聯軍探部送來一批最新信報，其中有一個信報引起韓遂關注。

    曹操抽調軍中百人長組建虎豹騎，號稱“天下驍銳”。

    虎豹騎乃曹操直轄的宿衛親兵，平日拱衛曹操的中樞“霸府”，由議郎參司空軍事曹純任督統。曹純乃曹仁之弟。

    “霸府”是關東人士對曹操司空府的一種稱呼，意味權高勢重。

    騎手個個身強力壯、裝備精良、戰力十足。分別來自曹操兗州軍、曹操的豫州軍、西涼張繡軍降兵、呂布軍降兵、徐州陶謙的丹陽軍降兵、冀州軍降兵、河南楊原部降兵等。

    虎豹騎分為虎騎和豹騎，分別由虎騎司馬和豹騎司馬統領，人數各二百五十人。

    虎豹騎的騎手和馬匹平常身披一種特別的輕鎧甲，每個騎手配二匹戰馬，據傳可一晝夜行三百。

    有一種傳聞，這種輕鎧甲是受到摸金校尉從所盜墓中挖掘的一付鎧甲的啟發而製作的，非常輕巧。如果披二層這種輕鎧甲就可變成重甲騎兵，刀、槍、箭不入。

    韓遂看完此信報有些疑惑。

    曹操戰力較強的部隊人數隻有約十萬人，十萬人中的百人長約有一千人。

    百人長或都伯是整個部隊的基層的靈魂，一下子抽走一半數量的百人長，曹操軍的戰力豈不是減少許多？

    曹操絕不會做這樣的傻事。韓遂猜這五百人幾乎全部來自降兵！

    曹操兗州和豫州起家的核心兵力不超過五萬人，其餘五萬人均來自降兵。

    曹操可能將降兵中的所有百人長全部集中到虎豹騎，再派五百名兗州軍中的管五十人的隊長晉升去擔任降兵中的百人長。

    一來建成精銳騎兵，二來去除了降兵的舊主心骨，三來讓五百名跟隨自己出生入死的基層隊長得到晉升。

    隻要給虎豹騎騎手的待遇高過百人長，達到屯將的年薪，這些人就不會有異議，定會為曹操效死力。

    而降兵得到曹操信賴的百人長帶領，就相當於也成了曹操主力部隊。廝殺時，曹操就不會過於偏心地把降兵放第一線送死。如此一來，降兵也願意。

    粗估一下，曹操養活這個五百人的虎豹騎所支付的費用相當於養活一支一萬人的普騎軍。

    曹操從吾和馬騰處得過二千匹戰馬，張繡降軍數千匹戰馬，官渡之戰得數千匹戰馬，其它戰役得數千匹戰馬，總數不超過二萬匹。

    大量的馬匹還要用於拉輜車運送軍需糧草等，故騎兵總數不會過一萬。

    假如另有八千普騎，曹操在騎兵方麵的支出約相當於吾聯軍二萬騎兵的支出。

    韓遂命探部再核實曹操騎兵的數量。

    四月，朝廷通過涼州牧韋端給韓遂送來一個驚人的消息和任命。

    首先從涼州金城郡劃出臨羌縣、安夷縣、破羌縣成立西平郡(青海省西寧市），治所設在臨羌縣縣城；其次是任命司空司直杜畿為護羌校尉、使持節、西平太守，下月到任。

    杜畿乃司隸京兆杜陵縣人，此人曾任京兆功曹，上年辭職去許都，通過三輔同鄉司隸右扶風郡茂陵縣人侍中耿紀推薦給荀彧，荀彧報曹操，杜畿得到曹操賞識，直接在司空府加了一個司空司直職位給杜畿。

    本年此人竟要來韓遂的老巢金城郡分走三縣成立一個西平郡當太守。

    所兼護羌校尉的大本營原在金城郡令居縣，下一步豈不是要收走令居縣？東、西羌都要聽命於護羌校尉。

    朝廷付以權有使持節持節假節三種，杜畿拿到的使持節是最高一級。

    使持節可殺二千石以下官吏；持節可殺無官位之人，於軍事上﹐與使持節同權；假節唯軍事時可殺犯軍令者。

    韓遂的征東將軍和馬騰的征南將軍雖然軍職高於護羌校尉，但杜畿可以使用“使持節”來節製二位將軍。

    另外，在東、西羌問題上，杜畿亮出“護羌校尉”和“使持節”，涼州牧韋端、雍州刺史邯鄲商，以及三輔的右扶風太守昔坑、漢安太守武悌、左內史嚴翰林、左馮翊太守韓斌、京兆尹張時都要聽命於杜畿。

    韓遂大為惱火，喊來軍師成公英。

    二人馬上認定這是曹操首次來探聯軍的底限。

    長子為人質扣在曹操手中，征西將軍任命隨時可撤回。韓遂很清楚這是聯軍的兩大軟肋。

    設立西平郡，必是賈詡教唆曹操學董卓、李傕之策，逐步蠶食聯軍地盤。

    但此次韓遂不可接受。

    以前董卓、李傕尚知節製，一次隻劃走一個縣做成一個郡，這回曹操一下子劃走金城郡三縣，三個縣如交給杜畿，聯軍最強後援燒當羌就與聯軍隔開了，韓家在新地的基業與金城郡郡治所允吾縣也斷開了。

    直接拒絕朝廷顯然非明智之舉，須想出一個解破之策。

    成公英知如放杜畿進來，聯軍等於敗了，聯軍突然到了生死存亡之境，於是返回軍師府，不回家，悶在府思索對策。