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    遼遠郡，海味居。

    “海味居”乃是一家千年老店，同時也是遼遠郡內最豪華，最高檔的酒樓，主打產品便是各種海鮮珍饈。

    它的曆史，幾乎可以追溯到遼遠郡剛剛開荒的時候。

    它之所以能屹立這多年不倒，蓋因它背後的東家，乃是遼遠曹氏，一個五品紫府世家。

    這一天。

    海味居頂樓，風景最好，裝飾最豪華的一件包廂，迎來了兩位貴客。

    其中一個身著錦衣華服，氣質儒雅的中年人，便是這“海味居”的東家，遼遠曹氏的家主，曹邦寧。

    而另一位尖嘴猴腮，氣質精明，下巴上留著一撮小胡子的，則是慶安郡六品世家劉氏的家主，劉天明。

    兩人先後在席間落座。

    海味居的掌櫃帶著眾夥計上齊菜肴，小心翼翼地斟了酒，見過禮，便恭恭敬敬地退了出去，同時叮囑門外的小二守好門戶，嚴禁任何人靠近包廂。

    小二自然不敢怠慢，一迭聲地打包票暫且不提。

    而與此同時，包廂，遼遠曹氏的家主曹邦寧也開始熱情地給劉天明斟酒，加菜，熱絡地招呼他吃吃喝喝。

    “來來來~天明家主，你一年也就來這兩次，咱們難得一聚。今天兄弟做東，你盡管敞開了吃，敞開了喝，兄弟這好菜管夠，好酒管夠……”

    “天明家主，你嚐嚐這個。這是今天剛從海上送來的極品四階龍鼇蝦，特意讓酒樓大廚專門用秘法烹製，鮮香滑嫩，沒有半點腥味。這算是海味居的特色菜，別的地方可是吃不到的……”

    “還有這個，這是深海三珍之一的海荼靈魚。每年隻有這個季節才有……”

    為了這一桌子菜，曹邦寧可以說是下了血本了。錢財到還是其次，關鍵是麵有好幾道菜所用的材料都是產量極少的貢品，平時連他自己都舍不得多吃，如今，卻全都拿來招待劉天明了。

    而海味居的廚房，更是從前一天晚上就開始忙碌，一直忙到現在，才整治出來這一桌色香味俱全的宴席。

    而劉天明也確實不負所望，吃喝得挺盡興。

    酒過三巡，菜過五味。

    劉天明吃得差不多了，這才放下酒盅，看向曹邦寧：“邦寧家主，今天可真是讓你破費了~您放心，今年的糧價我一定給你最優惠的價格，寧可我自己少賺一點，也不會讓您吃虧的。”

    遼遠郡人多地少，每年消耗的糧食都有相當一部分需要從其他郡采購。其中，號稱大乾“糧倉”，並且就在遼遠郡隔壁的慶安郡，自然也就成為了遼遠郡主要的糧食來源地。

    劉天明平日來往東西兩地，做的就是糧食販賣的生意。

    紫府曹氏作為遼遠衛最大的世家之一，每年從他這購入的糧食自然不是一個小數目。

    然而，曹邦寧聽到這話卻是心頭一梗，忍不住暗罵了一聲“老狐狸”。

    曹氏最近遇到了什事情，他不信劉天明會不清楚。這會兒說這話，擺明了是揣著明白當糊塗，等著他親自開口求他呢~

    但即便明知如此，他也沒其他辦法，隻好擺出一副羞愧的表情，站起來作勢就要給他深深鞠躬：“天明家主，實不相瞞，老曹我今天請你來，實則是有事相求。看在我們兩家多年來一直維持著直脈聯姻的情分上，還請你千萬要出手拉老哥我一把。”

    “哎呀~曹老哥，你說這話就見外了。都是一家人，說什求不求的？”劉天明連忙一把扶住了他，“快起來。你想讓兄弟我怎幫忙，你說，兄弟我能幫的一定幫。”

    他麵上表現得十分熱情，心卻是暗搓搓的得意不已。

    曹邦寧這老家夥仗著自己是五品世家的家主，親姑姑又是聖地核心弟子曹幼卿，平時沒少用鼻孔看人，如今出了事情，還不是得求到他頭上？

    兩人你來我往拉鋸了半天，“真情實感”地展現了一番雙方的“深情厚誼”，這才終於消停下來，開始說正事。

    “天明兄弟，你家小女兒不是嫁入左丘氏了？聽說還是嫡脈。”曹邦寧給劉天明斟了杯酒，說道，“你看，你能不能幫我遞個話，讓你家姑娘幫忙說和一下。”

    “這個……”

    一聽這話，剛才還豪爽萬分的劉天明頓時一臉為難。

    笑話~他好不容易才把閨女嫁進左丘氏嫡脈，也就是靠著這一點，左丘氏才會願意分出一部分優質糧食交給他來往外銷售。

    他可不會為了曹氏的破事兒，消耗自己家好不容易攢下的這點子人脈。

    當然，明麵上他肯定不會這說，而是委婉道：“曹老哥，你也知道，左丘氏跟咱們這些世家可不一樣。人家的家主起碼也是個天人境，且一任家主就是一兩百年，導致嫡脈子嗣數量眾多。我小女兒嫁的雖是嫡脈，可也隻是個嫡孫而已，還不是嫡長孫……”

