海天是壯闊的藍，看不到水草，也看不到什雲朵。成群的神仙魚在海中遊蕩，展示著飄逸的遊姿，與鮮豔的美麗。數十隻剪水在海天遨遊，這些兩棲的“飛鴨”，是善於遷徙的海鳥，一年能夠飛出上萬公。它們會追隨著海中的鯨魚，捕捉被鯨魚驚擾的魚兒…而此刻，它們圍繞著三艘停泊的卡斯蒂利亞海船，明顯把這些水上的“巨獸”，當成了鯨。

    “上主見證！哥倫布，你既然說了這多，三位船長也點了頭…那大夥兒就再向西航行五天！…如果五天後，我們還沒有看到陸地，那船隊就必須立刻返航！…”

    “.好！上主見證！我們已經航行了四五千公，到了西潘古日本的海域！相信我，再向西五天內，我們必然會見到陸地或者大島！…”

    “哈！哥倫布，不管你說的再好聽，我們也隻會再航行五天！五天後，你若是不願返航…！…”

    “呃！我，遠征軍司令哥倫布，已經向上主與聖母起誓了！五天不見陸地，就返程！…”

    旗艦聖瑪麗亞號的甲板上，一場漫長而危險的船員會議，在足足討論了半天後，總算是有了結果。

    三艘船的船長，德拉科薩中立沉默，老練的沒有出頭。平鬆兄弟表麵中立，話語間卻偏向哥倫布。畢竟他們兄弟全家上陣，就是為了搏一個富貴的前途！

    至於兩位王室代表地位尊崇，實際更看重安全，是希望返程的。但他們又不願在女王麵前，承擔主動返程、放棄新航路探索的責任。而三艘船的水手代表們爭執不斷，最後在哥倫布描繪的“廣闊錢途”下，勉強同意繼續航行五天，尋找陸地的蹤跡…

    “呼！聖母啊！感謝您的庇護！…”

    看到水手們收起的彎刀，哥倫布長呼了口氣，渾身都有些脫力。他的後背早已濕透，頭發都被汗水粘成了一團一團。直到此刻，他才確信，自己真的活了下來，從一場可怕的水手暴動中，僥幸逃生！

    “讚美您！仁慈的上主…”

    “等等！…”

    “啊？！怎了？…”

    哥倫布放下祈禱的手，緊張的抬起頭，一眼就看到眼神銳利的水手長巴托洛梅，和旁邊神情沉穩的金匠卡羅。

    “哥倫布！你剛才說過，今天的事，絕不會追責，也不會捅到王國貴族那？”

    “對！我已經向上主和聖母起誓了，書記員羅德戈也做了公證…”

    “不行！這不夠！…上主和聖母，總是先看向祂們的仆人！而我們這些人，在上主的仆人們麵前，卻是說不上話的…你得按照我們的規矩，按照船上水手們的規矩來！…”

    聽到這，哥倫布怔了怔，很快就反應了過來。他是商業城邦的平民出身，又在各國奔波了這久，自然也很熟悉社會底層的規則。在商業城邦的貧窮巷道、在強盜縱橫的荒郊野外，或者像此刻在遠離上主的可怕深海，其實都是教會信仰與王國律法，所覆蓋不到的地方！

    在這些地方，在這些社會最凶惡、最底層的人群中，是不可能按照偏向貴族的法律、或者偏向教會的教條來做事的。大夥兒要互相取信，就必須依靠約定俗成的“行規”，以及表麵上依托上主之名，進行的各種“神秘儀式”，來立下“靈魂的契約”。

    “好！巴托洛梅，你是要我立下‘鳥嘴’賭咒，還是舉行‘驗金’儀式？…”

    “桑切斯醫生今天沒參加。這件事上，我們信不過他…金匠卡羅在這，那自然是‘驗金’儀式！”