納帕穀地中沒有葡萄田，也沒有後世的豪華酒莊，與裝滿木桶的大酒窖。五百年前，這是印第安部族的土地，就像過去一千年、一萬年中一樣。

    從古老的蠻荒走到今天，無數的米沃克人，在這片狹長的穀地中生息。他們開墾沿河的土地，修築部落的長屋，一代又一代的傳承著。而唯一不變的，是夏日那晴朗的太陽，和帶著甜味、灌既沿岸沃土的納帕河。

    “很好的沃地，很多的農田！…應該開發了很久，但農作物的長勢一般。可能是缺乏肥料，也可能是沒有仔細鋤草…當然，最大的問題，應該是不夠暖和…”

    博識者米基站在長船上，一路沿著河流，駛向北灣部的腹地。他仔細的觀察著，越往走，河邊的農田漸漸密集。玉米、南瓜和菜豆，都在和雜草一起，慢悠悠的生長著。周圍的茅屋、草屋也漸漸變多，然後過了某段河岸，便突然出現了成片的木屋，還有堆積的木柴！

    “部族的長屋…木頭的屋子…儲存的木柴…這多？”

    博識者米基瞪大了眼睛，對北灣部的評價再次提高。在生產力更為低下的北地，砍伐林中的樹木，並不是一件容易的事。木頭的長屋雖然能抵禦寒冷，但需要很多的勞力。而這，又需要足夠的糧食供給，還有足夠的工具，也就是更多種田捕獵、製作工具的人。

    所以，船隊一路北上，見過了許許多多的部落，漸漸有了一種共識。那就一個部落，如果木屋越多，規模就會越大，實力通常也會越強！而以這片穀地中的木屋數量…

    “主神見證！北灣大部落，恐怕真的有六七百部族獵手，四五千部落民…”

    根據一路的觀察，博識者米基大致做出了判斷，心中也越發謹慎。

    這已經是北灣部的核心營地，長船靠向岸邊，引來許多部落民的圍觀。而在數百人好奇的注目中，博識者米基敏捷地跳下長船。隨後，他跟著昂首挺胸的鬥篷獵手樂風，帶著抱著禮物的王國武士，走向最高最大的酋長長屋。

    天色接近黃昏，酋長的長屋中燃著篝火，屋子熱乎乎的，飄著草藥的味道。一個年長的部族薩滿句僂著腰，盤坐在溫暖的篝火前，借著明亮的火光，處理著一些藥草。他的臉上繪刻著黃紅的紋麵，咋一看去，像是一隻草原上的紅狐。而那些蒼老的皺紋，又像是鬆樹的樹皮，皺巴巴的印刻著時間與風霜。

    “尊敬的、智慧的雪鬆薩滿！”

    看到薩滿酋長，鬥篷獵手樂天低下頭來，臉上顯露出尊敬。在北方的部族中，薩滿是一個尊貴的稱謂，是“醫師、治療者、預言與占卜的人”。而換一個通俗點的王國說法，那就是高級祭司，甚至是祭司長老。

    在很多米沃克部落民的心中，薩滿的地位，其實要在酋長與祭司的前麵，僅僅在眾神與祖靈之下。因為，酋長與祭司，通常隻屬於一個部落，薩滿卻可以屬於很多的部落。而要在北地成為一個薩滿，就一定要救助過許多部族的獵手，治療過很多的部落民，才會讓名聲超越部落的界線，深入人心。

    “薩滿，我已經把長船部族的首領請過來了！…他們有著很大的船，比部族的大很多。他們有很多獵手，甚至幾乎全是獵手。我仔細看了他們的裝束和武器，這很可能是一支強大的庫梅亞部落，在南方戰敗後，獵手和戰士們坐船逃亡到這…”

    “而他們的首領，似乎分為幾個不同的派別。這位前來的首領，是最為溫和的一個，沒有什敵意！他似乎對海灣部族的情形，完全都不了解，甚至不知道尊貴的、救治眾人的您…”

    鬥篷獵手樂天壓低聲音，用部族的米沃克語，快速的回稟著。一路行來，博識者米基在四處觀察，而他則在默默觀察著米基。

    “嗯。”

    薩滿酋長雪鬆抬起頭來，用深邃的眼睛，注視著長屋門口的米基，還有兩位穿著皮甲的王國武士。他平和的目光，在米基脖頸上的護符停留了片刻，漸漸變得犀利。

    “他們不是庫梅亞人。”

    “啊？”

    “太陽與鳥…庫梅亞人沒有這樣的神靈。他的服飾，也和庫梅亞人不一樣。”

    “呃…”

    “去吧！把客人們請過來吧！”

    薩滿酋長雪鬆笑了笑，指了指篝火旁的位置，悠悠的唱起歌謠。

    “天神吹起竹笛，站在高高的樹上，迎接著海上的風！無論是帶來雨水的和風，還是帶來風暴的寒風….既然願意過來，那就是部族的客人！…來，且坐在篝火旁，一起暖和暖和。再喝杯酸酸熱熱的馬齒莧茶，講一講遠方的故事！…”

    “啊哈！向您致意，尊敬的雪鬆酋長，感謝您的邀請！…”

    博識者米基低下頭，向著篝火的雪鬆酋長，行了個問候的王國禮節。他走上前來，盤坐在篝火前的位置。接著，他神情溫和，在年長的薩滿酋長開口前，笑著說道。

    “主神庇佑！尊敬的酋長，我們是從遠方的海上而來，遵循主神的預言，帶著王國的善意，來到這片金色的海灣！…您是這片土地的主人，我們作為客人，有一些見麵的禮物，來送給尊貴的您！”

    說完，博識者米基招了招手，兩位王國武士便帶著禮物，走上前來。武士們放下一袋湖中寶石，一匹布，一把銅斧，一把銅矛，一張長弓，一支銅箭，還有一副精製的皮甲。

    “讚美主神！”

    兩名武士神情肅穆，整齊而平聲的祈禱了一句，便又退回到門口。那訓練有素的樣子，就像是能夠移動的木凋一樣。

    “嗯…禮物…戰士…”

    雪鬆酋長眉毛抖了抖，臉上看不出什表情。他先是拿起一袋寶石，打開隻是掃了一眼，就又把袋子合上。但隨後，他就停頓下來，注意到手中的布袋。然後，他又看了看旁邊的布匹。