埃修瞳孔劇震，他與波因布魯守備軍的距離實在太近了，近到一切閃避的企圖都成為奢望。距離伊絲黛爾打出響指到箭矢離弦這一稍縱即逝的時間段內，埃修隻來得及做兩件事：一，用力將普魯托爾推開；二，舉起雙臂，將狼斧架在身前護住自己的要害。

    “咻”！若幹箭矢同時激射的聲音匯集在一起，在禮堂前掀起一場無雪的風暴。埃修的臂肩、大腿、肚腹先後被箭矢所貫穿，本人亦被密集的衝擊力頂撞得連連後退。待到齊射止息，埃修暴露在外的身軀已經紮滿了黑沉沉的箭矢，幾乎與一隻過度生長的刺蝟無異。肌肉每一次無意識的舒張都會使其箭杆輕微地搖晃，分外怵人。狼斧無力地垂下，埃修緩緩跪倒，如同死去。

    “哈囉，還活著嗎？”伊絲黛爾走到埃修身邊，本來想用力踢一腳，一時半會卻找不到一處能夠落腳的地方，隻能作罷。“我還以為要費一番功夫呢，沒想到連第一輪埋伏都沒撐過去，巴蘭杜克你好像沒我預想中那樣強嘛。不過我得感謝你，在被射成篩子前把王儲推開，幫了我個大忙。雖然我不怎在意他的死活，但如果他跟你一樣變成刺蝟的話難免會引起不少麻煩——哦喲，醒啦？”伊絲黛爾抬起頭，似笑非笑地看向院子一角。那邊普魯托爾正略顯吃力地從地爬起。在外界接連的衝擊下，他終於脫離了昏迷狀態，隻是神色間還有些恍惚。普魯托爾先是晃了晃腦袋，下意識地伸手去觸碰後腦勺此前被伊絲黛爾暴扣的位置，立時疼得發出一聲短促的叫喊。

    “噓……”伊絲黛爾於唇前豎起一根手指，“現在是回籠覺時間。”

    “伊絲黛爾，你是要謀反嗎！”普魯托爾反應過來自己眼下的處境，盡管站不起來，卻聲色俱厲，“父親與亞曆克西斯叔叔對你十分器重，為何要棄叛北境！”

    伊絲黛爾一副不屑置辯的模樣，隻是捏了捏拳頭，指關節“哢哢”作響。她走向普魯托爾，正準備再補一拳將後者打昏，突然有人從後麵踹了她膝彎一腳，而後狂烈的破空聲從天而降，伊絲黛爾絲毫不顧儀表，受力跪倒的同時立刻前撲，再接連幾個翻滾離開原處。隨後那尖銳的異響墜落到地麵，爆發出短促而鈍厚的轟鳴。伊絲黛爾撥開散亂在眼前的發絲，在她傾覆的視野中，一柄形製猙獰的戰斧深深地嵌入了她先前站立的地麵。如果伊絲黛爾反應再慢些，她很有可能會從天靈蓋被一分為二。

    偷襲者赫然是埃修。他將狼斧從冰凍的土地中拔出來，一邊向普魯托爾走去一邊拔出插入關節、對行動造成阻礙的箭矢。他每重複一次拔箭的動作，大蓬的鮮血都會從創口中湧濺，在埃修兩側留下一條斑駁的軌跡，簡直如同鬼神在人間行走時留下的足印。守備軍都傻眼了，有些反應快的準備再度張弓搭箭，埃修立刻從體內摳出箭簇，反手將他們擲殺。他接近普魯托爾，抓著肩膀將後者從地拎起來：“跟我走！”

    “……”普魯托爾驚得呆了，第一時間甚至沒有認出來那是曾經護送他跨越北境的巴蘭杜克男爵。

    “殿下，跟著巴蘭杜克走！”布羅謝特衝出禮堂，嘶聲大喊：“等出了波因布魯，他自然會向你解釋一切。”