

    老民兵老臉堆笑，姿態放得很低。他聽奇帕瓦說過，隱約猜到了敵視的來源。他小心翼翼，用不熟練的瓜基利語，仔細地解釋道。

    “我們是湖中王國的船隊，不是墨西加聯盟的船隊…我們的船隊中，也沒有墨西加人，都是普雷佩查人…”

    聽到這些話，阿蘭酋長抿了抿嘴，眼神稍稍柔和。她沉吟了會，打量著老民兵臉上的皺紋，沉聲問道。蹚

    “你們都是普雷佩查人？…你是船上的船長，奇帕瓦的阿爹？…”

    “是！對！奇帕瓦那小子能夠追隨您，真是先祖庇佑！…”

    “嗯…我看過奇帕瓦給你修的墳…他畫的人，可和你一點都不像…”

    “啊！這…呃…那個…”

    看到老民兵的窘態，阿蘭輕笑了一聲。她臉上的白銀麵具依然冰冷，但嘴唇的曲線，卻柔和了許多。她微微偏頭，稍稍沉吟了會，就認真地問道。

    “作為普雷佩查人，你們為什，要給墨西加人的國王效力？”

    聽到這樣的問題，梅卡特祭司看了眼老民兵奇瓦科，終於上前回答。蹚

    “尊敬的紅鴉部落酋長！我們沒有給墨西加人的國王效力，我們是在給湖中王國的國王效力！…尊敬的他雖然是墨西加人的殿下，卻是所有普雷佩查人尊崇的王！”

    “哦？這倒和我以前聽說的，不大一樣…”

    聞言，麵具下的阿蘭眉頭揚起。她盯著梅卡特祭司的臉，沒有看出任何的偽飾，隻看到一片坦誠。她沉默了會，冰冷的麵具遮掩了所有的表情。直到片刻後，她才冷冷問道。

    “為墨西加人效力的普雷佩查人。告訴我！你們出現在紅鴉聯盟的海岸，到底有什企圖？這是部族的領地，不允許敵人的窺探與陰謀。如果你們不能證明自己，說服我，你們就不可能離開這！而無邊無際的北方草原，就會是你們餘生的歸宿…”

    聽到這，老民兵奇瓦科心頭一顫。他舔了舔發幹的嘴唇，看了看同樣有些緊張的梅卡特祭司，小心地回答道。

    “尊敬的強大的北方酋長，我們船隊的故事，會是很長很長…”

    “先祖見證！我會聽你說完，看著你們的臉，辨別出你是否在說謊！沒有人能騙過我！”蹚

    “呃…我們是從瓦斯特克人的鴉城出發，按照主神的預言，去尋找東方大海中，羽蛇神屍體化成的長島…我們肩負著神啟的使命，要在那建立王國的前哨，抵抗白膚邪魔的入侵…”