聯盟軍總部，休息區。

    隨著戰場上的衝突不斷升級，就連位於大後方的休息區內眾人，也難免感到人心惶惶，做好了隨時出擊的準備。

    在這種局勢下，任何一人都免不了要做足前往戰場的覺悟。

    原木葉所屬凱小隊的寧次、天天與李洛克三人，在完成龜島的防守任務後，就跟隨上忍隊長來到總部暫時休整，在隊長邁特凱執行機密任務後，三人亦是被留下。按照上級的指令，他們接下來的工作，會在總部內進行對應的安排。

    三人之中，天天與李洛克是中忍，寧次作為隊長邁特凱之外的唯一上忍，自然成為了小隊的臨時代理隊長。

    此時他召集兩人到自己的房間進行內部會議。

    “也不知道凱老師怎樣了，從昨天開始，就沒有看到他人，就算是執行什機密任務，上麵也保密過頭了吧。”

    天天來到寧次的房間後，不由得抱怨起來。

    作為聯盟軍的中忍，她自然是不清楚聯盟軍上層所執行的斬首行動，隻是得知他們的上忍隊長，正在執行一件絕密任務，就連隊員也沒有透露分毫，上級給出的回答，是讓寧次代為管理，隨時準備出擊罷了。

    “如果是涉及重要的s級任務，不被告知任務以外的不相幹人員，這也在情理之中。凱老師執行的，多半是這類絕密而危險的極高難度任務吧。”

    作為凱小隊的代理隊長，寧次顯得十分鎮定，仿佛凱的離去，對他來說，並沒有造成什影響，隻是平靜無比的接受了這個現實。

    “沒關係的，天天，凱老師此時也正在戰場上燃燒自己的青春吧。作為學生兼弟子的我們，也不能夠給凱老師丟臉！”

    和一臉頹廢的天天不同，李洛克則是保持著一種鬥誌滿滿的亢奮狀態，熱血沸騰。看他的樣子，應該恨不得立刻前往戰場，和敵人熱血的大戰一場吧。

    “笨蛋還真是無憂無慮呢。”

    天天無語看了一眼對方。

    戰場可不是用來熱血的地方啊，這又不是模擬訓練戰鬥，對戰的忍者會在關鍵時刻手下留情。這種戰鬥一旦無法“通關”，就隻有死路一條。

    這場戰爭中，因為熱血上頭而在戰場上死去的忍者，可是數不勝數。

    “寧次，你也說說他吧，現在又不是考試。”

    “放棄吧，一旦李陷入這種狀態，他是聽不進任何話的。就和鳴人那個家夥一樣。”

    寧次做了一個中肯的評價。

    “呃……”

    天天隻好無奈退卻，這兩個家夥確實有共通之處，在針對某些事情時，會變得一根筋，死不放棄。

    “說起來，鳴人今天好像也沒有看見呢。還有那個雲隱的人柱力大叔，也沒有看到他人。”

    天天忽然想起了什，察覺到事情的異常。

    “大概和凱老師一樣，都去執行什任務了吧。不過，那是他們的事情，和我們無關，如果連他們都無法處理，我們過去也沒有意義。”

    寧次冷靜的說著話，集中了世界所有頂尖忍者的戰爭，像是標準實力的上忍，也和那些中忍、下忍沒有區別，都隻是炮灰。說好聽一點，可以視為大一點的炮灰。

    在頂尖忍者的戰鬥中，他們的力量無足輕重。

    除非是形成製式的部隊，但由於上忍數量的稀少，這樣的條件很難成立。

    因此，寧次願意接受這樣的殘酷現實。天才這種稱呼，太過於曖昧。能走到上忍的，又有哪一個不是他人眼中的天才呢？

    四年前，也許他可以憑借過硬的實力，與鳴人、左助一較高下。但是現在呢？在這兩人的潛力完全轉化為實力之後，他這個日向分家的天才，在這場戰爭中，顯得微不足道。

    有的時候，甘於平凡，反而能讓他看清楚更多的東西。

    天天看向寧次的眼神有些複雜，自從四年前的那場中忍考試後，她就隱約感覺到寧次有些變了。

    不再像忍者學校那樣，或是剛成為下忍那段時間的鋒芒畢露，而是變得內斂，將所有的外在光環隱去，回歸於平凡的心態。

    她不知道寧次的這些變化從何而來，隻是隱隱覺得，和那場聯合中忍考試，以及日向一族有關，心思也比以前要更加深沉。

    畢竟日向分家與宗家的對立，隻要是木葉忍者，向來不會有人一無所知。

    “寧次，接下來我們要怎做？”

