“10月12日，星期五。在上主的指引與保佑下，傑出、睿智、勇敢、果斷的遠征軍司令，帶著三艘王國的帆船，發現並宣告占有了聖薩爾瓦多島…我們在島上發現了一個部族村莊，並和島上的部落民們，進行了第一次接觸與貿易…”

    “這些島嶼上的部族非常友善，性情十分溫和。他們看到我們的大船，並不害怕畏懼，反而帶著食物與水迎接上來，在岸邊祈禱歡迎與歌唱…他們各個身材高大，年紀都在三十以內，體態勻稱，相貌也很好看。他們似乎很是貧窮，渾身上下沒有衣服，像是從娘胎中出來一樣，就連女人也是一樣…他們的皮膚不黑也不白，很像是加納利群島上，那些黃皮膚的土著。不過，這的緯度，確實與加納利群島差別不大，也可以理解…”

    “上主見證！這的部族不僅和平友好，善良熱情，而且非常聰明！雖然我們語言不通，但他們很容易理解我們的意思。他們比劃著、歌唱著，向我們表達了歡迎，並且拿出他們的禮物，來和我們的物品交換…而我們隻要拿出一些彩色的小玻璃珠、鐵製的小鈴鐺、紅色的水手帽、甚至破碎的陶片…他們就會欣喜若狂，幾乎把所有的東西都拿過來，任由我們挑選！…”

    “他們有很充足的食物，有幾種從未見過的水果，也有羽毛鮮豔的鸚鵡，和一些大小不同的棉線布團…在第一天的交易中，我們沒有看到黃金、白銀，或者任何瓷器與絲綢…這可能是印度或者日本的外海上，一群從未與外界發生過接觸的蒙昧島民…但上主庇佑著我們！這些島民似乎沒有任何的教派，也沒有任何沙漠野蠻人、或者草原遊牧民那樣的凶頑習性，應當是極易皈依的基督徒！…”

    夜色茫茫，三艘海船停泊在海岸邊，遠處是村落篝火的橘光，近處則是帆船船舷上豎起的火把。微弱的光芒在晚風中忽明忽暗，一路陰沉地延伸著，直到昏暗的船長室中，就化作一盞小小的油燈。

    此刻，船隊的司令官哥倫布，正伏案在船長桌上，羽毛筆蘸著墨水，在日記本上奮筆疾書。他是真正的正經人，這本日記上的內容也光明正大，注定會流傳後世、讓後人膜拜瞻仰…

    “仁慈的上主庇佑！這些島嶼上的部族竟然沒有刀劍，也不知曉刀劍是什！我們把鐵製的利刃拿給他們看時，他們竟然無知地用手握住刀刃，導致流血受傷…很明顯，他們的村莊沒有鐵器，隻有木器與石器。而他們唯一能稱得上是武器的東西，便是頂端綁上魚齒或者燧石的棍棒！…”

    “上主見證！這樣和平的部族，沒有甲胄、沒有武器，對我們的探索船隊，幾乎沒有任何的威脅！實際上，他們是如此的柔弱，又如此不擅長爭鬥，極易被卡斯蒂利亞王國所征服！我們隻需要二十個人，就能征服整座島嶼，並隨心所欲的支配島上的數百部族們…”

    寫到這，哥倫布微微沉吟，看向桌子的另一側。在那，正擺放著三件從島民手中得來的物品：一塊巴掌大小的棉線團，一塊小指長的黃金飾品，還有一顆閃光的、彩色的大玻璃珠。

    哥倫布的眼神中露著強烈的貪婪，從前兩件值錢的物品上瞧過，直到最後的彩色玻璃珠時，才驟然皺起眉頭，陷入幾許沉吟。好一會後，他才再次提筆，寫下第二天的記錄。

    “10月13日，星期六。這是我們與島民接觸的第二天，有更多的島民，劃著獨木舟，從島嶼的各處趕來。他們的獨木舟很是簡陋，用一整根樹幹鑿成船型。而獨木舟的大小，取決於開鑿的樹木大小，能夠承載幾人到數十人不等…毫無疑問，他們沒有建造帆船的技術，也不會使用鐵製的工具。這樣的獨木舟，對我們的帆船來說，就是獅子旁邊的貓，隻是看著好玩…”

