我叫阿卡托什，

    政治和愛情都讓我頭疼。

    ——4E，201年，爐火之月，3日，14:17——

    對於花一萬五千枚金幣成為男爵這件事，帕拉索斯一開始是拒絕的。

    辛辛苦苦幫領主女士剿滅了一群斯庫瑪販子，沒有實質獎勵不說，她還打算拿一個虛名頭銜和一間廢舊倉庫從他這賺上一筆？

    或許其他城市的男爵還算有點權力，但裂穀城是什地方？交叉匕首！罪惡之城！為了在上一任城主去世之後穩定控製城中的秩序，萊拉領主不但和黑荊棘家族合作，還大肆分封她根本沒有權力封出去的各種爵位，從規模來說，如果有人在迷霧麵紗塔樓上朝下扔塊石頭，至少能砸到三個男爵。

    “所以說，藍寶石和小煩究竟是怎想的？我還沒那個資格讓她們直接拿出這大一筆錢投資吧？”帕拉索斯關上觀景陽台的門，向正在給甜蜜灣別墅造家具和鐵器的馬洛兄弟問道。

    盜賊工會的成員基本都有一個明麵上的身份方便收集情報或者參與行動，除非是某些實在不適合或不擅長和人打交道的。

    比如說布林喬夫就是一名喜歡把自己的商品吹得如同什包治百病的靈丹妙藥一樣的飲料商，不過隻要其中沒有酒類，黑荊棘家族對這種商人是完全無視的。

    而戴爾文·馬洛和葛洛佛·馬洛則分別是室內裝飾工以及鐵匠，很難說他們主動要求來幫忙收拾甜蜜灣是為了方便接頭還是趁機攬活。

    “這筆錢自然不是投給你的，帕，”葛洛佛停下敲打鐵皮的動作，回頭看他：“公會投資的對象是‘一名受領主重視的男爵’以及‘方便進出城內的合法房產’。”

    “是準備把這當做一個通向地麵的捷徑？嗯，至少比另外那個墓地的出入口好些。”帕拉索斯看著戴爾文正在搗鼓的地下室暗門說道。

    “至於‘受領主重視’，你就沒有奇怪，明明剿滅任務是黑荊棘家族發起的，為什會在領主那獲得獎勵嗎？”戴爾文將一根釘子砸進地下室入口的拉門上。

    “功勞太大，普通家族給不了獎勵？”帕拉索斯信口胡說一個他自己都不信的理由。

    “裝傻就沒意思了，”葛洛佛繼續敲他的鐵皮：“雖然領主和瑪雯是合作關係，但她是弱勢的那方，不說不敢發布任何不利於黑荊棘家族的命令，在他們對付其他‘不聽話’的小貴族時也得睜一隻眼閉一隻眼，隻要有機會，她就會在不影響雙方合作關係的情況下做出擴大自己影響力的動作。”

    雖然帕拉索斯不擅長邏輯分析和推理之類的問題，但身處銳眼鷹這支保護皇帝的隊伍中，就算隻是看著那些帝國貴族做事，也能大概判斷出一些事情的梗概和動機。

    “那……黑荊棘家族的本意是接管那個地方而不是徹底毀掉，但這種事無法擺到明麵上說，而領主為此封我為男爵把事情鬧大，直接阻礙了他們的意圖，不得不吃下這個啞巴虧。”帕拉索斯思索著說道：“所以，接下來領主會給我發布一些任務進行試探和拉攏，而黑荊棘家族為了維持對領主以及盜賊公會的影響力也會有所動作……至於具體是什就猜不到了。”

    “不錯，不錯，能想到這點已經足夠了，”葛洛佛放下手的工作鼓掌：“這兩人究竟會怎做，除非是極其熟悉她們的人，不然無法進行判斷，我那乖女——我是說藍寶石大師的意思是，靜觀其變，

    但不接受任何會導致立場傾斜的委托。”

    最後一個單詞才改口跟直接說出來有什區別嗎？帕拉索斯側目。

    瑪雯·黑荊棘自然知道他的身份，萊拉領主即使一開始不知道，但從黑荊棘的動作也能判斷出來，可以說，她們拉攏的不隻是“冒險者帕”，也包括他背後的盜賊公會。

    明明是來保護公主殿下，結果自己卻莫名其妙地走上了前台，而公主本人則因為她擁有的隱身特質而幾乎沒有出現在任何人的視線……不，還是有的，那個愚蠢的黑大個。

    原本萊拉領主和黑荊棘家族暗中爭奪對盜賊公會的控製權時，其他事不關己的貴族都做壁上觀，但雪蹄家族卻橫插了一腳。

    他們家族的小兒子，艾斯蓋爾·雪蹄，宣稱要追求一名盜賊公會的成員，但既不說出名字也不肯描述外貌，一整天都帶著從神廟買來的“瑪拉項鏈”到處捉拿小賊和強盜以及騙子並追問那位女性的下落，拜他所賜，治安還真的好了不少。

    瑪拉作為慈愛之神，其神廟卻被建立在裂穀城這個完全感受不到慈愛的地方，不得不說是一種諷刺，真正誠心祈禱的幾乎沒有，而神廟日常的主要活動就是賣出瑪拉項鏈以及舉辦婚禮宴會。