覃遜帶著老妻王氏離開臨安這日，裘南事的人頭已經被丟進了亂葬坑，而前來送行的人，也隻有他的老夥伴徐太傅。

    港口，岸上，柳梢尚無綠意，徐太傅也並沒有帶上餞行的美酒，他空著一雙手來，心中卻頗壓著下離愁。

    “此番一別，恐有生之年，我與覃兄怕是不能再會了。”

    覃遜幹咳了一聲，竟覺幾分愧疚之意，畢竟有的話，他還是不能和老朋友實說。

    “我這一次回揚州，確然無意再返臨安，也自知無法說服老兄弟你丟開朝堂之事先尋個安穩地兒，我們終究還是不一樣啊，我無法一心為了這社稷天下，總是得先為私己之利打算的。”

    “若是這社稷崩頹，又哪來的世外桃源呢？”徐太傅卻擺了擺手：“令孫婿想為之事總算已為了，裘南事、王鏡傑等雖是罪該萬死，不過你我心知肚明，並沒有那樣多的人賣國求榮，可這就是權場，當初他們為了一己私利構害東平公，就應想到有朝一日自遺其咎，他們也不算無辜清白，罪不及死。

    而此番對大理用兵，辛公兄弟二人亦十分認同湘王的決斷，尤其坦之，他與湘王數番探討，在是折服於湘王提出的戰術，不過自有衛以來，已有二百餘載，畢竟此番是我朝首回對他國宣戰用兵……”

    “大理之境，本屬中華所屬，更何況現如今大理已經不再是我朝之友鄰，雖太宗帝始，便傾重於文服而非武攻，可國政原本應隨時勢而變，想來老兄弟你也清楚，我之前主和，是因立朝未穩，戰無勝算，如今雖說也無必勝之勢，然而衛遼之戰已經再所難免了，我朝若再不示以威懾，遼國一但宣戰，況怕連將士都生怯意了。”覃遜覺得自己這番話，是如假包換的大實話。

    徐太傅微微頷首：“終於還是走到了這一步，隻可惜我徐氏一門子弟，竟無人能上征場。”

    “古來戰事，也不是僅靠前方將士拚殺的，軍備糧餉的支持，各大派爭的平衡，及京畿州縣的穩定，千頭萬緒的事務，離不開文臣居中籌幄，這不也是太傅公你，縱然已至風燭殘年，仍然不放心遠離廟堂閑居山水的原因？”

    “若廟堂之上一直有湘王籌幄，老夫也無甚放心不下了。”

    “湘王權勢太重，功高蓋主了。”覃遜拍了拍老朋友的肩頭：“你我都清楚，若湘王不肯交權，那勢必就將……大衛經不得又一場內亂了。”

    徐太傅這天站在港口，一直目送著大船遠去，漸漸的沒於雲煙浩渺間，沒有歎息。

    也許有很多人都不解，覺得覃遜與他並非同道中人，一個是遊刃於權場，一個是忠守於社稷，但實則他很清楚，覃遜此人，雖重私卻不廢公，這樣的人如若遇到一位真正的聖君賢主，亦能成為一代國士名臣。

    而湘王晏遲……

    卻是他一直看不清摸不透的人。

    當徐太傅一轉身，卻見二十餘步外，官道上一輛馬車匆匆停穩，從馬車上下來的是個宮裝婦人，徐太傅頓時覺得幾分詫異——若是後宮嬪妃，自然不能如此隨意的就出宮，哪怕是宮人，奉了皇後的令旨出宮，多半也是為召見外命婦，緣何會涉足港口？

    正詫異時，又驚覺這婦人竟然有幾分麵善，專心一打量，婦人便站在了他的跟前，一禮，開口便稱“世翁”，徐太傅蹙起了眉頭，一時間仍然想不起這婦人是何人。

    “聽聞祖翁今日歸揚州，特意趕來相送，未知……徐世翁是否也是為送別祖翁？”

    直到聽了這句話，徐太傅才恍然大悟。

    可不正是老朋友的族孫女兒，曾為淮王孺人的那位，當今太子不能相認的生母？

    “你還是遲來了一步。”

    “未知世翁可曾見到三姐？”芳舒先是歎息一聲，緊接著又問。

    徐太傅是什人，立時就心生提防了，不過對於一個晚輩，且還是個女子，他自然不會厲色肅聲，隻淡淡道：“太師公動身前，湘王妃便已拜別了親長，太師公今日甚至交待家中子孫不需再來送別，也應當勸阻了湘王妃。”

    芳舒又是一聲歎息：“因著聖人相留，薇兒又確需照顧……一直便沒機會出宮，倒是今日聖人突然想起來，提了一句，想到不僅是晚輩，便連晚輩家中父母一直都有賴族翁照顧，怎能不來拜別？終究是遲了……晚輩難得出宮一趟，亦想趁機拜問王世母安康。”

    徐太傅當然不方便代替兒媳拒客，隻點了點頭，便上了自己的馬車。

    卻不得不費心思猜度了下芳舒的用意。

    她既是太子生母，當然會擔心儲位易主，把太師府視為太子的靠山倒不值得驚奇，可就算覃太師歸了祖籍，太師府尚有覃牧、覃澤在朝為官，這婦人卻急於攀交徐門是什想法？難不成……湘王其實並無意佐輔於太子？