“為了研究常人吃下八百比丘尼的肉身後，是否會有什特殊的反應，信秀切下了八百比丘尼的皮肉，讓實驗者吃下。”

    玄正此話話音剛落，“淺井車”的車廂，以及“島田車”的車廂，都陷入了極短暫的沉默

    “讓實驗者吞下八百比丘尼的皮肉？”最終，是阿町以一副難以置信的口吻這般問道。

    “就是字麵意思。”玄正“”笑著，“八百比丘尼吃下人魚肉，得到了不死之身。”

    “那吃下吃了人魚肉的八百比丘尼的皮肉，又會如何？”

    “信秀他迫切地想要知道這個答案。”

    “實驗者什的，太好找了。”

    “被視作賤民、無人去重視的穢多遍地都是，隨隨便便就能抓來大量的實驗者。”

    注穢多：江戶時代的日本的賤民階級，僅能從事極低端的勞動，在本書的第5卷有涉及。

    “信秀設法抓來了一些穢多，然後強迫他們吃下八百比丘尼的皮肉。。”

    玄正這時向眾人比了下他的尾指。

    “這場實驗剛一開始，就同時遇到了巨大的成功與巨大的難關。”

    “僅喂服實驗者指蓋大小的八百比丘尼的皮肉，便能讓吞服者擁有極強悍的恢複能力，身體素質也獲得大幅增強。”

    “不過，或許是因為吞服的是八百比丘尼的皮肉，而不是真正的人魚肉吧，所以並沒有像那本古籍所示的八百比丘尼那樣，恢複力強悍到死也死不了。”

    “若是腦袋受損，或是在短時間內遭受了過量的傷害，也仍舊會死。”

    “不過——即使如此，這對信秀來說，也是一個令人極為振奮的好消息。”

    “然而還沒高興多久呢，難關便出現了。”

    “不論是什人，男的也好，女的也罷，強壯的也好，瘦弱的也罷。凡是吃下八百比丘尼皮肉的人，最終無一例外——都會嘔血暴斃而亡。”

    豐臣信秀像是回憶起了什令人沮喪的回憶似的，輕歎了口氣。

    “死得最快的人，甚至才剛吃下八百比丘尼的皮肉後沒多久，便直接死去。”

    “這樣一來, 不能將‘不死之力’據為己用, 那我找到八百比丘尼, 又有何意義？”

    “於是啊，我就再次拿起了那本古籍。”

    豐臣信秀臉上的沮喪之色消散，變回了那抹耐人尋味的笑意。

    “那本古籍上不是寫得很清楚嘛——八百比丘尼吃了副唐土的巫醫所給的藥方煉成的藥, 成功壓製了體內的‘不死之力’，順利讓自己死去。”

    “我猜測著：之所以在吃下八百比丘尼的皮肉後會暴斃而亡, 會不會是因為人體難以承受強橫的‘不死之力’呢？”

    “就像人吃了藥效過猛的藥會身體不適一樣。”

    “畢竟這是八百比丘尼的皮肉, 而非真正的人魚肉嘛。並非是用‘正規’的方式來獲得‘不死之力’。”

    “那——我試著再現這副藥, 讓實驗者將這藥連同八百比丘尼的皮肉一起吃下的話，能否將‘不死之力’壓製到常人人體能夠承受的水平, 讓常人得以順利將‘不死之力’吸收呢？”

    “那本古籍上有大致地提及過那副藥方的內容。”

    “雖然有些不全，但也足以試著將這副藥方還原了。”

    “為此，我試著找來了所有能找來的名醫。”

    “信秀花了好幾年的時間來將這副藥方還原。”

    玄正再次“”地笑了幾聲。

    “我和玄直, 就是在仙源上人的引薦之下, 加入到豐臣氏, 加入到對‘不死之力’的研究。”

    “在加入豐臣氏之前, 我因在高野山和高野町有頗多熟人，所以常常會被從京都邀請到高野山或高野町, 給這兒的人治病。”

    “一來二去之下，於不知不覺間便和仙源上人熟絡了。我也因此，被仙源上人所看重, 然後被仙源上人引薦給信秀。”

