“下海？”小虎子問：“經商啊？”

    陳民挑眉答：“是啊！就是我們幾人在經濟開發區合辦了一家小超市——你不知道啊？你爸媽沒告訴你啊？”

    “哦哦！”小虎子忙不迭點頭：“有！我想起來了！”

    陳民解釋：“那會兒供銷社的活兒不算多，但生意一天不如一天。薛淩嫂子很有眼光，她說開發區即將招商引資辦工廠，大工廠上千名工人，小工廠也有上百或幾百人。她說這些人每天吃吃喝喝要消費，身邊也有錢能消費，所以在那邊開超市非常合適。對了，那塊地一開始是你爸的，被薛淩嫂子買了下來建超市。我就是從那個時候開始做零售生意，最終賺下第一桶金，養家糊口把孩子養大。”

    “原來如此！”薛揚好奇問：“你們覺得供銷社不行，所以都下海跟我媽開超市呀？”

    “不。”陳民解釋：“你媽沒有，是你爸。那時候供銷社的待遇很差，一個月累死累活也就幾十上百。你爺爺身體很差，經常要借錢買藥，家欠下一大堆錢。你爸白天在供銷社上班，晚上就和我們去碼頭扛貨賺多點兒勞力錢。幸運碰到碼頭來的貨船多，我們就能賺多幾塊。偶爾在江邊瑟瑟發抖站到半夜，最終一毛錢也沒能賺到。”

    薛揚聽得心疼連連，問：“真的啊？碼頭扛貨？那——那不得很辛苦？”

    陳民苦笑：“巴不得能扛多幾趟，賺多一兩毛。體力活哪有輕鬆的……夏天還好，出出汗跳下江水洗個澡就能回去。大冬天最辛苦，渾身冰水還得咬緊牙根幹活。遇到結冰的日子，一趟路扛下來得摔好幾回，回家後脫下衣服，身上沒幾塊不青紫的肉。”

    薛揚和小虎子聽得眼睛紅紅的。

    陳民繼續：“那會兒阿源真的非常辛苦，家欠債累累，自己拚命賺錢卻還是填不上大窟窿。隻要有賺錢的活兒，他什都願意幹。那會兒能賺錢的地方少，能賺錢的活兒都搶著幹。十幾個人擠在一個小筒子樓住著，環境非常差，阿源也絲毫不嫌棄。他說，在縣城還能有一些賺錢的機會，再苦他也得留下。那會兒鄉下地方真沒賺錢的門路，除了種些東西自家吃，頂多養幾隻雞賣幾個雞蛋，一年到頭也攢不到十塊錢。得虧他吃苦耐勞，你那在鄉下的爺爺才能有錢買藥吃。”

    薛揚差點兒掉眼淚，低聲：“想不到我爸年輕時……竟過那苦的日子……”

    陳民點點頭：“那樣的日子過了好幾年，直到你爸娶了你媽，才總算好了起來。你媽一個月工資兩百，收入非常高，又帶來一大堆嫁妝，很快解決了你們家的難題。當初我們能下海，也得虧你媽賺錢多，把地方給建起來，還掏錢入貨，不然單靠我們三個……超市壓根辦不起來。”

    薛揚支吾：“我爸媽怎都沒提過……隻說那時候挺苦的，但我們沒想到竟這苦！”

    “都過去了。”陳民輕笑：“苦日子都熬過來了，哪能總記掛苦日子。人嘛，都是得往前看。”

    小虎子好奇問：“那個超市都是你們在看顧？自己當老板，自己賣貨？”

    “對。”陳民解釋：“地方是自個的，不用租金。隻要能賣出盈利，就能分紅。生意非常好，我們輪流看店，偶爾還能幫薛淩嫂子賣一些服裝。他們家的第一桶金是搞那個翻譯賺錢，後來第二桶金是賣服裝。那時候的南方服裝廠不多，大多數人都是買布去找人做衣服。薛淩嫂子非常有眼光，找了一些便宜的衣服來賣，生意非常火爆。哪怕對榮城的人來講價格有些貴，很多女孩子仍搶著買，因為那時候除了百貨商城賣的貴衣裳，其他地方都沒得賣。”

    “哦哦。”小虎子感慨：“一開始都是搞銷售……難怪嬸嬸的產品總是不愁賣，原來銷售才是她的老本行！”

    薛揚也是頗意外，問：“翻譯能賺錢？”

    “對。”陳民解釋：“那會兒懂外語的人都是珍稀人才。嫂子懂外語，人家報社的主任一口氣就給她兩百塊工資，還有一頓飯供應。那一陣子阿源總算能吃飽飯，偶爾還能有肉吃。報社的福利好，午餐都能吃肉。你媽會把肉剩下來，帶回出租屋跟你爸分享。本來阿源十天半月也不一定能吃上一頓肉，偶爾連過年過節都沒能吃上。自從你媽嫁過來，他說幾乎天天都能吃飽。他悄悄告訴我那會兒，可把我給羨慕得啊……”……