    “當然！這些島民的獨木舟上，還帶來了新的交易貨物。上主見證，很令人高興的是，他們帶來了很多價值不菲的棉線團，隻是未曾紡織成布。這些島嶼部族，明顯盛產棉花，與傳聞中的印度人一模一樣！…而且，他們並不知曉貨物的真實價值…”

    “讚美上主！最大的一艘獨木舟上，有頭人帶來了足足兩百磅的棉線團，卻僅僅和我們交換了一把閃亮的銅幣，也就三四十個左右。而這些棉線的質量都很高，若是運回塞維利亞的港口，精細紡織成布，便能價值二十多枚杜卡特金幣，足足上萬馬拉維迪銅幣了！…上主庇佑！按照探索協議，這些可都是我的財物，至少四分之一是我的！…”

    想到這至少一百倍的利潤，哥倫布忍不住咽了口口水，真誠的感謝了一句上主。接著，他拿起那塊小指長的黃金，掂了掂沉甸甸的分量，又貪婪的咬了兩口，感覺著黃金微軟無味的口感…就好像亞平寧美人最誘人的胸脯一樣！…

    “讚美上主！這些島嶼的部族，同樣不知曉黃金的神聖與價值！…有些年長的男人，會有垂掛在鼻端或者脖子上的黃金飾品…而我們僅僅用幾顆的雜色玻璃珠，就從他們的手中，把接近半磅的黃金換了回來！他們還歡天喜地的，圍著我們唱歌跳舞，還高興的把玻璃珠串上棉線，戴在了脖頸上，就像帶著什珍貴的寶石一般…”

    “根據比劃的手勢，我們從本地的部族了解到，在這片群島的西北、西南和南方，都有更多的陸地與島嶼。而在西南和南方，則有著一片很長的陸地，似乎是很大的大島！而大島上的部族，會有很多這樣的黃金…至於西北方的部族，根據島民的說法，似乎頗為凶殘，會劃著許多小船，成群結隊的前來劫掠抓人…所以我決定，避開西北的野蠻人，帶領船隊去往西南，尋找出產黃金的南方大島！…”

    “實際上，我們還獲得了更多的線索！那就是從島民手中交換到的，一顆十分鮮豔的彩色大玻璃珠！這顆彩色玻璃珠，足足有鴿子蛋大小，據說是從南方的大島上交易流傳出來的…很明顯，在南方的大島上，有一支能夠燒製玻璃珠的開化部族…而按照我睿智的推測，那很可能是西潘古一帶，應該還沒到賽斯…”

    寫到此處，哥倫布微微蹙起眉頭，又把那顆大玻璃珠拿在手中，仔細端詳了一會。這珠子顏色燒的很均勻，是透徹的亮綠色，甚至有些像是寶石的樣子了…

    “上主指引！會燒玻璃珠的開化部族，盛產黃金的大島…難道是大島上的日本王國？…可馬可波羅不是說，西潘古日本，在印度的北邊，契丹的東邊嗎？又怎會在印度群島的南邊呢？…算了，明天就啟程南下，親自去南方的大島看一看！如果那真的是日本，那我就是卡斯蒂利亞王國派出貿易的使者！這船上，還有女王的國書…若是能弄到一批黃金、瓷器或者絲綢，那可就真正的發達了！…”

    哥倫布嘴角揚起，正在想象著財富的美好，卻忽然聽到“砰、砰”的敲門聲。他立刻收起航海日記，手握在刺劍的劍柄上，沉聲問道。

    “這晚了，是誰？！”