——公元186年——

    兗州，泰山郡。

    孫堅正在山地間徒步逃亡。

    兗州、青州、豫州、徐州四地，由於均處於平原，出產、氣候、地形等特征亦大致相同，故而時常被共同提起，稱為“中原四州”。

    而這“中原四州”的“行政區劃”或者說疆域，在地形圖上也是彼此相鄰，互相之間的邊界呈一個較為扭曲怪異的“十”字，這個“十”字的四角，分別是泰山、濟南、下邳和譙縣。

    此“四不管”地帶，自然有諸多盜匪出沒，所以除非急事趕路，或者有足夠的護衛隨行，一般的商隊和旅人是不會從這通過的。

    基於同樣的理由，小規模的部隊從此處悄悄通過，避過沿途郡縣，隱秘前往司隸，重新匯合後直撲洛陽的計劃聽起來也十分可行。

    可行才怪吧！

    丟盔卸甲，隻餘貼身皮甲的孫堅已跑得氣喘籲籲，他現在隻想把當初那個認為此計劃可行的自己抽上一頓。

    不，仔細想想，其實計劃本身是可行的，但被執行計劃的人給攪亂了而已。

    發現“追兵”暫時消失不見，孫堅停下腳步，在一片小樹林旁稍作喘息，同時開始回想自己究竟是怎落到這步田地的。

    記得當時……

    “轟隆！！”

    沒等他思緒發散，身旁的樹林便發出炸裂般的爆響，三騎無論人馬皆身著漆黑重甲的騎兵撞斷沿途樹木衝了出來。

    “啐，陰魂不散……”孫堅看也不看，轉身便逃。

    質問這些騎兵“為什追我”或者嚐試反擊都是毫無意義的行為，首先，他們隻管沿途追捕，根本不對任何話語作出回應，其次，這一小隊騎兵的重甲保證了他們無法被很快解決，隻要稍作耽擱，就會有更多同樣裝束的騎士趕來支援。

    至於束手就擒……嘿！他孫文台可不是會輕易放棄的人！

    孫堅矯健地穿過一片騎兵很難展開速度的亂石，趁他們繞過石堆時鑽進了另一片樹林。

    雖然這些不知名的騎兵可以憑借衝擊力破壞沿途的障礙，但本身仍然屬於騎兵，在山地間無法全速奔馳的缺點不可能完全消失，隻要逃的足夠遠，他們終究會因為要保護他們的主人而撤退的。

    ……如果他們的主人沒打算斬盡殺絕的話。

    聽者後麵漆黑騎兵撞斷樹木的聲音，孫堅在抱怨附近為何沒有足以攔下他們的巨木樹林的同時，也終於有機會回想這件事的始末了。

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    臧霸那家夥，終究還是對自己戰勝他而有所不滿，在入京勤王的具體做法上事事持和自己相反的觀點。

    勤王，或者說清君側，就是朱最終告知這批徐州文武的起兵理由，而且他還拿出了皇帝寫下的密詔，詔書中稱他被十常侍暗害，已無法理事，請朱在外地悄悄募兵勤王，將十常侍一網打盡雲雲。

    這詔書內容……聽起來頗為可疑，即使以孫堅的見識，也知十常侍原本便是靈帝的爪牙，而此密詔無疑是說皇帝被自己用了半輩子的工具咬了手。

    不過，無論如何，勤王這個理由本身是挑不出毛病的，而“王越放任行刺十常侍的凶手逃離洛陽，證明‘劍聖’對他培養出來的那些宦官已經失望”，聽起來也很有道理。

    至於孫堅和臧霸的觀點矛盾之處，則在於這一行動中的“風格”。

    孫堅因為覺得“這詔書有點可疑”，所以希望行事留些餘地，

    如果沿途遇到旅人或商隊，隨便編個理由混過去即可，但臧霸似乎對那詔書深信不疑，表示既然皇帝發的是密詔，又要求秘密行事，那得知此事的任何人都得扣下，執意要走的便殺之以絕後患。

    真正可以決斷此事的朱並未做出決斷，於是此事的參與者們就此展開了一場辯論，其中陳登和糜竺因為事不關己而保持中立，陶謙、曹豹、曹宏支持臧霸的看法，而張昭、王朗和趙昱堅決反對。

    陶謙道：“大丈夫當掃除天下，安室一屋乎？”

    張昭道：“一屋不掃，何以掃天下？”

    陶謙道：“勿以惡小而為之！”

    張昭道：“勿以善小而不為！”

    圍觀的武將們表示，他們明明說法一致，到底是如何吵起來的？

    最終，這些文人誰也沒能說服誰，孫堅和臧霸決定各自按照自己的行事風格來行動。

    結果就是，臧霸遇到了一支從青州趕往豫州的隊伍，看樣子是個富家翁和他的子侄護衛們，臧霸想要把他們扣下，對方自然不肯，於是轉而下令把他們先捉起來再說。