    天天還是把寧次視為主心骨，以他為首。

    不僅是因為他是小隊中的唯一上忍，也還有其餘的情感在內吧，比如說，那份從學校時期就一直存在於內心深處的憧憬……

    讓她對寧次產生百分之百的信任。

    作為第三人的小李，也是安分坐了下來，看向一臉沉著的寧次。

    即便性格不同，他對於寧次這位一直走在自己前麵的天才，同樣抱有極大的信任。

    他們既是對手，也是可以托付後背的摯友。

    “現在局勢緊張，什時候前往前線都不意外，縱然我們現在位於聯盟軍的大後方，也不能完全掉以輕心，依我之見——”

    寧次正說之際，突然一道“流星”在窗外的夜幕之中爆炸開來，然後漆黑的夜幕上，便爆發出一股強烈的白光，幾乎把整個聯盟軍總部要塞的上空照亮，變得和白晝一樣明亮起來。

    宛如一顆懸掛在夜空中的小型太陽。

    滴——

    滴——

    滴——

    隨之而來的是要塞中警報器發出的銳利響聲，直接打破了沉寂的夜晚，讓人從和平的安逸中猛然驚醒。

    “那是——”

    天天與小李同時做出行動，快步跑到房間的窗口位置，打開窗戶。

    滾熱的風從外麵吹進，其中混雜著令人不安的氣息。

    夜空中的“太陽”沒有墜落，高高掛在了空中，持續釋放著光芒。

    沒有絲毫的準備，遠處更多的“流星”發射而來，聯盟軍總部要塞的四周，亮起來的防護結界，像是一隻顛倒過來的大碗，將要塞護持起來。

    這道結界甚至就連地底也被籠罩之中，可以阻止土遁忍者的潛入。

    然而這道結界發動的時間還是晚了。

    流星的炮火飛快穿梭，擊中了要塞內的信號高塔，讓那座高大的信號塔，在大火中灰飛煙滅。

    炮火還在持續轟炸，撞擊在防護結界上，在透明的護壁上冒出火光與衝擊，讓結界搖晃動蕩，如同海嘯中的一葉扁舟，隨時可能被激怒的大海傾覆。

    因為無數炮火與結界的撞擊，導致總部要塞為基點的一整塊大地，也跟著劇烈震顫，有些地方的地麵明顯出現了龜裂的痕跡，然後以一個個“點”為起始位置，向四麵八方開裂。

    灼熱的風暴席卷而來，寧次房間內開啟的窗戶，玻璃直接震碎，大量的玻璃碎渣，散向四周。

    如果不是天天與小李躲得及時，很可能會被震碎的玻璃渣弄傷。

    看向如此懾人的一幕，天天和小李都是呆了一呆，他們雖然知道今晚可能過得不太平靜，但是也沒有想到，敵人的火力會是如此凶猛，直接進攻到聯盟軍總部的腹地。

    “這個方位是北麵……等等，敵人是怎過來的？那不是有第四聯隊的人在那駐守嗎？這是怎一回事？”

    天天臉上無比驚駭。

    第四聯隊擁有兩萬多名忍者，以最擅長海戰的霧隱忍者坐鎮，加上雲隱支援的查克拉大炮，還有大量軍用戰艦，無論是忍者的戰鬥力，還是武器裝備，在聯盟軍中都是屈指可數。

    擁有如此精銳的戰鬥力，怎可能讓敵人無聲無息從北麵摸到聯盟軍總部？

    這樣違反常識的一幕，讓天天大腦一片混亂，不知道北麵的第四聯隊發生了什變故，導致這種事情發生。

    “不知道，我總有一種不好的預感。寧次，天天，我們也上吧，看來接下來會是一場苦戰！”