    話說到這時，玄正的臉上緩緩浮現出追憶之色。

    他像是回憶到了什美好的過往似的, 臉上那原本陰沉的笑變為了喜悅微笑。

    “在加入豐臣氏，親眼見識到‘不死之力’後, 我第一次強烈地感受到——這個世界，果然是廣大的。”

    “在你不知道的地方, 說不定就潛藏著什能瞬間擊碎你過往所有常識的不可名狀的東西。”

    “‘不死之力’——窮極我過往所擁有的所有知識，都無法解釋這股神秘力量的來源與原理。”

    “在親眼見著‘不死之力’是多地不可思議後，我的腦袋力隻剩下一個念頭：我想窮盡我的餘生來研究‘不死之力’。”

    “於是，我近乎是毫不猶豫地拉著玄直，同意加入豐臣，為信秀效力。”

    “信秀召集了他所能召集的所有醫者。他不惜一切成本、代價地為複原藥方砸下了難以想象的人力、物力。”

    “進行‘不死之力’的實驗，總歸是需要大量的人來進行實驗的嘛。”

    “所以啊, 我就委托了仙源上人來幫我收集實驗體。”

    豐臣信秀這時盤膝坐到了地麵，令自己的視線再次與琳平齊。

    “小琳，你應該也理解吧？拐騙人這種事情，還是委托這些僧侶較方便一點, 畢竟他們在這方麵可是專業的嘛。”

    “要不然，高野聖的名聲也不會那地臭。”

    注高野聖：為宣揚信仰而雲遊全國的高野山僧人，因高野聖中出了許多坑蒙拐騙之徒，所以這個群體的名聲很臭

    “仙源上人動用著他的人脈，出動了他所能委托來幫忙的僧侶。”

    “因為高野山位於關西，所以仙源上人他們主要就是在關西這邊幫我收集實驗體。”

    “一開始是找那些即使消失了，也不會有多少人在意的穢多。”

    “之後因為已經難以抓來更多的穢多了，所以不得不對普通的平民百姓下手。”

    “啊，對了——仙源上人還幫我拉來了不少的幫手來助我收集實驗體。”

    “比如——”

    豐臣信秀對著身前的琳發出幾聲低低的冷笑。

    “奈良本象寺的住持：雲鶴。就是那個害你背上通緝之名的老僧人。”

    聽著這個熟悉的寺名，以及這個熟悉的人名，琳的眼角不受控製地一跳。

    “雲鶴他和仙源上人是至交好友。畢竟奈良和高野山本來就很近嘛。”

    “在仙源上人說服雲鶴來助我豐臣一臂之力後，雲鶴對我可以說是傾力相助呀。”

    “不僅動用寺院的便利，幫我收集來了不少的實驗體，還助我在日本本土站穩了腳跟。”

    “剛認識雲鶴時，我在日本本土還沒多少的據點，尚未在日本本土建立起一個穩定、規模夠大的據點。”

    “在我正式於日本本土建立據點時, 雲鶴動用他的人脈，幫了我不少的忙。”

    “他甚至還說過想把他們的鎮寺之寶：據說曾經也是太閣秀吉的藏刀之一的閻魔贈予我。”

    “我手頭也不缺好刀可用，再加上我也不想承他太多的人情。所以我婉拒了他贈刀的提議。”

    “雲鶴實在是幫了我不少, 而我也投桃報李——回饋了雲鶴不少好東西。”

    “雲鶴有些好色, 還未認識我時, 他就已經開始偷偷拐騙、囚禁漂亮的小姑娘來供自己享用。”

    “於是，我送了他一些不錯的貨色。”

    “除此之外我還助他擁有了不死之身。”

    “最終——硬是讓信秀成功根據著那本古籍的記載，一點點地將那藥方給修複了。”

    “這種能壓製‘不死之力’的藥丸，信秀將其命名為了——‘變若丸’。”

    “原來如此，這就是‘變若丸’的由來嗎”剛才一直都安靜地當個聽客的緒方，這時冷不丁地出聲插話道，“在複原出‘變若丸’後，你們緊接著又研製出了改進的乙號丸、丙號丸，對嗎？”

