“主神見證！尊敬的米基主祭，我們確實遇到過長灣大部落的漁船，也和對方簡單交流過，就在兩個多月前…”

    “兩個多月前？”

    “對！五月初，海上的浮冰都化了，魚群也開始在海灣中遊曳。那時候，正是沿海的蘇格皮亞諸部、埃雅克諸部，共同的捕魚節慶！這個春天的節日，是沿海漁獵部族最為古老、也最為重要的節慶之一，大概和高原諸部的春耕祭典差不多…”

    “我們的長船，是和千島大海灣中，其他埃雅克部族的漁船一起，參與的捕魚節慶。當我們行船到海灣西側的時候，恰好遇到了幾艘長灣大部落的獨木舟漁船…看到我們的長船，他們很是驚訝，主動靠近交談了會。他們還和我們，共同分享了捕到的第一網魚，來表達友善…”

    “他們好奇的詢問，這樣大的獨木舟漁船，是用多大的樹造出來的…我們告訴他們，是用部族三十步長的神樹造出來的，是主神的庇佑！…他們很驚訝，讚歎了我們造船的手藝。我又贈送了他們幾個主神的銀質護符。他們很喜歡，回贈了幾張白狐皮，還邀請我們前去部落做客…隻是我們沒有答應…”

    “嗯，尾豹，我記得去年探索的時候，也遇到過長灣大部落捕獵小隊。當時那支捕獵小隊，也同樣邀請我們去他們的部族…看起來，這支長灣大部落，很是熱情好客，也很是強大與自信啊！……”

    夕陽落照，群鳥唱晚，神血灣港的海麵上浮動霞光。博識者米基坐在岸邊的篝火前，抱著一個熱乎乎的陶罐，喝著藍莓葉加柳葉的草藥茶。

    而在米基旁邊，是一身皮裘、帶著銅斧的祭司尾豹。那張飽經風霜的臉龐上，有著高高鼓起的顴骨，也有著凶悍淩厲的眼神。除了他脖頸間的黑曜石項鏈，卻是看不出什祭司的樣子，反而像是個資深的武士了。

    實際上，尾豹祭司本來就是隨船的戰爭祭司。隻是去年船隊到了這，傳道祭司基本都分配完了，這才讓他主管神血灣港，負責傳教與開拓。

    “尾豹，你覺得這支長灣大部落，究竟是敵是友？…”

    “米基主祭，長灣大部落是長灣諸部的祖部。他們把整片溫暖的長灣，視為祖祖輩輩傳承的獵場和漁場，從不會遷移離開，也不準其他部落遷入…因此，在六百長灣之外，他們是能夠貿易、能夠分享食物的朋友。但若是有一天，我們向長灣內開拓，或者向長灣諸部傳教，尋求吸納與同化…那互相之間，必然是要分出個上下高低來的！…”

    “不錯！尾豹，你很清醒，也看的很清楚。再是龐大的狼群，也隻會有一個首領…在這片苦寒的北地，等到王國紮下根來，要拓展影響，要做極北海岸的狼王時…一場爭奪狼王的廝殺，總是免不了的…”

    聽到尾豹的分析，博識者米基讚同的點了點頭。經曆了這多的風雨後，他的心腸也硬了許多，不再像剛剛從神廟中出來時那樣了。他沉吟片刻，才認真地詢問道。

    “尾豹，你們神血灣港，現在有多少部族，開墾了多少畝土豆田？…”

    “米基主祭，我們收攏了海灣周圍的四五支埃雅克部族…眼下大約有兩百四十人，開墾了一百八十畝土豆田…”

    說到這，祭司尾豹伸出手來，指向營地北方的紅色大河。那河邊有一大片鬱鬱蔥蔥，就好像雜草堆一樣的草叢，偶爾還能看到土撥鼠晃動的影子。

    “喏，就是那！那就是我們開辟出來的土豆田！這太冷，土豆長的很慢，除去蟲害、獸害，每年的收成不多，六畝才能養一個丁壯…不過，這土豆有一個好處，就是不需要什照顧。今年種下去後，連續幾年都能收成…”

    “嗯，六畝養一個丁壯，每年都能收…那一百八十畝田，也就多養三十個丁壯…尾豹，你還是要多種些田的！哪怕收成低些，平日累些，但勝在穩妥…”

    聽到尾豹的話，博識者米基眉頭揚起，沉聲吩咐了幾句，對方也連連點頭。

    “米基主祭，我聽您的…等到今年收獲，我們就會把土豆田的麵積，再擴種一倍！…”

    土豆本來就是多年生的草本植物。它最古老的種植方式就和木薯一樣，種一次收幾年。而在這個十五世紀末的時代，從南美傳入中美洲的土豆，其實與後世種植的土豆品種差別很大。

    此時的土豆，更接近野生的形態。它們產量並不高，算是廣種薄收。但它們對雜草的競爭力很強，也不容易發生遺傳退化。而它們最大的優點，就是不挑地，對水肥的要求不高…

    “不挑地、不挑水肥”，這雖然說起來簡單，但可千萬不要小看了這個優點！

    在種不了稻子和小麥的山地、貧地，可以種土豆，就等於耕地麵積擴大了許多。而在多山少水的地方，它甚至能把適合耕地的麵積，擴大好幾倍！哪怕遇到大旱的年頭，稻麥絕收，土豆也依然能有一點產量，那就是鄉民們的救命糧！哪怕在極寒的地區，或者遇到寒潮，它也能有收獲，是農耕民族拓殖亞寒帶的基礎…