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    阮元這日與孔璐、楊、鬆告別，一路北上京城，了讓次阮福增長閱曆，這次北上便也阮並帶上。二人水陸，終於在四月末抵達了京師。常生早在衍聖公備好房舍，阮元到了京城，便再次入住衍公府內。眼看己雖然多年不京城，衍聖公府卻依然井井有條，想來阮常生和劉蘩榮平日對這處舊宅也頗為關心，阮元欣慰之下，便也問起阮常生為官之事來。

    爹爹，孩兒在戶部、工部已學習數年，幾位大人都說，若是再過一年，孩兒便可以在工部主稿了。正好，如今英相國正在管理工部事宜，先前蒙爹垂訓，孩兒與英相國有往，日後能得英相國教，想來工部辦事，會之前順許多了。阮常也向父親說起自己為官公務來，他言主稿，乃是清中一種例，由於此時各部司官頗多，許多司官能力平平，部僅為增長資曆，各部便也會重點選擇一有能司官，要負責文書撰寫之事，這官員便被稱主稿官。阮常生這剛剛轉為工部主事，如果能夠主稿一到兩年，就很易更多資曆，而快升為員外郎。

    隻是阮元聽著阮常生之言，卻感其中有個名字頗為陌生，道：常生，你方才說……相國？英已經升大學士了嗎？

    是啊，這也就是半個月前的，也難怪爹不知道。阮常生也對阮元笑道：就在個月前，皇上因伯麟相國失儀，便令伯麟相國提前致仕了，協辦長齡相國補任了大學士，長國留下的協辦大學之職，皇上便給了和大人，所以如今京中說起英和大人，就都改稱英相國了。

    按清時慣例，即便是協辦大學士，也可以稱為中堂或相國。而阮元聽聞英和已經拜相，雖然之清陋規一事各人多有不快，但他能更進一，自然也是道光依然任於他了。如此說來，自己卻也為英和感到慰，便對常生道：既然如此，常生，日後辦事，要多學英相國一些，他是難得盡心朝，果實幹之人，你跟著他，也以……常生，你方才玉亭相國奏對失儀，可我與玉亭相國也多有交往，他不像是那樣人啊？你可知道朝中發生了什事？