“收集末日 ()”

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    伊甸主星，衛星軌道，諾曼底。

    “唔……”薩諾斯張開眼，看著諾曼底醫療艙的天花板，愣了片刻之後才道：“發生什事了？”

    “船長，你終於醒了，”隨著他的問話，身旁有蒼老的男聲響起，轉頭看時，發現那是星聯配備給諾曼底的老船醫：“新崗位接收的第一個傷患竟然是船長，看來我這把老骨頭最近可閑不下來啦。”

    “我出了什事？”薩諾斯坐起身，捏著額頭問道。

    “雖然你可以去看作戰記錄儀，不過我建議你還是說說看自己記得什，以便我確認你是否有記憶缺失的情況。”老船醫轉過椅子，擺出一副傾聽的姿態。

    “我記得……”薩諾斯又捏了捏額頭：“在初次遭遇戰之後，我們很快遇到了負責防衛伊甸的212中隊，他們正在同桀斯激戰。”

    “沒錯，阿什麗·威廉姆斯下士正是你救下來的，此時正在船上。”老船醫點頭。

    “威廉姆斯……？”薩諾斯挑挑眉。

    “沒錯，第一艦隊司令的親孫女，老頭兒一定萬萬沒想到鍛煉晚輩的普通農業星球會遭遇桀斯的攻擊，雖然那姑娘不太樂意，但已經被強行命令上船，由你帶回星聯。”老船醫繼續點頭。

    “普通的船醫可不敢叫第一艦隊司令‘老頭兒’。”薩諾斯上下打量了一下他。

    “普通的N7也招不來突銳和克洛根做自己的船員，”老船醫顯然不打算解釋：“繼續說。”

    “救下212中隊和一處居民點之後，我們從居民口中得知，伊甸在開發新農田的時候，發現了普洛仙遺跡，正是那些遺跡引來了桀斯和……‘收割者’。”薩諾斯一邊回憶一邊說道。

    “很顯然，他們的猜測並不準確，”老船醫搖搖頭：“那些遺跡最先引來的是一批巴塔瑞海盜，而他們不知怎又引來了桀斯，已經被那些機械怪物消滅在太空了，至於‘收割者’，我對這些神話傳說中的東西是否存在持懷疑態度。”

    “這次任務看起來並不單純。”薩諾斯意味深長地看著老船醫。

    “以星聯目前人手短缺的情況，怎可能給你一艘船讓你亂跑？”老船醫神色自若地岔開話題：“我們經過對伊甸報告的評估，認為遺跡中發現的東西有可能造成第二次科技飛躍，準備派你秘密將其中有價值的東西運走，但顯然，情報泄露了。”

    “那……發現的東西？”

    “這要問你。”

    “……”薩諾斯回憶了一下，繼續說道：“經過沿途激戰，我們順利抵達了挖掘場，但在那之前，收割者戰艦就已經升空離開，如果當地居民發現了任何有價值的東西，相信已經被它取走。”

    “關於這個，我不能確定你的記憶是否準確，”老船醫搖搖頭：“雖然幾乎所有船員都一口咬定出現了收割者戰艦，但沒有證據證明這一點——任何‘理論上應該拍到收割者’的影響資料上，全都不存在那艘船。”

    “那怎可能？”薩諾斯皺眉。

    “以我的觀點來看，要，那艘船擁有‘抹除自己留下的影像’的能力，要，那其實隻是桀斯放出來唬人的虛擬影像，又或者……你們的心智在進入這個星係時同時受到了‘亞空間侵蝕’。”

    “這……”薩諾斯捏了捏額頭，似乎很擔心的樣子。