我叫阿卡托什，

    這誤會還挺有趣。

    ——4E，201年，爐火之月，1日，8:03——

    洛斯泰德西南方，低矮丘陵的避風之處，有一座規模不大，僅有五六頂帳篷和簡陋防禦組成的臨時軍營，從營地正中懸掛的暗紅旗幟上所繪的菱形巨龍徽記來看，它毫無疑問屬於帝國軍團。

    這種小型軍營，由於規模的原因，兵力不過數十，隻能當做斥候使用，不過它們存在的意義更多是為了表達出“這歸我們了”的意思。

    在天際省所有城鎮、村莊以及稍微重要的定居點附近，都會有這種宣示主權的營地，區別隻在於它們究竟被帝國軍團還是風暴鬥篷所控製，雙方的腹地自然不用提，但在控製範圍交界之處，一個村莊周圍甚至可能有兩個或以上的營地，哪方把另一方的軍營摧毀，士兵趕走，就相當於占領了那個附近的村莊，並把戰線再推進一步。

    這種聽起來像是鬧著玩的戰鬥方式是天際省多年戰亂之後形成的一種默認規則，畢竟天際省氣候嚴苛，糧食作物生長緩慢，如果一定要在村鎮中展開爭奪，那無論哪方獲勝，最終隻會得到一座毫無意義的廢墟，這對雙方來說都是不可接受的。

    比如說，帝國軍團和風暴鬥篷在洛斯泰德展開爭奪戰，在村莊毀掉之後成功擊退對方，那，雪漫領地因此產生的巨大糧食缺口應該由誰來負責？

    但如果采用這種作戰方式的話，普通的村莊頂多會因為村鎮長官更換以及物資輸送的方向改變而不太適應而已，作物產量以及其他物資的生產完全不會受到影響，某些來回爭奪的村鎮更是幹脆由雙方派遣的代言人一起領導。

    所以，和帝國與梭莫那場大戰不同，對目前的天際省內戰來說，除非是圍繞關鍵位置的要塞堡壘或者九大領地的主城展開攻防，雙方都會刻意避開正在爭奪的村鎮，在野外自行分出勝負，然後派信使通知一下鎮長該換人了。

    “大人，那頭龍沒有再出現，最後目擊的斥候報告說它正向西北方飛去。”一名斥候走進營地中最大的帳篷，行禮後報告。

    “嗯，下去吧，繼續警戒。”一個略顯沙啞的男聲回應道。

    “是。”斥候應聲後退出，而從他掀起帳篷門簾的縫隙中可以看到，那位“大人”正是數天前在海爾根被巨龍突襲後撤退的帝國軍團總帥，禿頂的圖留斯將軍。

    這座帳篷已經被改裝成臨時的指揮部，兩側懸掛著帝國軍旗，正中則是一座巨大的沙盤，上麵不那精細地還原了天際省的高低起伏，在各處關鍵的城鎮和村莊上全都插著象征帝國與風暴鬥篷控製區的紅色和藍色小旗。

    和圖留斯將軍一起觀察沙盤的，除了幾名副官之外，還有那個和亞瑟一起死逃生的諾德人，書記官哈達瓦，隻看他此時身穿的精致帝國盔甲，就可以判斷出他已經被升了職。

    “看來，烏佛瑞克確實能控製巨龍，我們的計劃已經無法實行了。”圖留斯將軍歎息著，從沙盤上象征著洛斯泰德的村莊標記上拔起一杆小紅旗，捏在手把玩著說道。

    整座沙盤上，雙方的控製區以及交界處都插著密密麻麻的小旗，從那些留下的，曾經插旗的空洞完全可以判斷出雙方交戰有多激烈，而位於沙盤正中的雪漫領地，卻完全沒有任何旗子以及插過旗的洞眼，除了剛剛從洛斯泰德拔下的那個。

    “原本我認為巨龍襲擊海爾根隻是個偶然，

    畢竟你們諾德人有‘巨龍複蘇’這樣的傳說故事。”圖留斯看了一眼身旁的哈達瓦。

    “那是‘預言’，不是‘故事’，將軍。”哈達瓦挺直身子回答。

    “隨便它是什，”圖留斯擺擺手，“現在的情況是，烏弗瑞克莫名其妙地在占盡優勢的情況下投降，而在我們決定立即處死他的時候有一頭傳說中巨龍前來救他，之後我們準備借著巨龍引起的混亂借道雪漫突破中線時，又出現了一頭巨龍把我們所有軍營都逛了一遍，你想告訴我這都是巧合嗎？”

    “我不知道，將軍。”哈瓦達搖頭。

    “那說說你知道的。”圖留斯將軍拿著小旗對沙盤比劃，似乎打算直接插到風盔城去，但並沒有當真實行。

    “昨晚出現在洛斯泰德的兩位女士，分別是雪漫城的男爵護衛萊迪雅和戰友團的女獵手艾拉，，原本和她們同行的新晉雪漫男爵，‘龍裔’亞瑟·潘德拉貢連夜去追擊那頭龍，目前尚未歸來。”哈達瓦回答。

    “回去之後就赦免他，”圖留斯搖著頭：“普通的獵戶，在巨龍襲擊時覺醒了‘龍裔’血脈，這倒挺符合諾德傳說的。”