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    出了天府郡，再往南，便是大片大片，連綿起伏的丘陵地帶。

    這沒有難以逾越的高峰險嶺，有的，隻是一座又一座高不過百丈的丘陵。

    丘陵起伏不定，有時候連綿成片，有時候相隔數百才會出現另一座，偶爾還有河穀濕地，地理環境極為豐富。

    高大的喬木占領了陽光充裕的位置，翠綠的竹林占領了喬木間的縫隙，山林間各色灌木，藤蔓叢生，植被種類極為豐富。

    因為氣候濕熱，溫度適宜，再加上自然資源比較豐富。也因此，這片地方的鳥類品種極多，還有著大量靈禽棲息。

    不過，濕熱的環境不僅適合鳥類生活，同時也滋生了大量的蛇蟲鼠蟻，毒蟲毒蛙，還有各種各樣，色彩豔麗的蘑菇，隨便一種都能輕易要人性命。其中有一些，甚至連玄武修士都招架不住。

    同時，因為地理位置特殊，山風也在此匯聚。每年夏天，山間還會彌漫起大量能輕易置人於死地的瘴氣。

    無論怎看，在這些問題解決之前，這都不是一個適合人類生存的地方。

    但，有一個龐大的族群，卻世代聚居於此。

    那便是南疆蠻蠱族。

    南疆蠻蠱族的聚居地，在叢林深處，距離天府郡的邊界線很遠很遠的地方。

    其實最早的時候，整片山嶺都是南疆蠻蠱族的，包括天府郡那邊的河穀盆地，也是他們的地盤。

    但隨著大乾占據了天府，以及之後的逐年戰亂，南荒蠻蠱族的聚居地便越遷越遠，逐步深入到了人煙罕至的密林深處。

    多年下來，倒也漸漸重新站穩了腳跟。

    南疆蠻蠱族的曆史非常悠久，早在大乾立國之前，便已經生活在這片土地上。無數年下來，蠻蠱族早已形成了一套獨特的地域文化。

    遵循著自古以來的傳統，蠻蠱族是以寨子為單位，散落聚居在叢林和丘陵之中的。

    這些寨子小的不過近千人，大的，人口卻能達到數萬人之巨。以聖女所在的蠱神寨為核心，大大小小的寨子朝周圍呈點狀輻射開來，構成了整個蠻蠱族的聚居地。

    嚴峻的生活環境，也導致了蠻蠱族的人口始終不多。

    他們的地盤加起來比隴左郡還要大不少，但是整個蠻蠱族的總人口，大概也就不到一千萬人，甚至都不到隴左郡如今的八分之一。

    不過，這已經是幾十年前的情況了。

    近些年來，蠻蠱族的情況發生了不少變化，可以說是天翻地覆也不為過，人口也是暴增了一大截。

    蠻蠱族聚居地一個普通的地方，有一個不大不小的普通寨子，名為“金菇寨”。

    這座寨子坐落在一片連綿的丘陵旁邊，占地麵積不小。

    寨子內散落著很多蠻蠱族特色的吊腳竹樓，樓上住人，樓下有土灶，可以用來生火做飯，旁邊的空地還可以用來飼養牲畜，毒蟲。

    晨光中，金黃色的竹製吊腳樓仿佛被鍍上了一層光暈，有幾縷炊煙升起，充滿了濃鬱的生活氣息。

    寨子房，那連綿起伏的丘陵上一隴又一隴的梯田，從山腳一直蔓延到山頂，縱橫綿延十數，遠遠看去，極為壯觀。

    梯田種著高大的桑樹，低矮的茶樹，以及其他一些具有經濟價值的植物，藥草。其中靠近靈脈的地方，更是被開出了數畝靈田，專門用來種植靈桑樹，靈茶樹，以及一些特殊品種的靈藥。

