一月中旬，聯軍探部傳來信報：

    上年十一月一日，以董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿。

    上年十二月二十七日（公元190年2月19日），以司徒關內侯黃琬為太尉，晉封陽泉鄉侯；以司空臨晉侯楊彪為司徒；以在光祿勳任上才三日的荀爽為司空，侍中周毖為尚書。

    本年初從河南尹轉任越騎校尉的伍孚，刺殺董卓被斬。中郎將孟益、前北軍中候鄒靖等官軍老將被免去軍職回家。

    初，尚書周毖、伍瓊，說董卓矯正桓帝、靈帝之政，擢用天下名士以收眾望，董卓從之，命周毖、伍瓊與尚書鄭泰、尚書郎許靖、何顒等篩汰穢惡之徒，顯拔幽滯賢才。

    董卓秉政，逼迫何顒為相國長史，彼托疾不接受。中郎將司馬趙戩為相國長史。

    於是，征處士荀爽、陳紀、韓融、申屠蟠。

    拜荀爽為平原相，行至宛陵，遷光祿勳，視事三日，進拜司空。荀爽自被征命及登三公台司，凡九十三日。

    又以河南尹潁川郡許昌縣人陳紀中郎將，轉任侍中八日，又轉為平原相。

    以豫州潁川郡舞陽縣人韓融為大鴻臚。陳紀，陳寔之子；韓融，韓韶之子也。

    韓韶與同潁川郡人的鍾皓、荀淑、陳寔等皆以清高有德行聞名於世，合稱為潁川四長。

    荀爽乃荀淑八子之六子。

    荀爽等皆畏董卓之暴，無敢不至。獨申屠蟠得征書，人勸之行，蟠笑而不答，董卓始終不能使之屈服。

    董卓又以剛從禦史中丞轉任尚書的韓馥為冀州牧，侍中劉岱為兗州刺史，陳留孔為豫州刺史，東平張邈為陳留太守，潁川張為南陽太守。

    以尚書郎許靖為巴郡太守，去益州的道路不通，改任禦史中丞，接替韓馥。

    董卓所親近的愛將，並不處顯職，隻任命了一批將校而已。

    詔除光熹、昭寧、永漢三個年號。

    董卓性殘忍，一旦專政，據有國家甲兵、珍寶，威震天下，所願無極，語賓客曰：吾麵相，貴無上也！

    侍禦史擾龍宗找董卓陳述公事，配劍未解，董卓立刻捕殺之。

    擾龍宗姓氏稀少，民間盛傳擾龍姓、董姓、劉姓的始祖都是為遠古夏朝孔甲養龍之人。

    靈帝崩，揚州廬江舒縣周忠子前洛陽令周暉聞京師不安，與弟來洛陽侍候周忠。周忠乃有擁立靈帝之功的前太尉周景之子。

    兄弟二人好賓客，雄居江淮間，出入從車常百餘乘。

    董卓聞而惡之，使兵劫殺其兄弟。

    是時，洛中貴戚，室第相望，金帛財產，家家充積，董卓縱放兵士，突入宅舍，剽虜資物，搶掠婦女，不避貴賤。於是，人情崩恐，不保朝夕。

    董卓又亂公主、宮女，虐刑濫罰，睚眥必死，群僚朝堂內外莫能自固。

    董卓急於抓捕袁紹，周毖、伍瓊說董卓曰：夫廢立大事，非常人所及。袁紹不達大體，恐懼出奔，非有它誌。今急捕之，勢必為變。

    袁氏樹恩四世，門生故吏遍於天下，若收豪傑以聚徒眾，英雄因之而起，則山東非公之有也。不如赦之，拜為一郡太守，袁紹喜於免罪，必無患矣。

    董卓以為然，乃即拜袁紹為勃海太守，封邟鄉侯。

    又以河南尹袁術為後將軍，西園軍典軍校尉曹操為驍騎校尉，對二人明升暗降，改任無兵權的閑職。

    袁術、曹操畏董卓，袁術出奔南陽。

    曹操棄職，變易姓名，間行東歸，過中牟縣，為亭長所疑，抓住送到縣衙。

    當時縣已收到董卓下發抓曹操的逮捕令，唯縣功曹心知是曹操，以世方亂，不宜拘天下雄俊為由，勸說縣令楊原釋之。

    曹操逃至陳留郡，散家財，又得陳留郡襄邑縣巨富衛茲的資助，合兵人。

    城門校尉錢唐侯朱接任河南尹。豫州汝南郡人伍瓊接替城門校尉。以尚書周毖為督軍校尉。

    當時，豪傑多欲起兵討董卓，袁紹在勃海郡，冀州牧韓馥遣數名州從事率部守在勃海郡周邊，抑製袁紹不得輕舉妄動。

    東郡太守橋瑁，詐作京師三公書函送與各州郡，力陳董卓罪惡，呼籲各地起兵反董，恢複劉辯的帝位，雲：帝見逼迫，無以自救，企望義兵，解國患難。

    韓馥得書，請諸位州從事問曰：今當助袁氏，還是助董氏？

    治中從事劉子惠曰：今興兵為國，何謂袁、董！韓馥麵有慚色。

    劉子惠複言：兵者凶事，不可為首。今宜往視他州，有發動者，然後和之。冀州於他州不為弱也，他人功未有在冀州之右者也。韓馥采納。

    韓馥乃作書與袁紹，道董卓之惡，等待其舉兵，暗示可帶勃海郡兵穿過冀州去征討董卓。

    韓遂看罷信報驚呼道：袁紹、袁術、橋瑁、曹操、韓馥等於外，何顒等於內，董卓危矣，大亂將起也。不知妻兄張濟回歸董卓部，能否助力尋找吾妻？

    益州方麵聯軍探部來報，益州牧劉焉拉攏益州人士，上年，任命益州犍為郡武陽縣縣令蜀郡屬國人高頤出任廣漢屬國都尉。又任命隨同入益州的親信安平人趙翊任廣漢太守。