“隻是從家父那聽說過其名，戰國時代的著名刀匠，與虛刀流是對立麵。據說和虛刀流的鼻祖有著不淺的因緣。”七實回憶了一下，然後說道。

    七花則一頭霧水，顯然將難度超過一定程度的單詞都當成了耳旁風，【四季崎記紀】這個名字對他來說算是高難度。

    “戰國之世，是這個國家曆史上劍士劍客最活躍的時代，戰場上的主角既不是大名也不是指揮官，而是他們。”

    咎兒像是在講故事一樣，娓娓道來：

    “虛刀流的鼻祖【鑢一根】是其中佼佼者。但是，如果劍士是演員，那刀匠就是導演了。理所當然嘛，沒有刀就無法揮劍，除了虛刀流。”

    七花抱著雙臂，雖然這種程度的話題就連他的理解能力都足夠趕得上，但他已經覺得很麻煩了。要是話題能就此結束就好了，但那是不現實的。

    咎兒繼續說道：“四季崎記紀，不屬於任何流派，孤高的刀匠，立於所有刀匠的最頂點，支配了戰國。”

    七實歪了歪頭：“您說的支配戰國是指……”

    “字麵意義。與虛刀流是戰國六大名之一【徹尾】專屬的劍客不同，四季崎記紀不屬於任何一國，而是將自己所鍛造的刀毫無節操地撒滿全國，向共計二十五國放出了一千把刀。”

    “一千把，好少。”

    “一千把，真多。”

    七實與七花意見相左，姐弟互遞了一下眼色。

    “……那就，好少吧。”七花垂著腦袋讓步了，真是明確的上下級關係啊。

    咎兒說道：“二十五國的優勢在與他們擁有多少四季崎記紀的刀，擁有四季崎記紀的刀越多越能控製戰局，這樣不是支配了戰國還能是什？”

    “是不是說反了？”七實有些猶豫地說道：“因為國力強大到能控製戰局，所以才能收集更多的四季崎記紀的刀。”

    “這說吧。在現在的尾張幕府成立之前，戰國時代末期，曾有一個在極短暫期間內統一了天下的人物。在哪來著……哦對，四國的土佐吧。與阿波、讚岐、伊予結為同盟，試圖從四國支配全國，叫什舊將軍來著？”

    在場三人都不記得那位人物叫什，隻得以【舊將軍】來稱呼。

    “統一天下之際，舊將軍擁有的四季崎記紀的刀數為五百零七把，過了半數。隨後，他頒布了一項對於我們，不，對於天下都極為重要的政令。”

    咎兒就像是在講鬼故事一樣，刻意地壓低了聲音：

    “【刀狩令】！”

    看到弟弟依舊一頭霧水的樣子，七實用清冷的聲音解釋道：“刀狩令，日本史上最愚蠢的惡法之一，同時也是舊將軍的天下僅持續了一代就終結的原因之一。”

    “哦哦想起來了！說是為了用於大佛像的建造材料，而強迫全國人民上繳所有刀劍的法令對吧！”七花還真想起來了，其父六枝確實跟他說過這件事。

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    七實搖了搖頭，耐心地糾正著七花：“那隻是表麵的理由，實際上舊將軍是為了狩獵劍客，將劍士、武士斬草除根。當然，表麵上的理由也不是假的，由刀狩令收集來的刀劍建造的禦佛【刀大佛】如今佇立在土佐的鞘走山清涼院護劍寺。有個說法叫做【參拜清涼院】，如今的鞘走山對於劍士們來說是聖地一般的場所，已經是一個著名的觀光勝地。”

    在來到這座島嶼前，鑢七實已有八歲，對於這些事情記得很清楚。

    咎兒咳了一下剛要說話，七實清冷的聲音再度響起：

    “但背後的理由和表麵的理由都是假的，刀狩的真正目的其實是為了收集四季崎記紀的刀，對吧？”

    “沒錯。”

    咎兒滿意地敲了一下腿，活像個說書先生：

    “舊將軍打算從其他大名擁有的，一直到市井個人持有的，將四季崎記紀的一千把刀搜羅一空。為了堅固自己的天下，他試圖得到剩下的四百九十三把刀。從刀狩令頒布到停止執行的三年間，舊將軍收集到了超過十萬把刀。

    雖然其中大部分都是堆得像山一樣高的量產品，但他還是收集到了相當數量的四季崎記紀的刀。嘛，大半都是從有名的戰國大名那得來的。”

    “相當數量？不是全部嗎？”七花忽然問道。

    “不是全部，收集到的是總計四百八十一把。也就是說，舊將軍最終擁有的四季崎記紀之刀加起來一共是九百八十八。”

    七花抱著雙臂點點頭：“原來如此，或許有幾把在戰亂中折斷了或者遺失了也說不定吧。”

    “不，你錯了。到最後，是舊將軍放棄了。”

    “放棄了？”就連七實都感到了奇怪，得到天下之人竟然會放棄誌在必得的東西？

    咎兒端起杯子喝了口白開水：“刀狩令確實是惡令，可是惡令也是法，舊將軍確切地調查到所有一千把四季崎記紀之刀的所在處。嗯，僅僅是所在處。”

    看了眼姐弟兩人的表情，咎兒放下杯子說道：

    “你們或許覺得當時一統天下的將軍既然知道了刀的所在位置，那還不是手到擒來？事情沒那容易。四季崎記紀所鑄造的刀跟別的刀不一樣，說實話我也不知道那東西還能不能算是日本刀。以【不是人用刀，而是刀塑人】，這一思想為起源製造的一千把刀，有的人將其稱為【變體刀】。”

    “異端中的異端嗎？”

    “是的，據說最後剩下的那十二把刀都是無可爭議的尤物。按現在的見解就是，舊將軍收集到的那九百八十八柄刀，都是四季崎記紀為了製作那區區十二把刀的試驗品。”

    說著，咎兒從懷中取出一張紙，用朱墨在紙上寫下十二個名字——

    【絕刀·】

    【斬刀·鈍】

    【千刀·】

    【薄刀·針】

    【賊刀·鎧】

    【雙刀·鎚】

    【惡刀·】

    【微刀·釵】

    【王刀·鋸】

    【誠刀·銓】

    【毒刀·鍍】