鮑斯抬起頭，玩味地注視伊絲黛爾，後者以冷酷的眼神回敬，兩人視線交匯如同交火，空氣中迸濺出無形的火星。對峙隻持續了短短幾秒鍾，卻漫長得仿佛過了一個世紀，期間隻有地麵上的血跡在慢條斯理地擴張版圖，逐漸漫過三人鞋底。

    僵持的局麵最後是由鮑斯打破的。烏鴉爵士勾動嘴角，露出一個漫不經心的笑容：“我還在潘德其他地方征戰時便聽說過北境新晉女爵那頗為香豔的取向，今天可算是見識到了。難怪無論那條猛犬如何窮追猛打都是一副愛答不理的態度。既然女爵堅持要橫刀奪愛的話，那我也隻能勉為其難地將我與杜克斯小姐的婚期往後推遲了。那我未婚妻的人身安全就暫時交給女爵負責了，請認真負起看護的責任一定要全天候寸步不離地看護哦，”他用不懷好意的語氣將“寸步不離”幾個字咬得很重，“若是被我發現女爵哪天玩忽職守，那就隻好把杜克斯小姐接回城外的駐地去了。不過到時候我會記得給你發請柬的。”

    “若是沒有其他威脅的言語要說，你可以滾了。”伊絲黛爾麵無表情。

    “那兩位女士，恕我失陪了。”鮑斯將露西安娜的家書折好，印在唇上，發出響亮的親吻聲，同時擺出一副極度誇張的陶醉表情，“我似乎還能感覺到杜克斯小姐的溫度！這件定情信物，我會好好珍惜的。”

    “砰！”伊絲黛爾上前一步，將地上的一條斷臂踹向鮑斯，後者敏捷地閃身避開，同時幾步輕巧地跨到門口，遞過來一個飛吻後轉身離去，留下一連串讓人毛骨悚然的嘶啞笑聲

    “令人作嘔的戲劇表演。”伊絲黛爾注視著鮑斯離去的方向，狠狠往地麵上啐了一口，而後轉過身輕輕拍打著露西安娜的肩膀。“別擔心露娜，有我在這，鮑斯便不會對你動手動腳還是說我該叫你露西安娜？”

    “名字與名字之間，有什本質上的區別嗎？都是我。”露西安娜喃喃地說，若非有伊絲黛爾攙扶，雙腳發軟的她恐怕已經跌坐在血泊之間。在聽到自己家書的內容被一個陌生男人大聲念誦出來時，露西安娜的意識便開始不受控製地向著外界逃逸，以至於她一向靈動的腦海被大片雪原般的空白所占據。還未來得及從被人揭穿身份的震驚中回過神，藏身的隔間便已經被蠻力破壞，隨後便是挾持，求婚、以及強迫性質的性行為如果不是伊絲黛爾強行一劍切斷了鮑斯緊鑼密鼓的安排，她這時大概已經露西安娜逼迫自己不要再往下想象，因為想象的盡頭隻會是驚怖的深淵，這時她前所未有地痛恨自己卓越的理性聯想能力。露西安娜不可避免地回想起當初在伊索斯，她離家出走之前，曾經以一句關於政治聯姻的直白發問讓最疼愛她的溫迪爾祭司無言以對。老人那時候的沉默給了露西安娜下定決心的勇氣。她橫跨了潘德大陸，自以為奔進了學術的懷抱，但沒想到才過不了幾個月，牲犧式的政治聯姻卻還是找了上來，而且還是以如此蠻橫的方式。