自從魏國跌落霸主寶座之後，東周局勢為之大變……

    西部的秦國趁機搶占了魏國河西之地，東海之濱的齊國則挾兩勝魏國餘威傲立群雄！

    對於魏國失去霸主寶座，從春秋早期起就長期受到晉國轄製的周王室，私下也許更多的是興奮。

    回顧過往，早在三家分晉初期、韓國吞並鄭國之際，周王室就派太史出使秦國，主動向秦人示好：“周以前與秦合在一起，後來又分開了。

    但分開五百年後，將會再度合而為一；合並十七年後，將會有霸王出現！”當時秦國還在秦獻公時期，遠沒有商鞅變法後那強大。

    周王室如此迫不及待地向秦示好，根本原因就在於韓、趙、魏太過強勢，將王室東遷的兩大支柱國先後消滅，讓王室深深地感受到威脅，不得不另找其它靠山……

    或許就是因為周王室身懷二心，三晉也把周王室看成了眼中釘。公元前367年，韓懿侯與趙成侯聯合起來，將周王畿再度一分為二。

    從此，曆史上又一次出現了東、西二周的稱呼：東周君奉周王，居住在鞏邑（今河南鞏義市東北老城），轄洛陽（即成周）、平陰（今河南孟津東北）、偃師（今河南偃師市）、鞏四邑；西周君則居住在王城（今河南洛陽舊城西部），轄王城、緱氏（今河南偃師東南）、穀城（今河南洛陽西北）三邑。

    數十年前，周王室與三晉間已然生隙；如今魏國剛遭遇馬陵之敗，周王室就迫不及待地致伯於秦孝公——這是公然向三晉權威發起了挑戰！

    不過，周王室如此急促地投向秦國，也許還別有曆史淵源。

    數百年前西周覆滅後，對周平王政權扶持力度最大的諸侯國，除了晉、鄭二國，就屬秦國了。

    現在晉、鄭先後消亡，周王室這時親近秦國，恐怕也有點惺惺相惜的意思。

    不過，周王室如此殷勤地向秦示好，可謂是剃頭挑子——一頭熱。以前三晉玩弄周王室於股掌之中，是因為王室實在是太弱；

    強大起來的秦國會念及過往，對周王室必恭必敬嗎？

    如果周人真這想，那可就是太傻、太天真了。

    一天，東周都城鞏邑城下突然出現了一大隊秦軍，公然向周人叫囂，索要九鼎！

    九鼎，傳說是夏禹時代收九州之金鑄成，寓意天下九州，是王權的絕對象征。

    秦人索要九鼎也是自覺羽翼豐滿，搶先對王室下手，以在爭霸之戰中贏得先機。

    秦人這一舉動，讓周王室想依靠秦國而生存的意圖瞬間落空：三晉固然靠不住，強大起來後的秦國也是白眼狼，居然也惦記起王室的九鼎來！

    不過，此時王室的眾多寶物包括九鼎在內都保存在西周。

    秦人發兵東周來索要九鼎，是不是有些南轅北轍了？

    九鼎雖然不在東周，但是名義上的天下共主——周王卻長期居住在東周。

    雖然如今周王不過是傀儡，可秦人要九鼎，再怎說都得經過他同意。所以，秦軍才會來攻打東周。

    麵對洶湧而來的秦軍，東周君頓時有些驚慌失措：想拒絕，如果秦軍強行進攻，東周根本無法抵抗；

    想同意，一旦失去九鼎，那周王室存在的意義也就消失大半。

    進退兩難的東周君不得已，招來大夫顏率一起商議此事。

    對抗東周任何一個大國，光靠周王室自身，肯定無法成功。

    顏率聽了後，馬上提出要請外援：“大王不用擔憂，下臣請求向東出使齊國求救。”

    齊國遠在東海之濱，西周覆滅之後，與王室關係向來疏遠。

    雖然王室承認了田氏代齊，可田氏代齊後，周王室寧肯致伯於秦也不願致伯於齊，這就讓齊人憤恨不已。

    如今王室有難，憑什讓齊人來幫忙？

    雖然周王室與齊國關係疏遠，但如今齊國兩敗魏國，正在如日中天之時。

    能與強秦相抗衡的，除了南方的楚國，恐怕也隻有齊國了。周王室與楚國，關係隻會更加淡薄，向齊國求救，也是周王室不得已的選擇。

    所以，要想齊人能出手幫忙，周王室就必須得付出相應的代價。

    來到齊國後，顏率也毫不含糊，開出了一個讓齊人不能拒絕的條件：“秦國做事太無理了，居然興兵進逼東周索求九鼎。”

    東周君臣上下想盡了一切辦法，最終還是認為，與其把九鼎給秦國，不如將九鼎送入貴國。保存亡國，能獲得美名；得到九鼎，是天下至寶。希望大王能仔細考慮一下！”

    這真是人在家中坐，富貴突然砸上頭！

    周人主動獻上九鼎，這讓齊王眼中貪婪的欲火越燒越旺。一時間頭腦發熱，齊王毫不遲疑地發兵五萬，前往解救東周。

    秦軍固然強悍，可兩勝“魏武卒”的齊軍也勢不可擋。麵對如此強大的敵人，秦人也不敢造次，隻得主動退兵了。

    周王室的一場滔天之禍，就此安然化解。

    可還不等東周君高興幾天，另一位債主馬上就上門逼債了：秦軍一退，齊國就急匆匆趕到東周，前來索要九鼎了。這真是前門剛送走猛虎，後門又迎來了餓狼！如何打發齊人，又成了東周君頭疼的另一難題。