大約兩刻鍾後，一身臭味、滿臉憔悴蒼白的張清，便被兩名衙役押上堂來。

    此時的張清早已沒有了身為朝廷命官時的威風，被押上堂後，自然一眼就看到了坐在堂上的胡和左側的郭瑾三人。

    張清心也很清楚自己現在的處境，根本不需要身邊衙役的斥，徑直跪地叩首：“下官戶部主事張清，參見胡閣老，各位大人。”

    在此時張清的心中，胡等人無疑就是他的救命稻草，畢竟在對付到處監視官民的國安司這條道上，身為文官出身的他們，好歹也勉強算是同道中人吧。

    不過張清顯然是高估他的影響力，隻見胡冷冷的瞥了一眼很自覺的跪在堂下的張清，並沒有絲毫客套，毫不留情的出聲糾正道：“陛下已經下旨罷免了你的官職，因此，現在的你已經不再是朝廷命官了，而隻是一個準備接受律法審判的犯人罷了，充其量不過一介犯官，也敢在本閣和諸位大人麵前以‘下官’自稱，毫無悔罪之心，簡直放肆！”

    張清聽到這話也是一愣，在此之前，張清還在想著如何脫罪呢，卻沒想到惡訊來得會這快，這的措手不及！

    “這…這…”跪在堂下、抬頭望著堂上麵無表情的張清，一番支支吾吾的開口道：“閣老，這其中……是不是有誤會啊，晚生不知身犯何罪，又怎悔罪呢？請閣老和諸位大人明示，也讓晚生死個明白。”

    “好，既然如此，本閣便滿足你的請求！”胡看向跪在堂下的張清，開口問道：“本閣問你，王和誌、徐泰、劉縉三人你可認識？”

    “回稟閣老，晚生認識。”張清毫不猶豫的如實回道。

    “那你們是如何認識的？他們又是為何昨夜出現在你的住所，和你共處一室？”胡並沒有第一時間向張清問罪，而是一副毫不知情的望著張清，問道。

    張清自然一副‘平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門’的坦蕩模樣，向胡和郭瑾等人解釋道：“這三名商人都是前幾天才從宣府來的，他們來大同的目的和之前來大同的其他商人基本一致，就是想要從朝廷手中購得一批牛羊馬匹，轉賣至內地。”

    “可因為他們來得太晚，前方運至大同可供販賣的牛羊馬匹依然為數不多。但他們不想錯失此次機會，在經過多方打聽之後，便找到了忝為戶部主事的晚生，希望晚生能夠幫到他們買到一批牛羊，這才有了昨夜的會麵。”

    說到這，張清頓了頓，才滿臉委屈道：“還不等晚生拒絕他們的請求，沈公公、陳指揮使他們，便帶著禁軍將士和國安司的探子衝入晚生暫住的宅邸，將晚生等人一並擒拿下獄。晚生直到現在，都還不知道其中的原由。”

    胡一臉平靜的看著跪在地上的張清，輕聲道：“張清，本閣實話告訴你，陛下早在兩天前便已下旨，王和誌等人近幾天便能購得一批牛羊馬匹，何須尋你一個區區六品的戶部主事？”

    “什！”張清立時麵露驚懼之色，看向胡的雙目中更是充滿了不可置信的神色。

    張清沒有想到，他引為自保的借口，皇帝竟然在兩天前就已經下旨答應了，可在昨夜他和王和誌三人的見麵中，三人竟然沒有向他透露隻言片語。

    要說王和誌三人不知道這一點，打死張清也不信，唯一的解釋便是，王和誌等人已經拋棄了他。