我叫阿卡托什，

    我不對這件事負責，嗯，絕不。

    ——4E，201年，爐火之月，2日，11:37——

    艾斯蓋爾·雪蹄非常討厭宴會。

    雖然字麵意義上是可以隨意吃喝的聚會，但實際上那些“大人物”總會有各種奇怪的話題要討論，端著明明一口就可以喝掉的蜜酒在那聊上半個鍾頭這杯酒是怎釀造出來的究竟有什意義？

    而如果自己完全無視他們的談話氣氛去對付長桌上的嫩鹿排、煎牛肉、烤大馬哈魚、大型山羊奶酪、烤大蔥，羊角麵包……

    “還不停下！我愚蠢的弟弟！”“啪！”

    ……就會被打。

    艾斯蓋爾幾口吃掉嘴的麵包，摸著被打的腦袋轉向身邊的兄長。

    安米德·雪蹄，雪蹄家族的長子，雖然個子沒有他高，身材也沒有他壯實，還總是穿著難看的舊鋼甲，但非常擅長雙手錘，防禦時等閑五六個人無法近身，發動攻擊時破壞力驚人，卻能夠收發自如地留下對方性命，而正是由於這一點，他才會被裂穀城城主“布法者萊拉”選做護衛隊長。

    “在領主大人的宴會上，你就不能收斂一點？”安米德咬牙切齒地低聲對他說道：“家缺你吃的了還是怎？”

    “又不能吃？”艾斯蓋爾撇嘴，這個宴會果然是自己討厭的那種。

    “不！能！吃！”安米德一字一頓地說道，然後抬手又敲了艾斯蓋爾的腦門一下。

    “小安你夠了啊。”溫和但堅定的女聲響起，同時一隻手捉住了安米德還想再敲幾下的手臂。

    雖然從外觀上看那隻小手應該阻止不了安米德的強壯手臂，但兄長卻完全僵住不動，艾斯蓋爾一笑。

    “莉莉姐……他又在城主宴會上亂吃東西……”安米德苦著臉：“父親讓我來製止他。”

    “那你也不能打他的頭，小艾本來就不聰明，再打就真傻了。”身穿鵝黃祭司長袍，留著金色短發的溫和女性一邊拉開安米德的手，一邊去揉艾斯蓋爾頭上被打的部位。

    莉莉絲·雪蹄，雪蹄家族的長女，曾擔任烏弗瑞克的隨軍治療祭司，救下過無數重傷瀕死的人——無論是帝國士兵還是風暴鬥篷，在雙方終於從大規模攻防轉為邊界附近的拉鋸後，她回到了裂穀城的家中。

    “沒錯沒錯。”艾斯蓋爾彎腰讓姐姐更方便的摸頭，同時向哥哥擺出得意臉。

    “哼，你就慣著他吧！”安米德哼了一聲轉身離開。

    不過，是父親看到自己了？艾斯蓋爾偏過腦袋，發現姐弟三人的父親，烏爾武夫·雪蹄正在宴會桌的另一端和領主女士商量著什，完全沒有向這邊看。

    “小艾。”莉莉絲停下摸頭的動作，也輕輕一敲。

    “姐姐？”艾斯蓋爾收回目光，疑惑地眨眨眼。

    “平時的話，你就算怎吃也沒關係，但這不是領主的‘迷霧麵紗塔樓’，舉辦的也不是普通宴會，”莉莉絲指向宴會桌另一側的人群：“今天領主準備向一名冒險者授予男爵頭銜，你還是不要吸引太大注意的好。”

    “男爵？”艾斯蓋爾順著姐姐的手指看去，雖然在場的大部分人都叫不上名字也稱不上熟悉，但那個被領主的兩個兒子夾在中間，滿臉尷尬的家夥應該就是要被封爵的冒險者了。

    哈拉爾德和賽爾輪德，是領主女士的兩個兒子，但十分的“不學無術”，沒錯，就是這個詞，他們一個喜歡穿戴華而不實的盔甲拿著隻能做裝飾品的長劍和守衛對打，

    另一個則熱衷於雇傭冒險者去執行一些領主發布的通緝和懸賞令並把功勞記在他自己頭上。

    可能正是因為他們實在扶不起來，老領主去世前才沒有把裂穀城城主之位交給他們中的任何一人，而是交給自己的妻子，讓她來決定繼任者是誰，想必領主女士對於成為城主的資格有自己的標準，但兩個當事人是不可能知道的，拉攏新晉男爵隻是他們做出努力的一部分，不過在艾斯蓋爾看來，隻要他們沒有真正憑自己本事擊倒一名守衛或者完成一項懸賞，任何投機取巧的行為都毫無意義。

    “如果你一定要吃東西，就把它們拿到角落來，不要被父親看到了。”莉莉絲拍了拍艾斯蓋爾的後背，遞給他一隻大餐盤後也轉身離開，而腦袋不怎好使的宮廷法師維蘭瑞亞正在那等著她。

    祭司和魔法師……她們到底是怎成為朋友的？艾斯蓋爾一邊思考一邊決定聽姐姐的話去把想吃的東西裝進餐盤帶走。

    “雪蹄先生，”領主總管安努瑞爾，一名黑暗精靈攔住了艾斯蓋爾：“如果我是你的話，會注意一下盤子的容量，以及高度。”