王家園林，月下亭。

    文試第二名，星瑤，年三十二，至今都還是賦閑，跟著星湛學習，沒有被安排職位。

    這日，淩驟突然約他來月下亭下棋。

    早聽說淩驟王喜怒無常，心思捉摸不定，星瑤恭敬又小心。

    “星瑤，你是星家一脈最拔尖兒的，星湛年紀大了，這大學士之位，太後力薦你。”

    星瑤起身下跪：“下官資曆尚淺，實在擔不起如此重任。”

    “本王觀察你很久了，覺得你可以，不必推辭，好好跟在星湛身邊學，過了年即刻上任。”

    星瑤沒想到王留給自己這大的職位，受寵若驚：“多謝淩驟王栽培！”

    “起身，這盤棋還沒下完呢。”

    星瑤坐回繼續下棋，這盤棋下得淩驟總是略勝幾子，看了眼輕鬆應對的星瑤，淩驟心下想著，這個人的做事風格，還真是低調又沉穩。

    下了半日對聶小周說：“叫尚食局的陳肖做些點心，讓他親自端過來。”

    “是。”

    星瑤的眼睛動了動，陳肖在送點心來的時候，他站起身來退到遠處。

    淩驟瞥了他一眼，這人真是七竅玲瓏心，猜到本王有話要問陳肖，他不好在一旁聽著，還沒等本王發話便退遠，這樣的心思也不知是好是壞。

    “陳肖，本王想跟你打聽點事。”

    陳肖沒想到王會親自傳他，有些緊張：“您請問。”

    “海棠的飲食大多出自你手，近日她都吃了些什？”

    “海棠姑娘最近尤其愛吃葷菜，說不要弄的太熟。”

    “從什時候開始的？”

    “就，從暮靈山回來之後，便有了兆頭。”

    淩驟低下頭沉默片刻：“以後你專門負責海棠的飲食，她要什給什，每日吃了什都要向本王稟告，不許告訴其他人，今天晚上你收拾一下，住進蘆心院的小廚房。”

    “是。”

    陳肖走後，星瑤才回到月下亭，淩驟卻沒了下棋的興致：“你退下吧，這盤棋就原封不動地放在這，日後本王再找你下完它。”

    “是。”

    淩驟回到禦書閣，見海棠閉目修煉，第八瓣蓮花將要破頭而出，聽到動靜睜開眼睛，爬起身，手腳麻利地倒上一杯熱茶：“王，喝茶。”

    見海棠的放肆和任性有所收斂，淩驟欣慰一笑坐下身：“不必伺候，想做什就去做吧。”

    海棠殷勤地磨墨：“奴婢現在想做的，就是伺候這天底下最好的神王。”

    淩驟靠在椅背上回憶：“還記得本王第一次見你的時候，你連句完整話都說不清楚，如今都學會拍馬屁了。”

    在星海閣的初次見麵湧上心頭。

    “那時候，奴婢都不敢開口說話，也沒想到，這位冷麵公子竟是這樣的身份，若是知道了，必定一句話都說不出來。”

    “海棠，過來。”

    淩驟一招手，海棠乖乖走過去，輕輕點了下她的額頭：“從前的日子都已經過去了，私下，你想跟本王說什都行。”

    海棠看了看淩驟，心中感動：“王怎對奴婢這樣好？”

    “這是什傻話？本王的心意你是知道的。”

    “是。”

    微微低下頭磨墨，臉頰微紅。

    “對了，陳肖安排在你的小廚房，有什想吃的就讓他去做，別再偷偷找他了。”

    海棠紅了眼眶，聲音微顫：“是。”

    聶小周進來稟告：“王，昭琪已經帶著一百一十架風雷弩準備前往衡城。”

    “好，告訴蕭花雨，讓他暗中跟著昭琪同去。”