北加州海岸的八月，是一年中最為晴朗，也最為美麗的時節。碧綠色的海洋，棕褐色的海灘，鬱鬱蔥蔥的森林和草原，還有青褐色的東方山巒，不斷在船隊的視線中交替，洋溢著勃勃的生機。

    這是萬物繁衍的季節，大多數的北地花朵，都會在這個時節綻放。紫色的海菊出現在沙灘上，和同樣瑰麗的紫菀一起，在鹽堿的灘塗中點落流彩。至於白色的雛菊，則生長在高處的懸崖上，輕輕地隨風搖曳。這種低矮的小花有著出人意料的深根，能夠抵抗高處強烈的海風。而在灘塗與懸崖間，河流經過的濕潤草地，則到處是粉紅色的海石竹花（Sea thrift）。這種爛漫的花兒一簇一簇，像是大地綻放的傘蓋，又是波莫人（Pomo）人口中，大地母親的祝福！

    “讚美主神！八月的北方海岸，竟然如此絢麗！…”

    探索隊長祖瓦羅站在船頭，看著沿岸高低起伏的色彩，忍不住感慨出聲。

    “這多的夏花，這妍麗的色彩！簡直比王國的女祭司，還要明媚動人！啊！我想要躺在那花上麵，吟唱一首春日的歡歌，和最美麗的姑娘一起撲騰…”

    “呃？…”

    聽到祖瓦羅的讚歎，博識者米基的笑容，瞬間凝固。他嫌棄的撇了撇嘴，視線落在岸邊的海豹群上。

    在溫暖的陽光下，這些圓滾滾的可愛動物，已經分出了兩個圈子。一個圈子正在爭吵打架，另一個圈子則在慵懶的躺著圍觀。而很快，一頭雄性的海豹就從打架中取勝，迫不及待的爬向另一個雌性的圈子，一起撲騰起來。

    “呃！.”

    博識者米基保持著凝固的表情，專注的觀察了一會。隨後，他扭過頭來，看著同樣震驚的好友祖瓦羅，嘲笑道。

    “祖瓦羅！原來你想要的，是做一隻海豹啊！…”

    “.”

    片刻後，探索隊長祖瓦羅嘴角抽了抽，咬了咬牙，狠狠說道。

    “該死！這群樂的海豹…正好給船隊，補充下肉食！”

    “不！不行！”

    聽到這，博識者米基卻搖了搖頭，伸手按住好友的肩膀。

    “主神庇佑！八月是萬物繁衍的季節，也是部族停下捕獵的日子。按照本地部族的傳統，一直到十月份，海豹們交配完了，雌海豹擁有明顯的懷孕特征，獵手們才會開始捕獵！而捕獵的對象，也是雄性的海豹，絕不會獵殺懷孕中的母獸…”

    “北地的萬物遵守著循環，無論是捕獵還是捕魚，都必須保持種群的平衡！這是北地部族們數千年來形成的傳統，也是維係生存的法則。如果我們破壞了這些法則，就會被各部所敵視！”

    “呃！北地的傳統，生存的法則？這…好吧！”

    探索隊長祖瓦羅思索片刻，悻悻的看了海豹們一眼，就再次望向前方。在阿拉斯加暖流的帶動下，船隊一刻不停的往北方行去。很快，波莫人低矮的村莊，和他們遊曳的獨木小舟，就出現在眾人的眼前。

    “我們到波莫人的獵場了！再往前，就是他們在海岸處，最為強大的一個部落！我去過那！”

    鬥篷獵手樂天手腳比劃，激動的呼喊出聲。這距離北灣部所在的金灣之地，有大約六百，正是他曾經捕獵過的極限。而前方靠近海濱的大部落，也是他去過的、最靠北的一個部落。

    “看！大河！圖騰柱！…八婆（ba'po）！八婆！前麵就是八婆部！”

    “啊？”

    博識者米基踮起腳來，又過了一會，才看到一條靜靜的河流，匯入西方的大海。接著，一根高大的圖騰柱，就樹立在河岸邊，象征著部族的領地。那根圖騰柱上，似乎刻著某種搏鬥的場景，等漸漸靠近了才能看到，是一個持矛的女獵人，和一頭巨熊！

    “嗯？樂天，你喊的‘八婆’，是什意思？”