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    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;布塞法洛斯號，會議室。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;雷諾的遊騎兵，或者說“哨兵”的高層正在開會。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;塔薩達爾還在用艾蕊爾仿製的水晶進行恢複，米拉仍然在糾纏馬特，托許跑去吃東西，泰凱斯則在同賈克斯船長的收下吹牛，吉米則跑來跑去客串接待。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;所以，對於這支“哨兵”的第一個任務具體如何執行，隻能由雷諾，諾娃和艾蕊爾商量著來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;雷諾有試著邀請過賈克斯船長，但他盯著咖啡杯，好像在思考什嚴肅的問題，拒絕參加。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【大致的情況各位都很清楚，接下來，就該決定我們的行程了，是繼續招募雇傭兵，還是去星靈的前哨站把它們的艦隊拉出來一勞永逸後者的話，除了這支艦隊不受控製之外，等於提前達成了原本的目的。】”繼續保持著綠色華貴晚禮服裝束的艾蕊爾看著諾娃說道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“總覺得你人格前後差距有點大。”換回普通艦長服的雷諾挑了挑眉毛。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“是啊，就像鄰家姐姐忽然變成了女總統。”諾娃朝她眨眨眼。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“仔細想想，這其實並不矛盾。”雷諾看出諾娃大概想活躍氣氛，於是繼續配合：“你也可以忽然變成女議員。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【你們不用在意我，】”艾蕊爾保持微笑：“【而且，現在不是討論我個人問題的時候。】”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“這恐怕很難，尤其是看過阿曆克斯的情報之後。”諾娃比了個張牙舞爪的手勢。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;唔……要說擔心，果然還是有一點，雷諾微微點頭。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;現在的艾蕊爾，到底是那個女研究員的個性多一點，還是古代植物的意誌多一點？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;在她說出“另一個我”的時候，就很難不讓人擔心。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【哦？你們莫非是擔心我已經不是自己？那大可不必，我同他的情況有本質區別。】”艾蕊爾用那種看不懂事小孩子的目光從兩人臉上掃過。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“願聞其詳？”雷諾接話。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【既然你們想先弄清這個問題，那我也沒有意見。】”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;艾蕊爾微微閉目，身上的嫩綠藤蔓和枝條好像活過來了一樣輕輕搖擺。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【阿曆克斯的話，他作為前‘幽靈’教官，本身經過了數次記憶調整和灌輸，自我認知已經支離破碎，相比證明自己是自己的關鍵，他的記憶對他來說更像是裝飾，所以才會四處尋找，而我不同，我就像”艾蕊爾轉了轉眼睛，臉上出現了些許困惑：“像一個忽然收到了遠房親戚龐大遺產的鄉下丫頭，她不但對這些財產究竟有多少毫無概念，也根本不知道怎打理，直到她結識一些懂得打理的‘代理人’。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;外表不提，她現在的表情倒真的像是個小丫頭了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“然後把‘代理人’掄起來一頓亂砸？”諾娃拆台道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【他的錯誤就在於試圖用‘靈能幹涉’切斷我同索利安的聯係，】”艾蕊爾抬起手，從手腕處開出一朵花來：“【暫時沒了控製，這些孩子們可不得暴走揍他？】”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;把植物稱作孩子……她的自我意識真的沒問題嗎？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“如此看來，這個切斷行為其實反而證明了你是擁有植物力量的人，而非擁有人的記憶的融合怪物。”諾娃順便又黑了一把阿曆克斯。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;確實如此，雷諾略一思索便明白了諾娃的邏輯，如果艾蕊爾和阿曆克斯一樣隻是植物的擬態，那她在受到靈能幹涉失控的時候必然不會維持人形，如果那些植物同她不是一體，在其失去掌控力的時候也一定會對她進行反噬，不可能氣憤地去毆打塔薩達爾。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【我原本的計劃是去塔桑尼斯回收其他植物，順便摧毀蟲子，我認為這些行為應該能找回更多的記憶，不過目前看來，艾爾大概是個更好的去處。】”艾蕊爾收回那朵花，偏頭看向醫療艙的位置。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“見到塔薩達爾時，你好像回憶起了不少東西，它們還不夠嗎？”雷諾回想起艾蕊爾當時說出的一些陌生名詞，比如仲裁官什的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;艾蕊爾微微搖頭：“【怎說呢，有，但不夠，同他交手後，我回想起了他們的階層稱呼，通過水晶補給以及通過靈能戰鬥的方式，但那完全是從旁觀角度進行的觀察，就像】”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“就像星球上的植物對智慧生物之間戰鬥的評價。”諾娃插話道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【沒錯，】”艾蕊爾點頭：【我更想知道關於‘索利安’的知識，但從塔薩達爾透露的消息來看，那些直接接觸他們的索利安都已經被燒掉了。】

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;因為得出了這個結論，那兩條藤蔓摔他才摔的那狠？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“這看來，他們將索利安列為必殺目標，但成果寥寥無幾的理由也有了，”雷諾點頭：“更多的時候，索利安即使沒有寄生其他生物成為威脅，也是有自我意識的，會主動躲著這些獵殺者。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“唔……等等？”諾娃似乎察覺了什：“如果這些植物本身就有自我意識和足夠的智慧，更樂於安靜偽裝成普通植物，那它們寄生其它生物的行為其實？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“【其實是生命受到威脅時的應激反應，會因此被毀滅的文明一定是製造汙染或毀滅生態的好手，】”艾蕊爾哼了一聲：“【我的情況不太一樣，雷諾警長是知道的。】”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;雷諾聞言，點頭表示同意，仔細想想，確實如此，那些藤蔓生物在被聯邦檢查和實驗時，完全沒有做出什反擊，直到那些特工嚐試把它們同異蟲融合，並用提取的毒素殺害艾蕊爾。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如果猜測一下這些索利安的想法，應該也很單純：“人類研究就研究，反正特殊的植物不止我們一種，但如果鬧出有毒植物害死總督之女的事件，我們隻怕得被燒光，總之先通過寄生把她救活再說。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;結果嘛……艾蕊爾現在這個植物女王的形態，應該是涉事多方都沒想到的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那，我們就按照塔薩達爾給的坐標前往艾爾，見識一下星靈的國度好了。”雷諾做出結論。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;雖然憑空多出一個龐大的外星人勢力，對阿克圖爾斯統一星區的野望是個阻礙，但就當做是帝王之路必須跨越的考驗好了。