    “謔你們連甲號丸、乙號丸都知道啊。沒錯，依據著那本古籍，最先複原出來的變若丸，雖能成功壓製‘不死之力’，但是壓製效果相當一般，即使吃了它，也幾無人可以成功吸收‘不死之力’。”

    “信秀將這最初始的變若丸命名為‘甲號丸’，然後要求在‘甲號丸’的基礎上，進一步研究效果更好的變若丸。”

    “於是，乙號丸、丙號丸、丁號丸就這先後研發了出來。”

    “我這人啊，對幫助過我的朋友，從不吝嗇。”

    “在我們剛成功研發出丙號丸時，雲鶴確診了藥石無醫的疾病——血咳。”

    注血咳：即肺結核，在抗生素出來之前，肺結核是藥石無醫的絕症

    “血咳這病無藥能醫。”

    “雲鶴幫了我這多，我也不忍心就這眼睜睜地看著他死去。”

    “而且我們也恰好從沒實驗過：‘不死之力’能否治愈人體內的絕症呢。”

    “於是，我就將八百比丘尼的皮肉，以及丙號丸贈給雲鶴。”

    “反正如果什事也不幹的話，雲鶴必死無疑，倒不如試著賭一賭呢。”

    “哈，這件事在我們豐臣氏中，也算是一件秘密呢。”

    “隻有極少數人知道——我還曾贈予給雲鶴八百比丘尼的皮肉及丙號丸。”

    “我本來是對雲鶴是否能成功吸收‘不死之力’不抱多少希望的。”

    “雖說丙號丸壓製‘不死之力’的能力要遠勝甲號丸和乙號丸，但吞服丙號丸並順利吸收‘不死之力’的人，仍舊隻有少數。”

    “結果沒成想——雲鶴竟然挺過來了。”

    “他這副有絕症在身的蒼老身軀，竟然能成功吸收‘不死之力’。”

    “在成功吸收‘不死之力’後，雲鶴的血咳奇跡般地好了。”

    “雲鶴的成功案例算是告訴了我們：能否成功吸收‘不死之力’並不是與體能掛鉤，而是與體質掛鉤，而且‘不死之力’的確能幫忙消除人體內的疾病。”

    “在得知雲鶴成功吸收‘不死之力’後，我本想將雲鶴召來，讓我麾下的醫生們，好好研究這難得的‘吸收不死成功者’。”

    “但沒成想——雲鶴重獲新生後僅過了半個來月，你就突然出現，殺了雲鶴，並將本象寺毀了個稀巴爛。”

    “小琳，你害我失去了一個重要的朋友啊”

    雖然豐臣信秀的嘴上這說，但他的臉上卻沒有絲毫的怒意，隻苦笑著、麵帶憾意地聳了聳肩。

    “信秀的目標，是要研製出一種吸收‘不死之力’的成功率高，同時還能讓吸收者同時擁有強悍的恢複力與身體素質的變若丸。”

    “所以丁號丸這種吸收成功率雖極高，但沒法讓吸收者擁有強悍身體素質，空有恢複力，而且這種恢複力還會隨著時間的推移越來越弱、直至消失的藥丸，在信秀的眼自然是不合格。”

    “丁號丸的研製，可以算是失敗的。”

    “不過信秀卻沒有要求我們接著研製變若丸。”

    “倒不是因為信秀不想要效果更好的變若丸了。”

    “而是因為已經沒法再接著研究‘不死之力’了。”

    玄正發出像是自嘲般的低沉笑聲。

    “經過了那多年的研究，八百比丘尼的肉片已經快要用完了。”

    玄正抬起右手，在他的脖頸上比了比。

    “在丁號丸成功研製出來時，八百比丘尼的軀體，隻剩脖頸以上的部位了。”

    “八百比丘尼已經快沒有多餘的肉可用來供我們實驗了。”

    “於是在丁號丸研製成功後，信秀下令將所有研究‘不死之力’的實驗場毀壞，清理幹淨所有的實驗體。”

    “唯有專門負責進行丁號丸實驗的丁號場在銷毀的當天，遭到了不明人士的襲擊，導致有極少部分的實驗體逃出，不過好在絕大部分外逃的實驗體都被抓了回來並順利地得到了清理。”