伊蘇蘭迪爾的身影消失在繁密的林間，從始至終，他都沒有將自己的後背貿然地展露給骷髏。約格特能感知到對方冷酷的視線不時從自己身上掃過，每次都會讓他的肌肉不自覺地戰栗抽搐。冷汗逐漸浸濕了約格特的後背。好在伊蘇蘭迪爾終究很顧忌一直站在約格特身旁的骷髏，並未繼續向他出手。隨著那位半神的離去，彌漫在森林上空那股無形的壓抑氛圍也開始消失。

    “你可以從地上爬起來了，年輕的野心家。”骷髏說。它並未正眼看約格特，隻是將自己森白的骨手端到麵前，指節逐個活動，發出摩擦的異響。它凝視了半晌，突然嘶啞地笑出聲來：“原來是這樣，還挺有意思的。”

    “大人，事不宜遲，請立即隨我前往教派位於中部大平原的總壇。”約格特站起身，拍了拍身上的枯葉與草屑。他先是迅速往崔佛倒下的方向看了一眼，發現後者仍有氣息，隻是陷入了深度昏迷狀態，惡魔形態也已經解除。幾名黑騎士正在攙扶著他。現在的崔佛就是一個遍體鱗傷的枯槁老人，不知道要休息多久才能恢複戰鬥力。

    “還不是時候。”骷髏說，“你還需要進一步證明自身的價值。既然想為艾瑞達·奧克斯瑟建成地麵的神國，首先需要一支龐大的軍隊。”他看向約格特，眼眶中的火焰幽幽地跳動。盡管那張沒有血肉的麵骨不可能再做出任何人性化的表情，但約格特似乎還是覺得骷髏正在似笑非笑地打量著自己。“當然，我可以給你一些友善的提示，不用去一個村子一個村子地征召民兵，我可不打算為毫無戰鬥經驗的生者購置裝備、支出軍費。我需要你為我物色到一處合適的募兵地。”

    “我明白您的意思了。那我這就著手準備。”約格特微微躬身，“可是大人，您現在是女神意誌的代行者，隻有您回到總壇，如今分崩離析、各自為戰的教派才會重新凝聚成強大的集體！”約格特還想繼續說下去，但是骷髏冷漠地打斷了他：“那是你自己的事情。無論是我還是陰森之眼，都絕非你可以使役的。收起你那假惺惺的姿態吧，年輕的野心家。明確這一點：你需要潘德·卡瓦拉來抑製一位惡魔領主的暴虐天性，不然你的理想國在成立之前就會被它毀滅，連同你自己在內。”

    “……是。”約格特再次躬身，“那容我冒昧地詢問，尊貴的卡瓦拉冕下，麵對鮮血契約的約束，您自己的意誌還能抵抗多久？您說得沒錯，我無法控製一位惡魔領主，但是控製一位塵世帝王絕對綽綽有餘。”

    “足夠我處理完一些陳年的舊事，到時候我自然會回來找你。”骷髏說，“你不就是需要一個有力的佐證，證明你成功將陰森之眼召喚至潘德嗎？其實並不需要我現身。”骷髏走向那些黑騎士，張開嘴朝他們噴吐出大片硫磺色的氣體。

    立時有痛苦的嚎叫此起彼伏，氣體從毛孔侵入黑騎士的身體各處，皮下的肌肉迅速地脫水，萎縮，最後全身的皮膚都軟綿綿地塌陷下去，勾勒出骨架嶙峋的形狀。待氣體散去後——不，是盡數湧進黑騎士的身軀後，他們所有的生機在一瞬間斷絕，站在原地的不過幾具被金屬鎧甲包裹的行屍走肉。

    崔佛發出一聲輕微的呻吟，他也處在硫磺色氣體的籠罩範圍內，但並沒有落得黑騎士那般淒慘的下場，身上的傷口反倒開始出現愈合的症狀。

    “原來典籍上的‘墮落者幽靈’是這形成的……”約格特狠狠地打了個寒噤，後退幾步。

    “這就是你想要的證據。這些‘人’會完全聽命於你。如果有死硬分子不相信，該怎做你自己心也有數吧？”骷髏看向約格特，伸出手，“給我一件長袍。”

    “那我便在中部大平原靜候閣下的歸來，屆時也會準備好一個堪稱完美的募兵場所。”約格特脫下自己的長袍遞到骷髏手上。

    “聽起來你似乎有了眉頭？這很好，我開始期待你未來的表現了。”骷髏將頭上的皇冠摘下來塞進胸腔中，用兩根肋骨固定住，大劍則背在身後。隨後披上約格特的黑袍，將所有亡者與骸骨的特征遮掩住，隨後向北踽踽而行。約格特目送著骷髏離開，被改造的黑騎士木訥地站在身後，等待他的命令。