    一切都布局得井井有條。

    天邊，晨光初綻。

    梯田上的桑樹林中，卻已經有幾個女孩子在忙忙碌碌地采桑葉。

    因為蠶吃的桑葉上不能沾露珠，蠶吃了會拉肚子，而且桑葉不耐久放，摘下來之後很快就會幹癟，所以，蠶當天吃的桑葉必須要在太陽還沒出來的時候就摘下來放好。

    一旦太陽出來了，桑葉上沾了露珠，就不能再給蠶吃了。

    眼看著太陽即將升起，幾個女孩子的動作明顯加快了幾分。當天邊朝陽升起，灑落滿地晨光的時候，一群女孩子已經全部采完了桑葉，背著裝滿桑葉的背簍嘻嘻哈哈地聚到了一起。

    這群女孩子年齡明顯都不大，最大的那個看著才二十來歲，最小的那個，估摸著才十三四歲。

    也不知道是水土的關係，還是基因的問題，這些女孩子的肌膚都格外白皙細膩。當她們聚在一起的時候，簡直是一道靚麗的風景線。

    旁邊路上，扛著鋤頭剛準備下地的糙黑漢子們看得眼睛都直了。

    而這些女孩子之中，有一個長得格外漂亮水靈。

    她穿著蠻蠱族特色的淺綠色短袖和七分褲，白生生的胳膊和腳踝露在外麵，腰間還圍著一塊用彩色布料縫製的紮子裙，上麵用金色的絲線繡著漂亮的鳳凰圖騰，看起來非常漂亮。

    她叫阿桑，今年十九歲。

    十九歲，也就是剛到可以結婚的年齡罷了。雖然阿桑長得高挑，身材也已經初具規模，臉上看起來卻還是一團孩子氣。

    她輕鬆地背著一背簍的桑葉，臉上帶著燦爛的笑容，正開心地跟小姐妹們聊著天：“昨天晚上去蠶室檢查的時候，阿爸說我家的蠶寶寶已經褪完第四次皮了，即將要結繭了。我阿爸準備今天就開始紮蠶山。等過幾天，蠶寶寶不再吃東西的時候，把蠶山放進去，蠶寶寶就會開始結繭了。”

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    “哎呀~這快？”旁邊的小姑娘一臉羨慕，“我家的還沒蛻完皮呢~看來今年最先結繭的，又是你們家的蠶了。”

    “哎呀~也不一定。寨東頭的阿芊家也很厲害的。聽說她們家也在鑽研養蠶技術，說不定今年就被他們超過去了。”阿桑笑了笑，表現得很謙虛。

    “你就別謙虛了~你阿爸是真的厲害，養出的蠶長得又快又好。結出來的繭也是最大的，養一樣多的蠶，能賣的錢都比別人家多。”聽到她們聊天，後麵一個二十多歲，看著比較沉穩的姐姐笑著開口說了一句。

    “其實也沒有那厲害啦~”阿桑靦腆地笑了笑，解釋道，“我阿爸畢竟是上一代大蠱師的重孫子。他也就是血脈比其他人稍微強了一點，比起那些能當上蠱師的天才還是要差很多的。我那些叔爺爺們，那才是真的厲害。”

    幾個小姐妹聽她這說，也忍不住憧憬起了蠱師的風采。

    在蠱寨之中，蠱師有著崇高的地位。一般來說，寨子的寨主都是從最厲害的蠱師中選出來的，被稱為“大蠱師”。

    因為隻有蠱師和大蠱師，才能保護寨子在危險的蠻荒之地中活下去。

    為了確保蠱師的血脈能代代傳承下去，一些厲害的蠱師，甚至會娶好幾個老婆。生得多了，後代之中偶爾也能誕生出血脈資質十分優異的子嗣，將來長大了，也能更好得守護寨子。

    幾個小姐妹嘰嘰喳喳地說著，不知怎的，就說起了以前的事情。

    “我聽說咱們寨子以前還不到兩千人呢，就是最小的那種寨子。現在能有這多人，還是【準聖女靜】來了之後，咱們的生活條件變好了，才慢慢多起來的。”

    “以前咱們祖輩們辛辛苦苦開發出開的梯田，灌溉和生產難度非常大，每年能出產的糧食太有限了。若是天氣不好，弄不好就會顆粒無收。養活一個寨子上千人都夠嗆，生多了，哪養得起？也就是現在，梯田全部改種成了桑樹和靈桑樹，咱們收入來源多了，日子才舒服了。”

    “而且那時候，小孩子受不住瘴氣，很多根本活不到成年，哪有我們現在這樣的好日子？”

    那個看著比較沉穩的姐姐說著說著就忍不住歎了口氣，感慨祖輩們的不容易。

    “我也聽阿嬤說過。”阿桑也說道，“阿嬤說她小時候，咱們的日子可苦了。那時候還有什蟲葬。說是老人年紀大了，幹不動活之後，就會把所有值錢的東西留在家，隻穿著一身衣裳去山，死後就喂了山的蟲子。阿嬤當年就親眼見過阿嬤的阿嬤去山。”

    阿桑說著說著，自己也起了一身雞皮疙瘩，連忙晃晃腦袋，把腦子的畫麵晃了出去，隨即忍不住感慨：“還好現在日子好過了。要不然，阿嬤這個年紀，說不定也要去山了。我可舍不得。”