    小李滿臉嚴肅，將查克拉灌注到雙腿之中，準備從窗口之中跳下去，前往戰場。

    就在他準備邁出窗口之際，一旁的寧次突然動了。

    掌心之中悄無聲息匯聚查克拉，趁著小李重新奔跑向窗口之際，對準小李的後背迅速擊出。

    轟！

    小李身體飛了出去，隻感到一陣天旋地轉，強烈的疼痛灌湧全身，在大地上翻滾個不停，撞到牆麵才堪堪停下。

    “寧次，你——”

    天天一呆，驚駭的轉過頭，看向寧次。

    一道人影在她話語喊出之際，就已閃到她的身前。

    砰！

    手掌擊中天天的小腹，力道衝入她的體內，天天身體一軟，無力的倒在了寧次的懷中，昏迷過去的臉上，還帶著些許的不敢置信與茫然。

    冬冬。

    敲門聲傳來。

    “進來吧。”

    寧次轉頭一看，讓外麵的人進來。

    房門推開，一名大約三十歲的男子從外麵走了進來。

    黑發披肩，容貌俊秀，和寧次擁有一模一樣的白眼。

    他一進入房間，就看到了倒在寧次懷中的天天，還有失去意誌，倒在牆邊的小李。

    寧次認出了對方的身份，日向分家的上忍——日向雪間。

    表麵上是分家，暗地是宗家長老的刀刃，第三重身份是日向綾音安插在日向一族的間諜。

    是分家中極度渴求自由的一員之一。

    受鬼之國日向一族的遙控，假意投誠日向宗家的長老，這些年來，傳遞了不少有用的情報。

    在聯盟軍之中，也似乎在座一些不為人知的勾當，讓聯盟軍一些部門的係統開始癱瘓。

    “隻是打昏，沒有直接幹掉嗎？”

    進來的日向雪間，臉上的笑容充滿了調侃。

    “他們是我的朋友。”

    寧次麵無表情回答。

    “那，戰後你要怎麵對他們呢？別忘了，你現在的行為，對木葉已經是最大的背叛。”

    寧次聽後，隻是盯著日向雪間，一言不發。

    “算了，這是你的事情，和我無關，即便到時候難堪的，也不是會是我。”

    日向雪間走到小李的身旁，用繩索把他的四肢捆綁起來，擁有壓製查克拉的特殊繩索，不是區區中忍可以掙脫的。接著將他昏迷的身體提了起來，扛在肩膀上。

    “你做什？”

    寧次皺著眉頭。

    “既然你不想殺死他們，那，就把他們運到“安全”的地方，不然接下來的戰鬥，可能會將他們波及進來。休息區的地下三層與地下二層被我們的人控製，那現在是臨時俘虜營。”

    日向雪間解釋道。

    寧次點了點頭，扛起天天的身體，跟著日向雪間離開房間。

    臨走之前，他還透過窗口，看了一眼外麵閃耀起來的夜空。

    “這場戰爭……會勝利嗎？”

    “勝利？你說哪邊？”

    日向雪間斜視了寧次一眼，嗤笑一聲。

    寧次抿著嘴唇，沒有回應。

    日向雪間輕輕吐了一口氣，眉宇之間有些恍忽，隨後恢複了鎮定。

    “我知道，到了這個關鍵時候，誰都會感覺到患得患失，覺得不真實。但是身為籠中之鳥，哪怕是死，最後也會下定決心向向鳥籠外探頭，凝望那片自由的天空而死去吧。我已經三十歲了，想反抗隻能趁現在。”

    作為上忍小卒子，日向雪間也不知道這場戰爭誰勝誰負。

    但他做好了為自由而死的覺悟。

    哪怕最終是死，也要掙脫身上的鳥籠，不想要在囚籠中鬱鬱而終。

    鳥籠的生活，他這些年已經全部受夠了。

    不得自由，至死不休。

    “……我知道了。”

    寧次沉默了一下，算是認可了日向雪間的這番話。

    收起了內心複雜心情，緊緊跟上日向雪間的腳步，向著休息區的地下區域前去。

    ◎

    轟！

    隨意發射出去的流星錘，迅速砸倒了一麵牆，在倒塌的碎石中，還有一名渾身是血的聯盟軍忍者，倒在那一動不動。

    以雲遊巫女身份來到此地的藥師野乃宇，直接對聯盟軍總部的醫療區域發起進攻，讓這陷入混亂之中，以至於讓他們無法像前線戰場的聯盟軍忍者提供醫療助力。