    曹邦寧早知他不會這輕易答應，十分順手地就從儲物戒掏出一張金票塞進了他手，真誠道：“天明兄弟，你可一定得幫我！我現在能指望的也就隻有你了！我也不要求別的，隻要讓你閨女幫我說個情，請左丘氏的紫府老祖宗答應和我家老祖見一麵，談一談，這就夠了。”

    “哎呀~這怎好意思？”

    劉天明摩挲了一下金票的質感，發現是紫金票，臉上的笑容頓時真誠了許多。又聽曹邦寧隻是想跟左丘氏談一談，心頓時就定了。

    他當即把紫金票收了起來，打起了包票：“曹老哥放心，我回去一定托閨女幫你去說。不過，說和歸說和，具體成不成，我可不敢保證。這事兒我得提前跟你說清楚。”

    “當然當然。天明兄弟肯答應就已經是幫我大忙了。此事不論成與不成，我都不會怪天明兄弟的。”

    曹邦寧自然是連連點頭，沒有二話。

    兩人又閑扯了幾句，這頓飯便也吃得差不多了。很快，劉天明便施施然離開了海味居。

    待他走後，曹邦寧臉上強裝出的笑容終於再也撐不下去，瞬間消失。

    “哎~”

    他重重歎了口氣，心忍不住憂心忡忡。

    此番姑姑貿然出手斬殺左丘氏天驕，可算是把左丘氏得罪狠了。

    雖說明麵上，家族子弟加入聖地或者學宮，便算是聖地的人了，家族這邊可以不受牽連。可左丘氏失去了一個天驕，還被扒出了這大的醜聞，一下子成了諸多世家眼的笑柄，又豈會善罷甘休？

    他們奈何不了聖地，肯定會拿曹氏撒氣。就算明麵上不出手，暗地也肯定會製裁曹氏。

    跟製霸慶安郡，族中光明麵上的紫府老祖就有四五個的左丘氏相比，曹氏不過就是個普通的五品世家而已，家族中隻有孤零零一個紫府老祖不說，所擁有的底蘊，產業，更是被左丘氏全麵碾壓。

    倘若左丘氏真的出手製裁曹氏，曹氏根本抗不住。

    如今，他能想到的最穩妥的辦法，也就是請自家老祖出麵，和左丘青雲上麵那位紫府老祖談一談。如果能談攏，曹氏雖然難免要付出一些代價，卻也算是渡過了這一劫。如果談不攏……

    哎~

    曹邦寧忍不住又歎了一口氣。

    這個劉天明行事速來奸猾，行事未必靠譜。他不能把寶全押在劉天明身上，最好還是做兩手準備。

    他負手踱步，一邊在腦子思索著對策，一邊緩步踱出了海味居。

    “恭送家主。”

    海味居門口，掌櫃的帶著一幫夥計恭恭敬敬地站成了一排。一直等看到曹邦寧進了馬車，他才長舒了一口氣，恍惚間仿佛渡過了一劫。

    ……

    慶安左丘氏與遼遠曹氏之間的“恩怨糾葛。”，導致局勢之改變，暫且與王守哲無關。

    隨著王守哲成就大天驕，了卻後患回歸家族後，便一心投入了緊張的工作之中。

    積蓄了二十多年力量的長寧王氏，終於開啟了新一輪的擴張。

    對王氏來說，這是一次勢在必行的開拓。

    別看王氏現在每年的收益達到數百萬乾金之多，可拋開海量的開銷之外，也就能攢小兩百萬乾金。看似數量不少，可隨著家的天驕，大天驕們逐漸達到天人境後，這點點資金便會捉襟見肘了。

    更何況，王氏新一代的年輕人正在不斷出生。在王氏多生優育的理念下，未開的開銷將會越來越龐大。

    此外，如今的平安鎮的總人口已經超過了十五萬，略呈擁擠之態，內部的開荒和發展也遭遇到了瓶頸。

    隻有繼承當年宙軒老祖的誌願，對外開荒才是發展的根本之道。

    宙軒關！

    乃是當初宙軒老祖耗費巨資和無數心血精力建造的關卡，它庇護著一代又一代的王氏弟子，以及平安鎮數萬人口。

    出得宙軒關，便是一條狹窄的山崖走廊，這是通向平安鎮方向域外的必經之地。

    一直以來，散修、世家子弟們，都從這出域外探索冒險。運氣不好，便會拋屍荒野。運氣好，便能有不菲的收獲。

    如今這條走廊內，正在鋪設著一條四丈多寬的洋灰混凝土路。（在大乾國，洋字並無褒義或貶義，僅代表是從海外來的商品。）

    洋灰路的建造，需要先用石碾夯實土路，再撲上厚厚的碎石子兒墊層，再用石碾一點點夯實碎石子層，再用洋灰澆築混凝土層，以及對混凝土表層光麵處理。