    “那是。”其他小姐妹紛紛點頭，“還是現在好。要不是準聖女靜厲害，哪有我們現在的好日子？”

    一群人在一起聊天，話題就是容易偏。幾人說著說著，不知怎又說回了蠶繭上。

    “等入了秋，長寧聯合織造司的人就要來咱們這收繭子了，聽說這一次繭子又要漲價~到時候拿了錢，你們準備買點什？”

    “說起來，到了冬天，外出打工的蠱師們也該回家了。到時候，他們除了帶回來大批量的糧食，還會帶回來很多大乾的好東西。到時候，我們可以從他們手買。上次荻花姐帶回來的那些首飾和胭脂水粉都可暢銷了~”一個小姊妹說著說著，又不確定地問其他人，“‘暢銷’，是這用的吧？”

    這些從大乾那邊傳過來的“詞匯”，她們有些還不太會用。所謂出去打工，那就是寨子的年輕蠱師，被王氏組織雇傭去了大乾，專門從事農田滅蟲工作。

    一個年輕蠱師可豢養很多草蛉蟲王等益蟲，熟練之後，可保數萬畝良田不生蟲災。每年的收入，可是一筆天文數字。

    他們賺了“巨款”，自然會購買許多先進的好東西回來。

    “荻花姐帶回來的東西是好，就是每次都得搶。尤其是養顏膏，出手稍微慢一點就沒了。”一個小姐妹抱怨道，“聽說【準聖女靜】用的就是那種養顏膏，隻有大乾王氏有。上次我阿爸好不容易搶到一盒，我還以為是給我的，誰知道他轉手就給了我阿媽。”

    “我阿媽收到東西的時候可開心了，當天的晚飯都比平時豐盛了很多。就是苦了我，大晚上的被趕出了竹樓，隻能去姐姐那邊借宿，被我姐姐嫌棄了半宿。嘿嘿~~”

    聽到這話，小姐妹們秒懂，頓時嘻嘻哈哈地笑了起來。也就那個十三四歲的小女孩還有點茫然，不知道她們在笑什。

    這時候，一個小姐妹忽然撞了撞阿桑，笑嘻嘻地道：“嘿嘿~阿桑，到時候你家山郎也要回來了。我聽說隔壁寨子有蠱師攢錢在大乾那邊買了個小莊園，把老婆孩子都接過去享福了。你家山郎有沒有說什時候接你一起去大乾？”

    “哎呀~我還沒嫁過去呢~你怎就說這些。”阿桑頓時不好意思了，羞紅著臉把頭轉了過去。

    “那不是遲早的事？憑你家山郎的本事，攢點錢在大乾買個莊子還是有可能的嘛~~”

    “聽說大乾那邊可好了，什都比咱們這邊好，要是能去那邊享福就好了。”

    阿桑被她說得，也有些憧憬起了大乾的繁華。

    山郎之前給她寫信的時候，也提過大乾的一些事，她當時就覺得不可思議，隻覺得大乾的人好厲害。如果有機會的話，她也想去看看。

    說說笑笑間，一群小姑娘們便已經背著背簍來到了桑樹林的另外一邊。

    這邊停靠著數輛鐵製的軌道車，她們隻需要將身上的背簍放進車，車就會順著軌道一路滑到山下。

    到時候，她們再去山下拿就行了，比自己背下去方便多了。

    聽寨子的大蠱師說，這軌道車能動，是什“因為重力的作用”。

    阿桑其實也沒搞明白具體是什意思，估計大蠱師自己也不一定明白，他就是聽大乾人說的。但沒關係，好用就行了。

    說說笑笑間，一群小姑娘們便結伴回了寨子。

    這時候，晨光初綻，寨子一天的忙碌才剛剛開始。但跟從前不同的是，如今，所有人臉上都帶著憧憬和希望。

    因為，他們知道，日子正變得越來越好。

    “金菇寨”發生的點點滴滴，在南疆並不罕見，越來越多的寨子們加入到了王氏開拓公司“共同富裕”計劃之中了。

    原本用來生產微薄糧食和靈種的梯田，已經在高額的利潤的驅使下，飛速轉變成了靈桑、普通桑、靈茶、普通茶的生產基地。

    至於糧食來源，那就簡單了。

    隻要將種桑養蠶的經濟利益中，拿出大約一成的收入，就可以通過王氏開拓公司，買到足夠家人生活的糧食和靈米了。